德皇威廉二世与俄皇尼古拉二世是表兄弟，他们两个互相视彼此为最大威胁，大肆扩充军队来防范对方，结果却在一场火拼之后被自己国内暴民毁灭
“谁是你的真正威胁？”这是一个大问题。
很少有人知道，在这个问题上，历史其实是最无情的嘲讽大师，她常常以极端残酷的方式玩弄不明真相的过客——特别是如果他们对真正的威胁产生了错觉的话。
法国君主路易十六登台之后，终身将英国视为必须被打倒的最大敌人，即“法兰西的迦太基”，试图以此建立自己的君主威信：
他亲自督造海军，经常跑到波尔多过问军舰的具体建造事务；他不惜代价支持英帝国境内的叛乱，对爱尔兰和北美的殖民地反抗运动慷慨解囊。
令人遗憾的是，当这位君主的双目紧盯着英国时，却不知足下的大地开始坍塌，真正威胁的开始酝酿。1789年，法国的暴民突然发动起义，大革命爆发，1793年，被罢黜的路易十六被暴民押上了断头台。
由此看来，法王的真正威胁哪里是什么英国人，分明是法国社会的潜在动荡风险啊。
德国君主威廉二世则是另一位误读威胁的君主。这位雄心万丈的皇帝将英国、法国和俄国视为自己的最大对手，不断扩充军事力量特别是海军来抵消这种威胁。
结果到了1918年一战尾声的时候，在威廉的德国没有丧失一寸领土的情况下，被威廉二世大肆扩充的海军，由于召入太多在战争中
家产
一贫如洗的市民工人阶层，却发生了大规模起义。起义军攻克基尔，结束了威廉二世的统治。
同样类似的还有伟大的前苏联，苏联的领袖们将西方视为其第一威胁，到了勃列日涅夫时期，苏联为了应对西方威胁，大肆扩充军事力量，同时在印度洋、印度支那、阿富汗和非洲全面出击，确保了国家边境的安全。
然而，真正摧毁苏联并不是西方的雄兵劲甲，而是苏联国内的暴民。当苏联的刺刀将整个世界吓得瑟瑟发抖时，这个伟大帝国的内部架构却在国内暴民的不断反抗中突然瓦解了。
历史证明，对于一个实力不凡的大国来说，其真正的威胁不可能来自外部：一方面，大国的实力决定了她的统治者几乎不可能被单纯的外部冲击压垮；
另一方面，在不存在敌我革命价值观的前提下，各国统治者作为志在维持权力的保守派，也很难有真正的利益动机去推动极限革命
（譬如阿拉伯之春带来的民主革命埃及政权更迭不符合西方利益，以至于西方随后被迫支持一场反革命的军事政变）
，这两点决定了外部威胁的有限性。
事实上，一个实力强悍大国之真正威胁只可能是国内问题的失控风险。只有国内问题的失控，才可能引发全面的危机；只有国内问题的失控，才可能导致现存秩序的全面动摇。所以，真正伟大的政治家，在面临内外战略选择时，往往倾向于全力关注国内问题，而外部问题的处理必须紧紧服务于内部问题的解决。
所以，关键时刻，对于统治者来说，在内外威胁孰轻孰重问题上，一定要有冷静清醒的头脑，绝不可被舆论的鼓吹和不负责任的叫嚣吹昏头脑。
1914年7月，当外部冲突逼近，国内战争叫嚣舆论渐起的时候，德皇威廉二世、俄皇尼古拉二世这两位拥有世界上最大权力的表兄弟，承受不住那些不负责任的夸张言辞，相信了暴民们“口号爱国”的甜言蜜语，下定决心向对方兵戎相见，一脚踩进了毁灭性战争的深渊。
结果，这两位表兄弟，一位被迫逃离自己的国家，客死荷兰；一个则在失去权力后不久，被暴民在地下室全家处死，尸体都无处寻觅。
的确，他们和路易十六一样，都是不明真正威胁、不清楚舆论虚伪的可怜人。
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