在我们的头顶上，有一个半人马座里的λ星云，距离地球6500光年，它是受到新生恒星释放的强烈紫外辐射激发而发光的一大团氢云。据说在有些人眼中，这个星云里最明亮的部分看起来好像一只小鸡，所以它又被称为
“小鸡快跑”星云
。
不知道你们是怎么理解的，反正我看到的小鸡大概是这样：
一千个人眼里有一千个小鸡快跑……
借这只“天鸡”，果壳网先祝大家鸡年快跑！
鸡年到了，这是中国人的新年，也是整个鸡形目的一年。
鸡形目
（Galliformes），它是囊括了家鸡、孔雀、火鸡、鹌鹑等在内的一系列陆禽的分类单元。人们通常把这个目里的大型鸟类叫
鸡
或者
雉
，小的叫
鹑
。今天，我们就来讲讲这个目中的冷知识。
家鸡自从“家”了以后，就随着人类“鸡犬升天”。庞大的现代食品工业，更让家鸡的数量指数级增加。
根据一项调查显示，2012年全世界家禽存栏241亿只，出栏641亿只，其中，鸡
存栏219亿只，出栏598亿只
，占据了总数的92.6%。那么，其他家畜呢？也有统计：2013年，全球活牛存栏量10亿头，出栏量约为这个数量的一半；2012年，绵羊和山羊的存栏量加起来，才21亿头。如果和非家畜比，各种老鼠的总量也很多，但是，老鼠种类太多，按单一物种算肯定和家鸡差很远。
没有这么多鸡，你们能经常这么吃？如果一定要扯皮的话，恐怕只有繁殖期刚刚生娃的翻车鱼可与之一战。图片来自Food Network
感谢这些鸡，没有它们，人类的生活会失色很多。
曾经，人类对鸟类的起源有很多争论。但最近几十年，一系列新的化石证据，明确无误的告诉我们鸟类起源于恐龙，或者说，
鸟就是活到现在的恐龙
。而在系统发育树上，暴龙和现在的鸟关系就不远——比蛇啊、兽啊关系近实在太多了。
请挑份新鲜的恐龙肉下锅吧！ 图片来自kgvip.com
2003年，科学家发现了一根暴龙的大腿骨，惊讶的发现骨头里面软组织的结构也保存了下来，人们甚至能在显微镜里看到血管和细胞核。这些结构和鸟类的骨内软组织非常相似。这件化石，让我们觉得
霸王龙吃起来肯定和鸟类很相似
。
作为十二生肖中唯一一种鸟类，鸡肯定是口感最像霸王龙的生肖动物了。
是的，鸡群和人类社会一样，是有等级的。
不，这张图并不能帮你解读鸡群里的政治。图片来自HubPages
一个鸡群里地位最高的鸡，可以通过啄其他个体来体现自己的地位，但其他所有的鸡都不能啄它。而排名第二的鸡，只有老大能啄它，它也不能啄回去，但其他所有的个体它都能啄。以此类推，就组成了一个鸡群的等级体系。这种体现地位的行为，被称为
“啄序”
。
不光是鸡，所有的鸟类，看起来膝盖都是向后弯曲的。这是为什么呢？因为它们腿和我们结构不太像。好，现在请你站起来，做一个踮脚的动作。感受一下。
所有的鸟类，它们的腿就相当于我们的腿踮起来
：踮起之后，我们的脚趾和前脚掌，相当于鸟的脚掌；我们的前脚掌到脚踝的部分，相当于口语中鸟的小腿或琵琶腿；我们的小腿，相当于鸟的大腿；而我们的大腿，就是更上面那一截大的。
所谓“鸡的膝盖向后弯”，真相是，那不是膝盖，那是鸡的脚后跟。
这个鸵鸟和人的腿骨对比图你们凑合看一下。图片来自scienceinschool.org
这是企鹅的“膝盖”，藏在脂肪里……
鸡站立时腿部的姿势，和我们踮着脚蹲下来差不多。
新的一年是丁酉年，
按天干算这一年属火，是火鸡年。
所以这一条冷知识，我们来说说火鸡。（喂！
家火鸡，是北美火鸡（
Meleagris gallopavo
）驯化后的种类。美国人特别喜欢吃火鸡胸肉，因此在品种选育时特别强调胸的大小。所以，很多家火鸡品种的胸都特别大，有时候大到重心不稳，当它们想骑到雌性身上去的时候这个胸部会让它们无法就位……导致啪啪啪失败。
你们知道在一堆大胸图里找到真正的火鸡有多难吗？图片来自Ulika Food Blog
你们见到的火鸡，几乎都是人工授精的结果。
说完火鸡，金木水火土还剩4个呢！
不要急，让我慢慢扯哦不对慢慢说！
金鸡，最配得上这个名字的是
红腹锦鸡
（
Chrysolophus pictus
），这种中国特有的雉鸡英文名叫Golden pheasant，它们最近火了一次，因为雄性金色的头毛特别像川普。
嘿，红腹锦鸡明明好看多了！
不开玩笑，你们真觉得像？图片来自My Republica
土鸡，不妨就说是
塚雉
吧！这一类鸟不会抱巢，但会用枯叶、沙土垒一个“塚”出来，把蛋搁里面，靠主动调控环境的温度来确保孵化。其中最神奇的一个种是苏拉威西塚雉（
Macrocephalon maleo
），它们喜欢生活在火山上，会利用火山带来的地热孵化小鸟。
我们的土鸡，图片来自Critical Ecosystem Partnership Fund
水鸡，那就说说紫水鸡（
Porphyrio porphyrio
）好了！这种漂亮的鸟有一双大脚，能够在水上漂浮植物和芦苇丛上行走。不过，紫水鸡在秧鸡科，隶属于鹤形目，本文讲的其他鸟类都属于鸡形目，就这一种关系比较远，是个特务。
紫水鸡，拍摄者张程皓，微博上的@摄鬼and摄郎
至于木鸡……
1903年12月17日，莱特兄弟的飞行一号成功上天。这架飞机是由坚固轻巧的云杉木制成，从此，木鸡出现了！呆了！
飞行一号，木制，没毛病。图片来自维基百科
说到开屏，大家肯定会想到孔雀。但
会开屏的鸟类其实很多
，甚至连超市里卖的火鸡都会开屏。但是，开屏最好看的火鸡不是咱们吃的这种，而是中美洲的野生鸟类眼斑吐绶鸡（
M. ocellata
）。看个图你就明白了。
眼斑吐绶鸡，拍摄者Greg Homel
既然都会开屏，那么把这两种鸟放在一起，会怎样呢？
会打起来。
这两种鸟的雄性都很好斗，一言不合会打起来。火鸡体重更大，但
大多数时候，赢的都是孔雀
。为啥呢？
因为火鸡决斗非常“绅士”。当它们觉得打不过了，占下风了，就会低下头趴在地上认输，求对方饶恕自己。另一只火鸡看到了，也很讲道理，即使气得半死、气得围着对方团团转，但坚决就不打了。但
孔雀没有这个习俗
，什么你低头了？太好了，宜将剩勇追穷寇！往死里打！而火鸡呢，看你孔雀打得更厉害，就会认输得更谦恭，更加不动。于是孔雀就……
