牙痛便秘、咽喉肿痛?来上两粒牛黄解毒片,清热降火,药到病除。
然而,如今再吃牛黄解毒片,非但不降火,还可能令人上火。因为近年来,天然牛黄的价格飙升至165万元每公斤,两粒下去,满嘴都是金钱的味道。
巴雷托斯(Barretos),巴西圣保罗州的一座小城。
深夜,一名浑身血迹的壮汉穿过厚重的金属栅栏,来到一间布满监控摄像机的房间。神色紧张的他,猫腰旋开了墙角的保险箱,随后放进一颗尚有余温,还散发着血腥气的石头。
牛黄,是黄牛或水牛的胆囊、胆管或肝管中的结石。正常情况下,牛患上胆结石的概率只有1-2‰,100万头牛才能产出3-4公斤的牛黄。
作为屠宰场的员工,这名壮汉每天要屠宰大约100头牛。根据约定,员工每发现一颗牛黄,就能从老板手里抽取一笔佣金。
(图/unsplash)
运气好的时候,一颗牛黄的佣金,比工人一个月的薪水都高。
作为牛的病理性产物,牛黄的产量稀缺且无法预估。因此在交易市场中,拥有牛黄的卖家就拥有了绝对的定价权。
巴西一家牛黄贸易公司的负责人何塞・德奥利维拉,对此予以证实:“不同品质的牛黄,价格区别很大。平均下来,我们收购的价格是每盎司(100盎司约等于2.83公斤)1700美元到4000美元之间。”
对比之下,国际黄金的价格大约是每盎司3000美元。
真金白银的诱惑下,全球牛肉的主产区掀起了寻找牛黄的热潮。从澳洲到南美,无数如秃鹫般的牧民,每天都用猩红的双眼注视着牛的腹部,幻想着从中捞取一笔天价收益。
在澳洲牛肉产量最高的昆士兰州(Queensland),屠宰场工人偷偷将牛黄塞到胶靴里蒙混过关,已成为行业里的潜规则。自高价牛黄问世后,监狱里的牛黄盗窃犯人数一直高居不下。
尤其是在全球最大的牛肉出口国巴西,当地牧民谈及牛黄时兴奋得两眼发光。
一名普通的牧场工人佩德罗・贝内蒂,对此毫无避讳:
“如果我知道其中一头牛得了胆结石,那么整个
一群牛我都会亲自宰杀。”
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这场席卷南美的寻宝浪潮下,疯狂的不止是底层劳动者,不少地下贸易商通过走私牛黄赚取差价,就连那些靠贩毒牟利的武装帮派分子都放弃了老本行,选择了性价比更高的牛黄。
2023年当地时间9月19日清晨,在巴西圣保罗州巴雷托斯市的一处天桥下,三名武装分子袭击了一家牛黄出口公司,劫走价值200万雷亚尔(折合人民币约125万元)的牛黄。
这一警情公布后,不少公司选择了一条稳妥却昂贵的路线:从屠宰场和农场主手里收购牛黄直接真空包装,然后用飞机运输,不给犯罪分子可乘之机。
而在美国德克萨斯州,据美国媒体报道,人们无不为牛黄而痴狂,爆发了寻宝热潮,牛黄抢劫和走私这类案件也变得十分猖獗。
循着蛛丝马迹,不难发现这些牛黄大多流向了中国香港、上海和北京的神秘买家手里。
2025年2月6日,中国海关总署发布了上年度打击走私的十大典型案例。其中,广州海关缉私局打击牛黄走私一案,数额大到令人触目惊心。
案情通报显示,涉案团伙在境外采购天然牛黄后,通过人身夹藏的方式从深圳、珠海走私入境,部分走私案值超过23.6亿元。
除此之外,涉案团伙还冒用身份虚开增值税专用发票,在销售走私牛黄时,抵扣销项增值税专用发票税额达55.1亿元。
牛黄,这颗
令无数人铤而走险的结石,究竟潜藏着怎样的神奇秘密?
牛黄的爆火,源自中医市场的刚性需求。自古以来,牛黄就是一味名贵的药材。
中国第一部药学专著《神农本草经》就曾记载:“牛黄乃百草之精华,为世之神物,诸药莫及”。《神农本草经》大约成书于东汉,虽然距今超过两千年,牛黄的功效却经受住了时间的考验,距今仍然被广泛应用于中医临床。
将天然牛黄洗净、低温烘干后研磨成粉,再与其他药物搭配,即具备清热解毒、息风止
痉、化痰开窍等功效。
(图/unsplash)
尽管也有医学专家称,牛黄的许多
功效被夸大了,譬如退烧和治疗感染等都缺乏科学依据。
可2023年香港大学发布的一项研究结果,让牛黄以独特的疗效再次惊艳了全世界。
通过给老鼠灌服安宫牛黄丸,研究人员发现:相较于没有被灌药的老鼠,服用安宫牛黄丸的大鼠脑卒中造模后的神经功能评分、脑梗死面积得到了明显改善。
通俗点说,以牛黄为主要原材料的安宫牛黄丸,被证实对中风治疗效果最为明显。
据世界卫生组织调查显示,近年由于生活水平提升,中国农村地区肥胖症患者激增,再加上无节制抽烟、生活压力大等多重原因,中国已经形成了近1500万中风者,每年死亡人数超过150万,成为中国人死亡的最主要原因。
(图/unsplash)
可在中国庞大的人口基数面前,本土产出的那点儿牛黄,根本没法满足广大患者的临床需求,只得大量依赖进口。
而且天然牛黄的形成,与牛的年龄密切相关,牛黄只有在10岁以上的老牛腹内才能形成。现代化农业的大背景下,传统耕牛数量锐减,养殖场里的肉牛基本不到20个月就被屠宰了,根本活不到形成牛黄的年龄。
据国内某证券公司的调研报告数据,国内天然牛黄的产量在600公斤左右,而市场需求产量却在5000-6000公斤,供需严重失衡。
基于这样的背景,牛黄的价格一路走高:2011年,天然牛黄价格从每公斤11万元公斤上涨到18万元,2013年每公斤涨至25万元,2017年每公斤涨至33万元。
进入2023年后,牛黄货源严重紧缺,价格疯涨到每公斤150万元。当年7月,每公斤牛黄一度飙升至165万元。
若以当时每公斤57.56万的黄金价格比较,天然牛黄的价格已然是黄金的两倍多。