1928年，著名地质学家冯景兰先生到仁化县考察时，将这套红色砂砾岩称为“丹霞层”。1938年，陈国达先生正式将其称为“丹霞地形”。此后，人们把其他地区发现的类似的地貌统称为丹霞地貌。
文 | 葛肖虹
春节女婿开车全家从广州到阳朔一睹“阳朔山水甲天下”的风采。真是不虚此行，不仅看了阳朔美景，也思考了我国西南喀斯特岩溶地貌与丹霞地貌形成的原因与背景。
长期以来教科书、科普文章讨论喀斯特岩溶地貌和丹霞地貌的形成机制与原理较多，很少讨论它们的形成时代与背景，本文根据现场观察和宏观区域构造背景思考，提出一些看法供读者参考讨论。
首先，当然要先分享一下让人流连忘返的“阳朔山水甲天下”：沿着秀美的漓江从不同角度看着这山山水水，你可以尽情发挥自己的想象力…….当地已经有许许多多的传说。
从地质上讲，所有这些起伏的峰峦、岩丘都是由近于水平成层的华南型晚古生代石炭-二叠纪碳酸盐岩（石灰岩）组成的，它们是被地表、地下水切蚀、溶蚀而成形状各异、千姿百态的喀斯特溶岩地貌。
在阳朔，这些喀斯特岩丘一般海拔高度300-400m，多半由石炭-二叠纪碳酸盐岩（即石灰岩）组成，它们的成因如下图所示：
1.曾经是由碳酸盐岩组成的高原，由于高原隆升，地表水下切形成了岩丘状喀斯特岩溶地貌；
2.伴随高原隆升，地下水位下降，河流下切、溶蚀逐渐形成了现今所见沿江的喀斯特岩溶地貌。
桂林、阳朔“山水甲天下”就是这样形成的。
那么它们所经历的高原隆升是什么时候发生的呢？这一直是我国地学界一个谜团。
从阳朔向东南到广州，从卫星照片上可见，地形是起伏的，不同海拔高度可以见到不同的地貌类型与出露地层。
阳朔到平乐海拔高度从300至1100m 沿途多为喀斯特地貌，但到达海拔1100m的平乐出现了红层。
广西平乐县狮子山主峰海拔1292.7m，山顶出露一套不整合覆盖在晚古生代碳酸盐岩之上的晚白垩世-古近纪红层盆地沉积。
而从平乐向东南到贺州之间海拔低于1000 m，又出现喀斯特溶岩地貌。
到贺州地界海拔超过1000 m，又出现红层
贺州市区北面主峰姑婆山海拔1731m，到山顶全部是晚白垩世-古近纪红层盆地沉积。这说明什么呢？说明前述由石炭-二叠纪碳酸盐岩组成的高原顶面曾经应该覆盖着晚白垩世-古近纪红层盆地沉积，形成了高原的“顶盖”。
云南、广西地区是云贵高原的腹地，第四纪以来强烈隆升，晚白垩世－古近纪红层“顶盖”被剥蚀殆尽，高原“顶盖”之下的晚古生代碳酸盐岩成为溶蚀的对象，因此沿漓江形成了美丽的喀斯特岩溶地貌，而桂东、粤西这些海拔1000 m以上的山区还残留着晚白垩世-古近纪红层盆地的沉积，它们组成了桂粤山区的山顶，而它们在隆升剥蚀过程中形成的却是丹霞地貌。
广东丹霞山的古近纪丹霞地貌
如果放开视野，就会发现这种古近纪红盆形成的丹霞地貌遍布华南地区，如广东省韶关市仁化县的丹霞山；福建省南平市武夷山市的武夷山丹霞地貌和作者见到的武夷山、仙霞岭山顶残留的晚白垩世-古近纪红盆沉积。
福建省南平市武夷山市武夷山
福建泰宁丹霞地貌
浙江仙霞岭分水岭山顶残留的晚白垩世-古近纪红盆沉积
湖南邵阳崀山丹霞地貌
江西省鹰潭市贵溪市的龙虎山
赣州残留晚白垩世-古近纪红盆沉积。
很有意思的是，相似的古近纪红盆沉积和丹霞地貌也大量出现在我国西部地区，如柴达木盆地古近纪丹霞地貌（下图）；
甘肃省张掖市临泽县和肃南裕固族自治县的丹霞地貌：
