基本条件：动力、平台、自信和努力
读博士是一件非常艰苦的事情，首先要明白读书的动力是什么，否则你可能没有足够的毅力和努力去支撑你走下去，或者走得非常痛苦。读博士的理由很多，例如兴趣、家人的期望、出人头地，等等。这些不那么靠谱，兴趣可以培养也可以消失，回报家庭社会和国家等等都是工作干好了才能做的事情。比较常见的理由，比如说因为目前没有其它更有意义的事情可以做，将就一下做做科研。那合理的逻辑就是为什么不把这件事情做好？为什么要得过且过混日子？我当时最现实的想法是读书是为了自己的前途，为找份好工作养家糊口，将来不会拖累别人；读书当然也不是给导师打工，因为好的导师不在乎多你一个学生或者几篇文章，他们已经有安稳的工作，功成名就。所以
一定要明白这个道理，读博士首先是为自己。这个才是你愿意放弃娱乐阅读干巴无聊的文献、长年累月甘心窝在实验室和办公室、不计时间和报酬努力工作的最大动力。
读博士要选好的导师。好导师有很多类型，有事必躬亲的，有的只指点大方向不管细节，有的不关心学生的去向和兴趣，有的为学生设计很好的思路。无论怎样，最关键是导师能够把握住学科的方向，给你选择的第一个课题应该是新颖有创意的，这样一旦这个课题能够完成，你在这个方向上应该能够站在学科的前沿。哪怕这只是一个小方向的前沿，但是你不是无谓地浪费生命重复前人做过多次的项目，或者被圈禁在导师的自留地里。
好的导师应该能给出高屋建瓴的指导，为你提供严格的逻辑思维培训，这样你可以学习导师思考问题的方法，而不仅仅是学到知识，授人以鱼显然不如授人以渔。
好导师还可以利用他的人脉为你找工作提供意想不到的便利，倒不是走后门，他知名度高而已。好的导师应该能提供优秀的工作条件，所做的方向最好是你感兴趣的，即使不甚感兴趣，做下去也会有前途、有突破。
有了动力和平台，但是人的成长需要时间和耐心，所以面对学术界的所谓牛人的时候，要给自己足够的鼓励和信心，不要怕现在什么都不懂，慢慢的积累多了就会有想法，读文献就会有鉴别和自己的思想。
大牛总是从初生牛犊长起来的，那些知名的大教授开始的时候和你我一样，同样对地球科学知之甚少。
一般来说，正常的美国地学博士需要5－7年时间，他们开始的时候也许觉得对业界大牛望尘莫及，但是结束的时候至少能望其项背。自己的专业小方向应该做到非常精通，对于大方向能有独特的理解，细节的掌握肯定要超过导师。这个是绝对可以达到的目标，所以不要对文献中经常出现的名字过于敬仰。承认别人工作的贡献，同时告诉自己，这不是高不可攀的，一定要有起码的自信。
读研的过程是枯燥艰苦的，要克服所有困难，唯有努力。
不懂的文献，来回多读；不成功的实验，耐心仔细地排查和解决问题；文不对题的写
作，一句句的先读懂文献中类似的写法，然后将它变成自己的语言，等等等等。
毛主席说得好，世上无难事，只要肯登攀。
攻坚：语言关、文献关
研究生第一年是最困难的阶段，对于英语为第二语言的中国学生尤其如此。咱们都不笨，只要努力就能出活，但是语言关比掌握科研技能更重要。
良好的英语听说读写能力是我们和同事导师交流的关键，否则就象自闭症一样，得不到提高的机会。只有过了语言关，科研才能开始起步。
而且即使不是为了科研，精通英语对在其它领域找工作也很重要。提高英语的关键是多听多说多练。我的英语基础不好，前半年呆家里来回看美国肥皂剧，在快速的英语对话能基本听懂的时候就厚着脸皮和人讲，连说带猜带比划基本上能够交流。慢慢的说得流利了，就开始当助教被逼着连着讲2小时英语。最开始梦里的语言是中文，后来基本上有几个英文单词，再后来梦见和美国人说话，这个时候英语就很不错了。很多欧洲人的英语口音重，注意向英语为母语的人多学习。
读研最开始会觉得文献浩如烟海，读不完也记不住，其实值得阅读的文献没有那么多。
一个方向最重要的文章可能只有5篇，需要精读记熟；另外15篇左右的核心文章，是这个方向的骨架，也需要通读，要知道作者和他们的单位；再另外30篇是一些重要应用等等，需要记得研究对象和主要观点；最后50篇是一些外围，大概知道是本方向的但是和你的具体课题联系貌似不紧密，你需要知道有这么篇文章就行了，在需要的时候可以随时捡起来查得到。
最初的阅读建议从本专业最知名的科学家的综述文章开始，最好先不要读有争议的长文章，之后从综述中查找感兴趣的文献，一步步扩大知识面。你最初的知识是零散的不成系统，慢慢的积累多了，就会找到问题之间的联系。比如关于洋中脊热液体系，你会逐步的把同位素、微量元素、生物学、矿物学、热力学等等零散的知识串起来，完整综合地建立这个体系的一些概念模型。再比如地表的演化，你需要学习地质年代学、矿物学、化学分析（同位素微量元素等等）、区域地质、地球演化历史等等，一旦这些知识有机结合起来，你可以把一个小的研究对象和区域构造演化以及全球环境变化等等大问题联系起来。
初学者常常容易被地球科学中的诸多争议所迷惑，面对各种学说无所适从。
一个简单的办法就是针对某一问题的争议做一个表格或者树状图，列出代表性的争论和它们的依据，这样关于某学科存在的问题往往能够一目了然。
你也许能做一些启发性的综合全面的思考，找出解决或者帮助解决争议的方案。如果真的做到这一点，你的博士就已经非常成功了。
