你肯定吃过这种极酸的小红果，却不知道啥是越橘！

就这样↑，在沙拉里。图：123rf.com.cn正版图片库

遇到美食是要靠“食”运的，早些年我还在读书时，周末被室友拉着，第一次逛了宜家，逛累的时候发现：居然这里还卖吃的。当时，室友神秘兮兮地说要给我点一份宜家最经典的套餐，只见盘里躺着约摸十来个肉圆，一小勺土豆泥，上面插着个小瑞典国旗，还有一碟红色果酱。这果酱不管是淋在土豆泥上，还是蘸着肉丸吃，味道都特别好，还能吃出其中的果肉来。

就是这样的套餐。图：Allt om Mat

肉圆的味道普通，倒是那果酱惊艳了我——不像草莓酱那么齁甜，没有番茄酱那么酸，也不似蓝莓果酱那么馥郁，而是酸酸甜甜，恰到好处——让我记牢了这道名为“瑞典小肉圆”的名菜。后来，我一直在想，这里头的“小红莓”到底是啥。感觉无非就是蔓越莓或者红醋栗之类的，总之好吃就行，之后也没有深究。直到准备今天这篇文章，才发现让我魂牵梦萦的味道，居然是一种叫“越橘”的野果子带来的。

越橘的果实。图 ：wiki

越橘，又写成越桔，名字有“橘”，但和芸香科的柑橘真的没半毛钱关系。狭义来讲，越橘是 杜鹃花科越橘属 的一种果树，学名叫 Vaccinium vitcin-idaea 。它们植株低矮，通常只有30cm高，不过经常可看到它们通过地下茎蔓延生长成一大片。它们的小浆果闪耀着红宝石一样的光泽，带着宿存的皇冠状花萼。在果期，一颗颗红彤彤的越橘果，缀满了果树织就的绿色地毯，能见着那场景的话，整个心都是雀跃的。

点缀着红色果实的绿色“地毯” 。图 ： wiki

越橘广泛分布在北半球的高纬度地区，一般生长在林下阳光稀疏的地带，偏酸性的土壤是它们的乐土。它们尤为耐寒抗冻，能忍受-40℃的低温，所以在极地圈的苔原地带，也能发现它们不屈的身姿。越橘在我国东北也有生长，被当地老乡叫成 “红豆” ，估计是因为果子的颜色吧。

三种状态下的越橘果酱。 图：s emiswede.files.wordpress.com

在斯堪的纳维亚半岛，越橘是让北欧人颇为嘴馋的野果子。一到果期，当地人会全家出动，带着篮子和类似耙子的器具，到山上去找越橘果。 酸甜可口的 越橘果酱 是它最常见的吃法，通常只需要越橘、糖和少量的水进行熬制即可，不过超市里的果酱或多或少都会加入苹果肉和果胶，用于调节酸甜度并增加口感，主要目的还是节省成本。其实，最好的越橘果酱是“新鲜”的， 用果子和糖拌在一起，并不进行熬制。

越橘酱用于搭配肉类。图：123rf.com.cn正版图片库

在瑞典，越橘已经有规模化培植，越橘果酱是餐桌上不可缺少的黄金配角，从肉丸到厚煎饼，从燕麦粥到黑布丁，无处不在。后来由瑞典本土品牌“宜家”介绍到全世界，这种从林间冻原走出来的小果子，才真正名扬天下。