UBⅢ型潜艇：一战德国潜艇最后的辉煌

　　德国潜艇在二战中惊人战绩广为人知。实际上，早在一战中德国潜艇就曾经给协约国特别是英国造成过沉重杀伤。这些潜艇中性能佼佼者，就是一战德国最后一种战斗潜艇，UBⅢ型潜艇。

　　早在一战开战之初，德国海军潜艇部队的主要职责就是彻底切断英国的海运运输线。这一点与二战的情况很相似。英国全球海运航线中很重要的一条航线就是地中海航线。与北大西洋有很大不同，地中海海域相对狭小。有鉴于此，德国海军提出专门为在地中海的德国潜艇部队研制近海小型潜艇。

　　德国军工部门很快就研制成功了UBⅠ型潜艇及其改进型UBⅡ型潜艇。“UB”的意思是“攻击型潜艇”。德国不仅自身装备了大量这两型潜艇，还将其提供给奥匈帝国和保加利亚海军。 

　　让德国海军惊喜的是，这两型原本不怎么被看好的“小家伙”居然大发淫威，连连重创英国地中海船队。受此鼓舞，德国海军决定将UBⅡ型潜艇放大，并结合UCⅡ型远洋布雷型潜艇的技术制造出一型新式潜艇。

　　研制工作于1916年展开。1917年6月，该型潜艇首艇UB-48号服役。该型潜艇被称为UBⅢ型潜艇。该型潜艇分多批次改进生产，因而技术数据略有不同。UBⅢ型潜艇水面排水量508~550吨，水下排水量629~684吨；长55.3~57.8米，宽5.8米；水面航速13.9节，水下航速8节；水面续航力9090海里，水下续航力55海里。

　　UBⅢ型潜艇火力十分强大。拥有5具鱼雷发射管，装载10枚鱼雷。还拥有一门88毫米或105毫米舰炮。这一性能在一战期间已经是极为突出的了。

　　然而，UBⅢ型潜艇的服役时间可谓生不逢时。当时不仅日本海军都向地中海派出了反潜驱逐舰，强大的美国海军更是以生力军的姿态压了过来。尽管如此，UBⅢ型潜艇仍然创下了令人瞠目的成绩：在短短一年多生产了96艘，服役89艘，击沉协约国商船507艘，121万多吨货物和12艘协约国军舰。这其中最著名的战果就是击沉英国海军“不列颠尼亚”号战列舰。

　　“不列颠尼亚”号战列舰为爱德华七世级战列舰的7号舰。该级舰属于前无畏舰，拥有双联装305毫米主炮炮塔两座，4门234毫米舰炮，10门152毫米舰炮，最高航速19节，满载排水量17200吨。

　　1918年11月9日，UBⅢ型潜艇UB-50号驶出直布罗陀海峡。该艇很快发现了一支英国舰队。尽管英国舰队中有大量反潜驱逐舰层层护卫，尽管此时艇上仅剩下一枚鱼雷，德国艇长仍决定放手一搏。他抓住英国舰队的一个空隙，当机立断将鱼雷发射了出去。这一枚鱼雷就击沉了这支英国舰队中最大的军舰——“不列颠尼亚”号战列舰。 

　　此战有多层讽刺意味。不列颠尼亚是英国的别称。“不列颠尼亚”沉没的地点，恰巧是特拉法尔加海域，当年纳尔逊在此地取得大捷，一举奠定英国和英国皇家海军一百多年中不可撼动的历史地位。而“不列颠尼亚”号，也成为一战中最后被击沉的大型战舰。

　　当然，区区一型潜艇既无法改变德国战败的大势，也无法避免自身被击沉。1918年11月5日，一艘UBⅢ型潜艇U-68号在袭击一支英国护航舰队后发生了机械故障，全体艇员被英国驱逐舰俘虏。其中一名被俘德国海军军官在战俘营中仔细反思了潜艇作战的战术得失，准备将来大显身手。他就是二战德国海军潜艇战之父，后来的德国海军司令卡尔·邓尼茨。 

　　德国潜艇部队在一战中最后一次作战也由UBⅢ型潜艇执行。1918年11月28日，该型艇U-116号意图偷袭英国皇家海军基地斯卡帕湾。可怜的U-116号未能成功，触雷沉没。

　　一战结束后，幸存的一百多艘德国潜艇向协约国投降。英国分得了大部分UBⅢ型潜艇。这些潜艇中的大部分UBⅢ型潜艇被英国拆除，艇上柴油机和钢铁作为了战后重建物资。法国和日本海军也分得了少部分UBⅢ型潜艇，使得这两国的潜艇研制产生了飞跃性的进步。 

　　时间到了二战初期，纳粹德国在UB-Ⅲ型潜艇的基础上放大，并融合当时的最新科技研制出了一种形式潜艇——U-Ⅶ型潜艇。该型潜艇及其后续改进型成为了德国水下“狼群”的主力。盟国船员惊恐地发现：UBⅢ型潜艇以“转世”的方式，和那位叫邓尼茨的被俘UBⅢ型潜艇艇员一道，再度成为了他们的噩梦！

　　2013年11月20日，英国肯特郡谷岛的泥滩上浮现出了一艘较为完整的潜艇残骸。这就是UBⅢ型潜艇UB-122号。一战结束后，该艇交付英国，在经由梅德维河拖曳到船厂拆除时遇到事故沉河失踪。重见天日的UB-122，让现代人再度想起了那段峥嵘岁月。