这首歌已经 40 年了，世界变得更好了吗？
前几天，是《We are the world》诞生的 40 周年，不知不觉，那些曾经演唱它的人们，或是斯人已逝，或是鬓发各已苍...
词曲作者莱昂纳尔 · 里奇 Lionel Richer，如今已 75 岁；
站在他身旁的是盲人 R&B 传奇史蒂夫 · 旺达，今年 74 岁了；
过了 40 年，西蒙 · 加芬克尔组合中的保罗 · 西蒙 Paul Simon 已白发苍苍；接棒保罗 · 西蒙演唱的肯尼 · 罗杰斯，与詹姆斯 · 英格瑞姆已相继在 2019 和 2020 年去世；第一声女声来自摇滚母狮 Tina Turner，去年，83 岁的她走了，留下永如烈焰的能量；时隔 40 年，再听见 MJ 温暖的那声 We are the world 还是会感动；黛安娜 · 罗斯 Diana Rose 和狄昂 · 华威克今年都已 80 岁了；当年还是黑发的乡村摇滚灵魂人物威利 · 纳尔逊今年 91 岁，还在歌唱；声音浑厚温润的传奇爵士歌手艾尔 · 贾诺，已于 2017 年去世，享年 76 岁；第二段 We are the World，领衔的是摇滚老炮布鲁斯 · 斯普林斯汀 Bruce Springsteen，今年 75 岁了；图 2 中间这个长得有点神似陈佩斯的是史蒂夫 · 佩里，今年 75 岁；Cyndi Lauper 当年清亮的声音惊艳了太多人吧，71 岁的她是摇滚的劳帕奶奶；
当年 44 岁的迪伦录制时的状态早就被做成了表情包，当然如今他仍然是让人感到“这个世界不至于太坏吧”的存在...
而传奇制作人昆西 · 琼斯，已在上周去世...
一首集齐了 45 位天王巨星的流行曲，向连年饥荒的埃塞俄比亚传达善意的募款歌...《We are the World》承载了很多意涵。
而从更“音乐”的角度来说，自此以后，这种公益大合唱的影响力扩散到全世界，每逢重大事件发生，总会出现类似的大合唱。“We are the world. We are the children. We are theones who make a brighter day…”时间回到 1980 年代初期，当时位于东非的埃塞俄比亚，正处于连续 20 年的内战。政策失当，加上严重乾旱，埃塞俄比亚陷入连年饥荒，死亡人数超过百万。1984 年底，爱尔兰歌手 Bob Geldof 看到新闻报导之后，有了以歌曲募款赈灾的念头。他找来英国知名乐团 Ultravox 成员米兹尤瑞（MidgeUre），两人写成了《他们知道现在是圣诞节吗？》，消息曝光之后，数十位英国当红艺人响应合唱，成为一时盛事。单曲发行之后，引起巨大回响，单单是在英国与美国两地，就卖出 320 万张。大西洋彼岸的美国，看到英国歌坛唱得这么红红火火，自然也不甘于落人之后。一向热心公益的流行天王迈克尔 · 杰克逊，便在 1985 年初亲自填词谱曲，写出了《We are the World》。之后他又请来好友，也就是文首的主角 Lionel Richie，以及多年老搭档昆西 · 琼斯担任召集人，向美国乐坛当红艺人发出邀请。最后，45 名歌手响应号召而来，演唱了这首歌，从黛安娜 · 罗丝、史提夫 · 汪达、蒂娜 · 特纳（Tina Turner）、辛蒂 · 劳帕、到肯尼 · 罗杰斯...这个阵容如今看起来，可说相当惊人，光是算这些艺人的个人专辑销售量，大概可以堆成一座小山。在准备录制的时候，昆西 · 琼斯在 A&M 录音室的门口，贴了一张非常醒目的纸，上面写着一句话：
“Check your egos at the Door”(在这里放下你的架子)，以提醒这些大腕儿们都克制自我意识。
而这些往日在舞台上纵横驰骋、如入无人之境的大明星们，那天都变得谨小慎微，谦逊有礼。
歌曲在 1985 年 2 月 28 日于洛杉矶录制完成且以极快的速度于 3 月 7 日正式发行。推出之后短短几周内便狂销 700 多万张，写下空前的单曲销售纪录。超越《他们知道现在是圣诞节吗？》，这个纪录一直维持了 12 年。直到 1997 年 Elton John 发表了悼念黛安娜王妃的纪念单曲《风中之烛》之后，纪录才被打破。同一年夏天，英国与美国两地艺人联手举办了长达十个小时的跨海慈善大义演“Live Aid”，分别在英国伦敦与美国费城接力演出，也创下同时在全球 160 多个国家转播的超级纪录。《We are the World》是一首歌，但也许也昭示着音乐更广的能量。1985 年底，中国台湾流行音乐界也推出了到现在仍然被视为华语经典代表作的公益大合唱《明天会更好》。当年《明天会更好》在华人世界造成的轰动完全不小于《四海一家》，街头巷尾都在播放这首歌，甚至还飘洋过海红到了香港。不但在 1986 年底重新填词由群星唱出粤语版，比如巨星周润发 1986 年演出的经典代表作《英雄本色》中，也出现儿童合唱团演唱《明天会更好》的画面，而电影的英文片名，A Better Tomorrow，对应的也是这首歌名。除了《明天会更好》，还有 2003 年 SARS 流行时，也由王力宏、张惠妹等 60 多人推出合唱单曲《手牵手》鼓舞人心；2005 年为救助南亚大海啸灾民，也集合了百位艺人合唱《爱》。这些成绩，可以说是《四海一家》带起的风潮。2010 年，美国乐坛为了关怀海地地震灾民，再度重唱《We are the World》，而那一次的阵容里，加入了当红歌手贾斯汀 · 比伯，还有说唱。老歌新唱，旋律犹在，却总有些时光不复的伤感。如今世界的样子让人唏嘘。唯有《We are the World》一次次击中人的感觉，还是没变 ，它仍然召唤起我们向往美好的感觉。
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