尽管很多意大利政党采用了欧洲怀疑论的言辞,但目前来说,意大利退出欧元区仍不太可能。一方面,就欧元区成员国身份进行全民公投需要修改意大利宪法,而目前的民调显示没有政党能够赢得足够选票以单独执政,因此下届议会将难以实现这一举措。而大选后的联盟谈判或将延续数月,一旦议会任命政府失败,还将开启新一次投票。另一方面,还没有一个热衷于退出欧元区的政党给出具体的退出计划。而且大多数意大利人反对离开欧元区。尽管许多选民不喜欢欧元区,但是他们也清楚退出可能招致的风险。
退出欧元区并不是此次大选中各政党的优先讨论项。事实上,在这个问题上,五星运动、北方联盟和意大利力量党的观点在最近几周都有所后退。他们对欧元的批评意在激起民族主义情绪,笼络那些对意大利政治经济现状不满的大批选民。这也成了各个政党可以使用的谈判筹码,以实现他们的真正目标:修改欧盟的财政规则。
重新议定规则
大多数意大利政党都认为欧盟的赤字和债务规则从法律上束缚了意大利采取以经济增长为导向的政策,包括那些支持欧洲一体化的政党也是如此。他们尤其批评《欧洲财政协定》(European Fiscal Compact),该条约建立了对欧盟成员国财政政策更为严格的控制,包括对保持预算平衡的要求。2012年,在金融危机最严重的时刻,意大利在德国的巨大压力下签署了该条约。尽管欧盟在条约实施中保持着灵活性,意大利政客们仍对一个缩减了他们国家政府政策空间的法律框架存有疑心。二十年前,许多欧元区的支持者认为外部限制将有助于规训意大利领导人。而如今,这些限制被意大利政客所唾弃。
无论意大利这次选举最终产生的政府是什么样的,它肯定都会发起挑战,尝试修改欧盟的财政规则。欧盟的成员国政府和机构将会有三种选择。第一种,他们可以重新谈判甚至废除《欧洲财政协定》以迎合意大利的期望。然而,欧盟的北欧成员国可能会抵制这种做法,因为他们想保持对南方国家财政政策的监督。第二种,欧盟也可以选择忽视意大利彻底修改条约的要求,但是这种做法可能会疏远意大利政府,促使其采取危及整个欧元区的单方面措施。第三种,也是最可能采用的选择就是是妥协:如果意大利保证不制造太多麻烦,欧盟可以容忍它偏离财政目标。意大利和欧盟曾经尝试过这一选择,它会防止欧盟在短期内爆发政治危机。但该方案也会使欧洲一体化付出高昂代价,因为欧盟成员国和机构正在寻找让欧元区更坚韧的办法。
夹在法德之间
诸多旨在抵御未来欧元区金融动荡的措施都富有争议。例如,对于建立一个欧洲货币基金组织(European Monetary Fund)以应对金融危机、开辟一个单独的欧元区预算以支持欧元区内的基础设施项目等提议,不同成员国持有不同的观点。尽管如此,这些措施仍然有通过的可能,因为它们增大了欧元区的财政支出,而并未增加风险。而意大利感兴趣的提议——比如为欧元区银行的存款设立共同保险——则正相反,会把风险扩展至欧元区其他成员国。对欧盟其他国家来说,意大利因此可能变成一大问题。
由于意大利支持更大的风险分担、更高的公共支出和更灵活的财政规则,它将会视法国为天然同盟。毕竟巴黎和罗马总体上保持着对欧元区相似的看法。但是法国有自己优先考虑的事项。通常,法国需要在它对地中海地区的影响力和它与德国的伙伴关系之间寻求平衡。欧盟的未来就部分取决于法国会如何应对这一困境。