一般认为，中央企业主要特征有三：
经过多年持续重组整合，目前中央企业有
128户
（截至2018年12月）。
根据产权属性和管控主体，可以将央企大体分为三类：
实业类中央企业，金融类中央企业，其他部门管理的中央企业
。
实业类中央企业
主要是
96家
由国务院国资委代表国资委履行出资人职责的企业，也就是一般意义上大家所指的中央企业。
表1 国资委央企名单（96名）
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序号
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企业(集团)名称
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1
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中国核工业集团有限公司
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2
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中国航天科技集团有限公司
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3
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中国航天科工集团有限公司
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4
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中国航空工业集团有限公司
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5
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中国船舶工业集团有限公司
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6
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中国船舶重工集团有限公司
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7
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中国兵器工业集团有限公司
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8
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中国兵器装备集团有限公司
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9
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中国电子科技集团有限公司
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10
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中国航空发动机集团有限公司
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11
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中国石油天然气集团有限公司
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12
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中国石油化工集团公司
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13
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中国海洋石油集团有限公司
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14
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国家电网有限公司
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15
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中国南方电网有限责任公司
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16
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中国华能集团有限公司
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17
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中国大唐集团有限公司
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18
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中国华电集团有限公司
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19
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国家电力投资集团有限公司
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20
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中国长江三峡集团有限公司
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21
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国家能源投资集团有限责任公司
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22
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中国电信集团有限公司
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23
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中国联合网络通信集团有限公司
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24
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中国移动通信集团有限公司
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25
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中国电子信息产业集团有限公司
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26
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中国第一汽车集团有限公司
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27
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东风汽车集团有限公司
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28
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中国一重集团有限公司
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29
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中国机械工业集团有限公司
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30
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哈尔滨电气集团有限公司
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31
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中国东方电气集团有限公司
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32
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鞍钢集团有限公司
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33
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中国宝武钢铁集团有限公司
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34
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中国铝业集团有限公司
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35
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中国远洋海运集团有限公司
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36
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中国航空集团有限公司
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37
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中国东方航空集团有限公司
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38
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中国南方航空集团有限公司
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39
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中国中化集团有限公司
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40
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中粮集团有限公司
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41
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中国五矿集团有限公司
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42
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中国通用技术（集团）控股有限责任公司
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43
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中国建筑集团有限公司
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44
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中国储备粮管理集团有限公司
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45
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国家开发投资集团有限公司
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46
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招商局集团有限公司
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47
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华润（集团）有限公司
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48
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中国旅游集团有限公司[香港中旅（集团）有限公司]
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49
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中国商用飞机有限责任公司
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50
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中国节能环保集团有限公司
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51
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中国国际工程咨询有限公司
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52
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中国诚通控股集团有限公司
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53
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中国中煤能源集团有限公司
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54
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中国煤炭科工集团有限公司
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55
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机械科学研究总院集团有限公司
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56
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中国中钢集团有限公司
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57
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中国钢研科技集团有限公司
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58
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中国化工集团有限公司
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59
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中国化学工程集团有限公司
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60
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中国盐业有限公司
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61
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中国建材集团有限公司
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62
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中国有色矿业集团有限公司
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63
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有研科技集团有限公司
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64
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北京矿冶科技集团有限公司
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65
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中国国际技术智力合作有限公司
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66
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中国建筑科学研究院有限公司
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67
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中国中车集团有限公司
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68
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中国铁路通信信号集团有限公司
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69
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中国铁路工程集团有限公司
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70
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中国铁道建筑有限公司
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71
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中国交通建设集团有限公司
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72
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中国普天信息产业集团有限公司
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73
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中国信息通信科技集团有限公司（正在办理工商注册登记）
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74
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中国农业发展集团有限公司
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75
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中国中丝集团有限公司
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76
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中国林业集团有限公司
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77
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中国医药集团有限公司
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78
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中国保利集团有限公司
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79
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中国建设科技有限公司
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80
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中国冶金地质总局
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81
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中国煤炭地质总局
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82
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新兴际华集团有限公司
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83
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中国民航信息集团有限公司
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84
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中国航空油料集团有限公司
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85
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中国航空器材集团有限公司
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86
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中国电力建设集团有限公司
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87
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中国能源建设集团有限公司
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88
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中国黄金集团有限公司
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89
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中国广核集团有限公司
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90
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中国华录集团有限公司
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91
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上海诺基亚贝尔股份有限公司
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92
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华侨城集团有限公司
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93
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南光（集团）有限公司[中国南光集团有限公司]
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94
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中国西电集团有限公司
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95
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中国铁路物资集团有限公司
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96
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中国国新控股有限责任公司
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其中，前49家中央企业的董事长、党委（党组）书记、总经理的人选由中央政治局常委会研究决定，这与一般副部长级干部的任免权限相同，因此被认为
相当于副部级干部。
所以，前49户在媒体报道中被称为
中管企业，
但是在中央发文中，一般称为
部分国有重要骨干企业。
但由于其任职年龄可以到63岁，又与一般副部级干部略有区别，仅仅比正部级65岁任职年龄差2岁。
49户的副职领导，以及非49户的正职、副职领导均由国资委党委研究决定，前者归口在国资委
企干一局，
后者归口在
企干二局。
非49户央企的法定代表人（多数是董事长）须报国务院党组任前备案同意。
一般认为，49户副职出任非49户正职可以理解为提拔。比如当年神华副总经理王安转任非中煤总经理，中石化副总经理许开程任南光集团董事长，中船工业总会计师周明春任中国航油董事长等等。
两类副职之间，一般也是49户副职高于非49副职。
金融类中央企业
主要为由财政部（或委托汇金公司）代表国务院履行出资人职责的中央金融、保险、证券类企业，计27户。
表2 中管金融企业（27名）
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序号
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企业(集团)名称
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1
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中国投资有限责任公司
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2
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国家开发银行
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3
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中国进出口银行
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4
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中国农业发展银行
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5
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中国工商银行
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6
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中国农业银行
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