宝马投资电动公交车 | 汽车商业评论

宝马正在尝试进入一个新的领域。

6月13日，电动公共汽车制造商Proterra宣布已获得5500 万美元的F轮融资。领投为世代投资管理公司（Generation Investment Management，由美国前副总统阿尔·戈尔创办），宝马旗下风险投资部门i Ventures亦参与投资，具体投资金额没有公布。

▲Proterra公司将把资金用于提高其电动公交车的产能。

Proterra公司成立于2004年，总部位于美国加州，其研发的电动公交车可通过高压空中充电系统在10分钟的时间内完成电池充电。它最新推出的电动公交Catalyst E2，电池总容量达440至660 千瓦时，在南卡罗来纳州的米其林试验场地进行测试时，一次充电后能行驶600英里（约966公里）。

成立至今，Proterra共卖出过400 辆电动公交车，并已覆盖到多个美国城市，包括西雅图、达拉斯、纳什维尔、圣何塞和费城，其电动公交车拥有近60%的市场占有率。除进行电动公共汽车整车设计和制造之外，其业务还包括能量储存系统以及车辆控制系统等产品,以及致力于提供高能效、高成本效益以及环保型的重型车辆解决方案。

Proterra在去年10月聘用了乔希·恩赛因（Josh Ensign）作为公司首席运营官，他之前是特斯拉制造副总裁，曾负责领导Model X的量产工作。

▲从左依次为：Proterra 首席运营官恩赛因（Josh Ensign）、电池工程总监格雷斯（Dustin Grace）以及 CEO皮普尔（Ryan Popple）。

按照Proterra的计划，它将利用这笔最新融资提升其南卡罗来纳州和洛杉矶附近的两家工厂的产能，并加强总部研发部门的实力，以进军美国东西海岸市场。公司的最终目标是打造能覆盖美国大多数交通路线的电动公交车，并从公共交通系统的角度制定出管理不同道路状况、拥堵环境和应急响应等相关的计划。

通用汽车风投机构之前也对Proterra进行过投资。Proterra销售副总裁麦特·霍顿（Matt Horton）表示，公司目前专注于扩大生产规模，并考虑在2018年底之前IPO上市。

成立于2011年的i Ventures，随着宝马逐步从传统制造企业向移动服务提供商改变，它开始主要关注一些传统汽车公司核心业务之外的新兴企业，并逐渐扩展到对交通有重大影响的外延领域，如人工智能、自动驾驶。目前已公开的投资超过20次，但对于电动公交领域的投资还是第一次。

▲从2011年成立至今，i Ventures的投资类型从一开始偏向模式的创业公司转向了技术类企业。

此次，i Ventures投资Proterra也许还与其开发正在无人驾驶公交有关。Proterra CEO 皮普尔（Ryan Popple）坚信电动无人驾驶公交最终会成为城市的标准，并计划在2019年开始在美国进行路试。他还指出，这种技术将降低运营成本，乘客甚至可以免费乘坐公共汽车，费用则由政府相关部门增加到城市年度预算中。