美国杂志《The Hollywood Reporter》三月新刊的封面故事是“CNN的新战争”，讲述了为开拓CNN的数字领域疆土而“浴血奋战”的勇士们的故事。
虽然CNN在有线电视领域仍然势头强劲，但CNN的全球总裁 Jeff Zucker及媒体行业的所有人都知道：
媒体的未来在于数字化。担任CNN全球总裁的第四个年头，Zucker正开展一场媒体行业的多边战争。一方面要在电视频道中维持CNN已有的高收视率和可视性，以持续领先Fox News和MSNB等老牌竞争者，同时也要警惕来自BuzzFeed、Vice及其它数字领域大批新的竞争对手。
CNN与特朗普的爱恨情仇
从左到右：Zucker、特朗普、梅拉尼亚•特朗普在2007年的金球奖派对
从这张照片看上去，Zucker和特朗普之间的关系颇为亲密。然而，这是2007年，当时特朗普还没踏上竞选总统的道路。而今，CNN频频被特朗普斥为“假新闻”。
虽然25岁到54岁这个年龄段之间的观众对电视新闻的内容很挑剔，但
和前几届的选举相比，CNN一月份的日间观众数量同比增长了51%（Fox News增长到了55%），带动了1亿美元的广告收益（电视和数字网站的总和），而2016年的盈利接近10亿美元。
短期预测表明，来自特朗普的攻击将会给CNN带来额外10亿美元的收入。“这将使得2017年的盈利超过我们的预期。”Zucker说。
但他知道这种蹭政治热点的收视繁荣不会持久。“这有点疯狂”，Zucker说，“我不认为这是可持续的。”
CNN的数字领域改革举措
大概10年前，作为NBC环球的负责人，Zucker曾有一段著名的论调，他警告媒体公司正处于“拿模拟美元换取数字便士”的危机中。如今他不再说那样的话了，因为
在社交网络和移动流媒体时代，数字化是吸引年轻观众和促进增长的关键。
这正是他决定深耕CNN数据平台的原因。
CNN的网络和移动平台围绕CNN政治、CNN金融和CNN技术等垂直领域来构建基本框架。
而这些子品牌帮助CNN成为了最好的数字新闻品牌。据comScore（全球性互联网信息服务提供商）统计，CNN在2016年获得月均1亿多的多平台独立访客量，超过了雅虎新闻（9300万），纽约时报（8500万），赫芬顿邮报（8000万）和BuzzFeed（7700万），这些数据不包括直接发布在YouTube、Facebook、Snapchat等社交网络上的内容。
其实，在数字平台和电视平台上热门内容非常相似。
2016年CNN排名前三的数字新闻分别是脉冲夜总会枪击案（3700万页面浏览量），选举夜现场直播（3200万）和布鲁塞尔的恐怖袭击（200万）。
Jeff Zucker
总体来说，2016年的时候CNN的数字利润已经接近了1.5亿美元。随着今年年初全球数字广告收入赶超电视，
Zucker的任务是在五年内将CNN的数字收入增长到10亿美元。
“在过去一年里，我们在数字领域大约已经雇佣了250个新员工，”Zucker说，“实际上我认为，除了硅谷外，CNN毫无疑问是在数字方面最成功的传统媒体公司。”
如果这听起来很特朗普，请你原谅他。
政治评论家Van Jones主持CNN的节目《The Messy Truth》
CNN的传统地位既是祝福也是诅咒。
一方面，尽管被总统指认为“假新闻”的集散地，CNN其实和《纽约时报》一样，一直享有那些年轻的数字媒体所不可企及的专业声誉。然而另一方面，年轻的观众并不会自动被这些声誉吸引，反而更喜欢像聚焦于千禧一代的Vice和BuzzFeed这样不怎么受传统约束的媒体。“这些数字公司来自不同的领域，”eMarketer高级分析师Paul Verna说。“他们已经能够更加灵活地生长起来，并拥有那种有些与众不同的品牌特征。CNN总是像在走一条钢丝，因为他们无法像毫无包袱的新兴媒体那样，从传统的新闻模式偏离太多。”
事实上，1月份，BuzzFeed吸引了4,450万千禧年一代的独立访客，而CNN网站的访问量为3,580万。CNN电视观众的平均年龄是58岁，虽然CNN网站用户的平均年龄比电视观众要整整年轻10岁，但和那些纯粹的数字品牌相比还是略显“苍老”。
为了在数字领域争得一席之地，CNN接连放出了四个大杀招。
杀招一：推出独立的数字公司
Zucker正试图通过推出由CNN资助的独立的数字公司和年轻观众建立联系。第一个尝试便是创建于2015年的Great Big Story（简称GBS），
通过短视频形式与年轻受众分享来自世界各地的或新奇或动人的故事。GBS的作品以高质量著称，围绕
“和千禧年一代交好”
的主题推出了冒险日志、秘传食物、环境等一系列报道。浏览量排名前两位的是因为先天缺陷没有四肢的登山者Kyle Maynard攀登乞力马扎罗山的故事(2200万浏览量)和东京寿司厨师Yutaka Sasaki处理有毒河豚的视频（浏览量近1900万）。
GBS是CNN的执行副总裁和数字运营总经理Andrew Morse的心血和结晶，2013年的时候Zucker从彭博社挖走了他。Morse和他以前在彭博社的同事Chris Berend，现在是CNN数字视频领域的高级副总裁，把GBS视为具有疯狂美学的Vice和没营养的BuzzFeed的有力竞争对手。
然而到目前为止，GBS远远落后于它的对手，在YouTube上只有53.7万订阅者，而Vice有760万订阅粉丝。但1月份的时候，GBS获得了前所未有的好成绩，获得了超过1亿次的跨平台浏览量。最可喜的是，
GBS受众的平均年龄只有28岁。
杀招二：上线数字直播节目
CNN策略的下一个举措是在3月份的时候每天下午5点开播一档数字直播节目，由Casey Neistat主持。
35岁的Neistat是一名电影制作人及街头艺术家，他开发了一款
视频共享应用Beme
，通过视频日记在Youtube上聚集了大批粉丝（650万订阅者）。CNN于去年11月以2500万美金的价格击败竞争对手，购买了Neistat位于特里贝克地区的11人公司。
