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李其祥先生（笔名李起翔）为国家一级舞美设计师，现任河南舞台美术学会会长，曾荣获“中国舞美年度人物”称号。此外，他从上世纪七十年代初就开始接触烙画艺术，至今已经跨过五十多年了，被誉为“软质材料烙画第一人”，拥有“河南省民间工艺美术大师”、“河南省非物质文化遗产项目烙画传承人”等荣誉头衔，为烙画成为一个新画种作出重要贡献。本文为中国舞台美术学会（第八、九届）会长曹林为李其祥先生即将出版的烙画作品集撰写的前言。
登高回望来时路 火墨丹青一卷秋
——谈李其祥烙画艺术的痕迹叙事与二度创作
大约十年前，李其祥先生（笔名李起翔）送给我一幅绢质烙画，是一个坐姿菩萨像。我个人的艺术藏品里又多了一个新的品种。从艺术分类上看，烙画应归属于传统民间工艺美术形式。我年轻时就读的大学是中央工艺美术学院，当时的教育理念主要倾向于民族民间手工艺术和现代设计相结合，英文对应art and craft。我没有专门搞收藏，但受学业的熏染颇深，一直对各种材料的手工造物爱之有加，家里各种艺术品也有不少。李其祥先生的丝绢烙画，与众不同，除了造型之美，那种被称为“火针刺绣”的肌理效果，尽显其技艺之精湛，令人叹为观止，所以经常展卷赏读，倍加珍爱。
从专业背景看，李其祥先生是科班出身的舞美设计师，在专业院团干了一辈子，具有国家一级舞美设计师职称，曾荣获“中国舞美年度人物”称号，还长期兼任河南舞台美术学会的会长。此外，他从上世纪七十年代初就开始接触烙画艺术，并一发不可收拾，执著探索从未间断，至今已经跨过五十多年了，拥有“河南省民间工艺美术大师”、“河南省非物质文化遗产项目烙画传承人”等荣誉头衔。所以很难判定在舞美和烙画之间，谁是谁的“业余”。
先按下李其祥先生的舞美设计不表，纵观其烙画创作，不管是风格题材、图像内容还是工艺技法，都普遍具备独创性和艺术个性，具有较高的审美层级和审美价值。如果说李其祥的早期烙画习作是自发的业余爱好，那么起于八十年代的创作就带有明显的自觉性追求，其画风的形成，与他长期浸润在戏曲舞台的氛围中有直接关系，这一点又不得不提。先说写意之美，来自传统戏曲景物造型所特有的空灵感和假定性，戏曲情景中的一条马鞭，两个圆场，就代表日夜行进八百里；几个龙套，四面车旗，可寓意千军万马战正酣。所以转过头来看看，他的《圆明园四十景图》《洛阳龙门卢舍那大佛》《四月天》等烙画作品，都是将大千世界浓缩到咫尺之间，从中可以类比出以少胜多的美学特征。再说整体美感，深受传统戏曲人物造型的影响，如《钟馗醉酒图》《红楼人物》等作品，从远处观赏，可以感受外轮廓的剪影效果，易于把握视觉上的完整性，到近处观察，则能看到毫发毕现的线性系统，展现出清晰可见的细腻和完美。
对李其祥先生来说，不论舞美设计还是烙画创作，都是与历史对话和向内心自问的一种手段，两种形式之间是相辅相成的。如同“老僧敲木鱼”，他带着持之以恒的匠心，在创作过程中深刻体验生命的价值，既有火热的艺术激情，亦有冷峻的理性思考，在成功与失败之间不断磨练。以下简单谈谈本人对李其祥先生作品的粗浅理解：
一、李其祥的烙画创作题材普遍具有永恒性。如同舞美设计中的“二度创作”，他把一些传世名画视为再创作的“剧本”，如《清明上河图》《八十七神仙卷》《春来天地图》《万里长城》等等，以手工、器具和材料的融合为载体，最终赋予作品以新的艺术生命。这个造物过程并非简单临摹，而是要将大脑、视觉、触觉、嗅觉等各方面的感知系统进行整合与协调，吃透火温迸发和节制的规律。这点儿感悟和技能，只有经过个体的长期经验性实践才能得以实现。在其众多作品中，我最喜欢他的佛造像。仿佛带有呼吸节奏的烙印线条，经由“铁笔火墨”描绘出菩萨的严谨造型、慈祥神态，神圣的容貌中潜含着人间的似水柔情。
二、感人的画面效果出之其绘画审美的传统性。从原始彩陶装饰图案到夏商周青铜纹样，中华民族具有一以贯之的造型源流，那就是构图圆满、节奏有致、平面图式和以线造型。从李其祥的《红楼十二钗》《孔子圣迹图》《四美图》等代表性作品中不难看出，他对于古代视觉结构的传统格局，既能“入”又能“出”。在一贯秉持点、线、面、色及布局等传统形式要素的基础上，讲求疏密之间暗藏的音乐节奏，解码、转译并衍生出符合当代审美心理的形态和意境，从而对烙画这一审美载体，在形象呈现、意向表达上进行辩证考量并加以突破。如同郭沫若在《论节奏》中所言：“节奏的形成，必须有两种非常重要的因素：时间和力量。”
三、寓繁于简的造型风格源自目的和手段的纯粹性。烙画与中国传统绘画一致，上手就不能更改，必须胸有成竹，不参杂任何犹豫和迟钝，一气呵成。首先，线描是结构画面的主要造型手段，正如张彦远所言“无线者非画也”，线条把复杂的多维世界还原成单纯的二元平面，又以疏密对比组成虚拟的视觉空间，看似不断重复的线条，都渗透着微妙的个性差异。其次，烙画尽管没有七彩斑斓，但在统一中寻求墨分五色的微妙变化，黑白之间包容着大千世界的丰富色调。不论是山水题材的《雪原寒林图》，还是人物题材的《达摩渡江图》《情窦初开》以及花鸟题材的《鱼乐图》，都以线条勾勒出万物生灵的生命脉络，然后借鉴国画中的皴擦点染，明暗交错，浓淡相宜，不求逼真描摹，意在神韵灵性，并呈现出自由不羁、流动随性的特质。
四、充满活力不断创新的前提是技法的延展性。技法与材料的求变，是防止固步自封的良药，也是触发艺术感动的重要因素。历史上的烙画一般以竹木材质为主，形成了一个相当长的瓶颈期。上世纪八十年代，李其祥历时十几年经过无数次失败挫折，终于在烙画材质、烙画工具、烙画技法、炭化性能和装裱技巧等方面有了一整套完全独立的发明创造，使铁笔火墨直面脆弱的宣纸和丝绢，实现了烙画能在软材质上绘制的梦想，不仅成为烙画新材料第一人，也为烙画艺术的发展开辟了新的发展方向。同期作品《八百老虎闹皇宫》参加香港工艺美术展览，随后又整理、绘制了《圆明园四十景图》等一批新作，在深圳举办“李起翔丝绢烙画展”。材料与技法自身所具有的魅力是其他画种无法替代的，它用温度、力度和速度拨动观众的心弦。
五十余年来，李其祥在舞美设计和烙画创作之间游走自如，用“铁笔火墨”刻蚀出质感独特的生命痕迹，其理论与实践在《中国美术家协会会员图册——李其祥》（人民美术出版社，2009年9月版）、贺宝林 著《舞台内外：李其祥艺术之路》（河南大学出版社，2020年6月版）等著述中多有介绍。由于在思想层面蕴含着完整的中国哲学五行理论，在材料、工艺、工具方面所具备的独特性，加之大量人员参与其中，可以说烙画是一个新诞生的画种。艺术的魅力在于与众不同，作为一个特殊画种，烙画的独特之处就是痕迹之美。一方面，痕迹是似水年华、岁月流逝的残留，对应了艺术家心灵经验中的特定完形，从而产生视知觉上的幻像；另一方面，痕迹表达出某一时间点上人与自然的外力作用，它如实记录了过往的思维场景和行为。烙烫印迹是集金、木、水、火、土合为一体的自然之物，也是被人为发见的审美对象。它不同于任何材质与工具的笔迹，所以烙画也被称为“金笔火线”，并以此跃升为一种叙事方式。
不过说说容易，真正落实到“以铁代笔、以火为墨”的手工操作，则有相当大的难度。利用高温碳化留痕原理，烙画过程通常需要创作者单刀直入，一次成功。在李其祥的烙画作品里，既有高古游丝、吴带当风的线条，也有烟云飘渺、雾气朦胧的水洇，一波才动万波随，在五行相斥之间熨烫水墨韵味，传达出艺术家的内在气质。我曾经问过，是否有失误的时候，他爽快回应：“经常发生。有时候快完成了，一笔失误，全盘皆输。”此言非虚，我们可以从他那50米丝绢烙画长卷《黄河万里图》的滚滚波涛中感受到艺术的温度、劳作的艰辛，经过长期磨练而获得的高超技艺，已化为内敛、沉稳的性格，坚韧不拔的态度。梅花香自苦寒来，李其祥不仅在艺术道路上孤独跋涉，也以非常开阔的视野关注国际发展前沿，学人之长补己之短，曾远赴重洋，先后受邀到德国、法国、土耳其、俄罗斯等国家进行学术交流；还多次应邀在上海、广东、云南、湖北、新疆、香港、澳门等地举办展览，其作品被多个国家的个人或机构收藏，来自社会各界的赞誉，从另个侧面印证了李其祥所具备的艺术高度。
▲圆明园国宝 南北朝石佛造像圆明园四十景丝绢烙画展 2008年 广州
归根结蒂，李其祥先生的艺术态度就是工匠精神。工匠精神是生命力最完美的诉求，具有跨文化的普世价值，是当今哲学、人类学和美学研究的重要对象。首先，工匠精神与手工劳作密不可分，能在生产过程中贯穿并控制个人的经验与感性特征，具有巨大的个性禀赋发挥空间，必然体现出生产者各异的精神与性格特点，保留下来的手工痕迹也具有不可替代的原创性；其次，手工操作能充分享受对精细技术的掌控，其魅力还在于那种守住内心一片净土，不为形势所激的从容心境，本身就具有某些行为艺术的特征，体现着原初的自由艺术精神，建立了人类与自然的和谐关系；再次，传授手工技艺、掌握手工技能的过程必须是亲身体验和多人合作，这也是手工劳作的另一乐趣所在，在过程中塑造人与人的协作关系，其本质就是思考与行动的结合。
总之，所谓工匠精神是一种充满了诗意的人生态度，正如他在诗集中所表达的“千里太行白云悠，漫山红叶竟风流。登高回望来时路，火墨丹青一卷秋”（李其祥 著《满天白云可种花》·<登涉县将军岭>，河南文艺出版社出版。2012年7月版）那样，这种精神具有永恒的生命活力，一直影响到今天的先锋艺术创作。
祝李其祥先生永葆艺术青春。
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作者：曹林
图片：李其祥提供
责编：张丽佳
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