在我们日常生活的每一个角落——从瓶装水到塑料包装盒，乃至我们呼吸的空气，微塑料（MP）无处不在。令人惊讶的是，研究指出，人们平均每星期摄入的微塑料量大约为5克，这相当于一张标准银行卡的重量。更让人意想不到的是，这些微小的塑料颗粒，正通过我们每日的饮食，如外卖餐食或瓶装水，悄然影响着我们的身体健康，甚至包括头发的健康。
脱发，一个让无数人苦恼的问题，已成为当代社会的一大难题。根据《中国人头皮健康白皮书》的数据，中国已有超过2.5亿人面临脱发的困扰，其中30岁之前开始脱发的人群比例高达84%，这一现象比上一代人提前了整整20年！
而最新的研究揭示了一个惊人的事实：微塑料，这个日常生活中几乎无法避免的物质，竟然也是导致脱发的一个重要因素！
这项研究由中山大学与蚌埠医科大学合作完成，并发表于Environment International期刊上。研究揭示了微塑料如何通过增加氧化应激水平，同时抑制抗氧化相关蛋白质的活性，对小鼠模型的皮肤和毛囊造成伤害，最终导致脱发。尤其是那些在自然环境中老化后的微塑料，它们能够引发更高水平的氧化应激反应，对皮肤和毛发的损害更为严重。
首次证实微塑料也可致脱发
研究人员首先模拟了聚苯乙烯微塑料（MP）老化的过程，利用电镜扫描和光谱测定等方法，证实了紫外线辐射会引起聚苯乙烯微塑料的老化，使微塑料表面粗糙度发生变化，氧化基团含量增加。
对此，研究人员开展动物实验探讨了聚苯乙烯微塑料（MP）是否会损害皮肤细胞并加速脱发，相比于正常小鼠，MP治疗的小鼠皮肤和毛囊损伤，毛囊数量减少，并呈现弥散性脱发，而这在老化MP治疗的小鼠中更加明显。
这些结果表明聚苯乙烯微塑料（MP）会导致小鼠脱发和毛发结构损伤，且MP在自然界存在的时间越长，导致脱发的效果会越加明显。
图1：用MP和老化MP处理小鼠的皮肤和毛发表型
微塑料如何导致脱发？
接着，研究人员开始深挖原因，他们发现摄入富含氧化基团的MP会在毛囊内沉积，引发高水平的氧化应激，促进毛囊细胞凋亡，使得毛囊干细胞自我更新和分化被抑制，并且毛囊细胞连接蛋白JT相关蛋白（如Claudin-1，Occludin，ZO-1和β-catenin）的表达受到显著抑制，这些使得毛囊细胞之间的紧密连接被破坏，毛囊周围的组织疏松，最终导致毛发不能充分固定在毛囊中，毛发脱落，推迟毛发进入生长期阶段，掉落的头发无法及时得到补充，出现脱发。
值得注意的是，相比于MP治疗的小鼠。老化MP治疗的小鼠体内富含更多氧化基团，可诱导毛囊内出现更高水平的氧化应激反应，JT相关蛋白抑制效果更显著，加剧紧密连接受损和细胞凋亡，脱发更明显！
图2：MP和老化MP会导致小鼠皮肤氧化应激和细胞凋亡
抑制氧化应激的发生发展可以减少脱发
Tempol是一种稳定的、可渗透细胞的氮氧化物自由基，可作为去除有害自由基并捕获NO的药剂，可用于治疗由氧化应激引起的疾病。研究人员实验发现Tempol与MP或老化MP联合处理可显著降低ROS积累以及H2O2和MDA水平，提高抗氧化酶CAT、SOD和GSH活性，恢复毛囊细胞间的TJ相关蛋白以及皮肤基底层和毛发胚芽的增殖，防止细胞凋亡。
这些结果表明了Tempol通过抑制体内MP和老化MP诱导的氧化应激途径减轻毛囊损伤，减少脱发发生。
图3：Tempol 减轻了由MP和老化MP引起的脱发
小结
综上所述，这项研究揭示了聚苯乙烯微塑料（MP）对脱发的影响，同时将MP或老化MP进行了新颖的比较，证明了相比于正常小鼠，MP会导致皮肤受损，毛囊细胞死亡，从而引起脱发的发生，而与MP相比，老化MP更是显著加剧了对皮肤和毛囊细胞的毒性作用。此外，这项研究还揭示了MP引起皮肤受损及脱发的潜在机制，为对老化MP进行更系统的风险评估提供了新的见解。
如果将正常的皮肤视作一块湿润、有养分的土地，毛发视为植物，微塑料则会导致土地干旱龟裂失去黏性，结果就是植物无法扎根，无法存活。
因此，在日常生活中我们应尽可能减少接触、使用塑料产品，比如减少点外卖的次数、改掉饮用瓶装水的习惯等，从而减少微塑料对毛发的危害。
参考文献：
[1] Li Q, Jiang L, Feng J, et al. Aged polystyrene microplastics exacerbate alopecia associated with tight junction injuries and apoptosis via oxidative stress pathway in skin. Environ Int. 2024;186:108638. doi:10.1016/j.envint.2024.108638
来源 | 生物谷
撰文 | M
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