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根据一项最广泛且权威的新研究，即使没有达到肥胖程度的超重者，每年也会导致全世界数百万人死亡。
目前全球有超过20亿的成年人和儿童因肥胖而受到健康问题的困扰，这个结论来自于一个由2300名专家组成的研究团队，该团队由华盛顿大学健康指标与评估研究所(IMHE)领导。
2015年，大约有400万人死于肥胖相关的疾病，最普遍的是心脏病。但是其中只有60%的人从技术上来说是肥胖的，也就是说身体质量指数BMI超过30的人。而其他的40%，或者说是160万人，只是超重，尚未达到肥胖程度。
这篇论文已发表在《New England Journal of Medicine》上，作者将超重问题描述为“日益增长的全球健康危机”。
图像来源：论文
该研究覆盖了195个国家，使用了从1980年至2015年间的数据。在英国，几乎四分之一的成年人是肥胖的，确切地说，是24.2%或者1200万人。有100万英国儿童肥胖，大约占到英国所有儿童的7.5%。
而超重人口的数量就更高了。英国公共卫生部说，几乎三分之二的英国成年人（63%）超重。五分之一的4至5岁的学龄儿童以及三分之一的10至11岁儿童超重或肥胖。
专家称，很多人认为只要自己不是肥胖就没有问题。帝国理工学院的Azeem Majeed教授认为并不是如此。
他说：“死亡和疾病风险会随着体重增加而增加。超重的人死亡率和患病率更高。”
身体质量指数BMI是最常见的衡量肥胖的标准，它是体重与身高的比值。这个指标对于个体来说并不完全，因为它没有考虑肌肉和脂肪的问题，但是它能够精确地衡量人群整体的健康风险。BMI在25至29之间被认为是超重，而30以上则是肥胖。
Majeed说：“人们常常认为只有非常胖才会有风险。但是一旦BMI达到25，糖尿病、心脏病和癌症的风险都会增加。”
自从1980年，已经有超过70个国家的肥胖率翻倍，而且在大部分的国家中肥胖率仍在稳步上升。尽管儿童的肥胖率比有的人低，但是儿童肥胖率的增长速度比成年人快。
在20个人口最多的国家中，儿童和青年肥胖率最高的是美国，达到13%。成年人肥胖率最高的是埃及，达到35%。
肥胖率最低的是孟加拉国和越南，只有1%。中国和印度的肥胖儿童数量分别是1530万和1440万。美国和中国的肥胖成年人数量分别是7940万和5730万。
IMHE 的负责人Christopher Murray博士说：“对于不在乎体重增长的人来说，心血管疾病、糖尿病、癌症和其他威胁生命的疾病风险都会增加。很多人在新年定下的不够严肃的减肥目标应该被坚持下去，以防止体重增加。”
该文章的第一作者Ashkan Afshin博士说：“体重过高是这个时代最严重的健康问题，影响了几乎三分之一的人口。”
IHME正在与联合国粮食和农业组织(FAO)合作，交换关于肥胖趋势的数据。
Afshin说：“过去十年中，人们采取了很多干预措施，但是没有证据表明它们起到了长期作用。在下个十年，我们将与FAO紧密合作，监控并评估各个国家控制肥胖和超重的工作。此外，我们还会与科学家、政策制定者和其他相关人员分享数据，寻求基于证据的策略来解决这个问题。”
该研究表明，超重或肥胖会使多种癌症风险增高，包括食管、结肠、直肠、肝脏、胆囊、胆道、胰腺、乳腺、子宫、肾、甲状腺和白血病，还会增加心脏病和中风的风险。该研究还指出，对于由肌肉骨骼失常引起的残障而导致的生命年限损失，体重也是一个重要的因素。
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