1月10日，在约翰斯·霍普金斯大学，五角大楼的二号人物凯瑟琳·希克斯，在下台前发表了一番讲话。她总结了四年来和中方交手的得失，感慨道：“中方不是苏联，如果再用40年前的老一套办法，美国必然失败。”她强调，“美国必须坦诚面对中国军队已变得强大这一事实，并尽可能地预防战争爆发。”
希克斯这话一出口，台下顿时议论纷纷，很多人交头接耳，因为她的身份很不简单。
希克斯此人很容易被外界忽视，实际上她在五角大楼的影响力才是最大的。《ABCnews》曾经爆料五角大楼的运作流程，称是第一副防长带七个副防长干实事，而国防部长就是一个摆设。
也就是说现任美防长奥斯汀就是个摆设，所有具体事务都是由第一副防长希克斯在具体操盘。她这次在母校霍普金斯大学感回顾心路历程，可谓总结了这四年来和中方交手后的心得。
在演讲中，希克斯强调，“美国需要尽可能地预防战争的爆发。” 这一言论反映出她对当前国际军事力量对比的清晰认知。
近年来，中国在军事现代化建设方面取得了显著成就，无论是先进武器装备的研发列装，还是军事战略、军事理论的创新发展，都让世界看到了中国军队的崛起。
希克斯深知，在这种情况下，美国若想维持其在国际军事领域的优势地位，一味地采取对抗和挑衅的手段是行不通的，必须正视中国军队的强大实力，通过理性的方式来预防战争的爆发。
希克斯还总结了自己任期内的4个教训：
1、希克斯强调美国一定要专注于最高优先事项，不能分散精力和资源。美国长期以来在全球范围内广泛布局，这使得其资源和精力被极大地分散 。在中东地区，美国深陷伊拉克战争、阿富汗战争等泥潭，耗费了大量的人力、物力和财力。
据统计，美国在伊拉克战争和阿富汗战争中的总花费超过了万亿美元，大量的军事资源被投入到这些地区，导致其在应对其他地区挑战时显得力不从心。
这种全球战略布局的分散性，对美国的战略产生了明显的负面影响。美国无法将足够的资源用于亚太战略的实施。在军事部署上，美国无法在西太平洋地区保持足够的军事力量。
2、她称执行力对于美军而言至关重要，而这恰恰是美军目前最欠缺的。中国近年来在军事现代化和工业发展方面展现出了惊人的速度，执行力最重要。
以航母建造为例，从辽宁舰的改建到山东舰的自主建造，再到福建舰的下水，发展速度令世界瞩目。
中国在短时间内掌握了航母建造的关键技术，并实现了从改建到自主建造的跨越，这体现了中国强大的工业制造能力和高效的执行能力。
相比之下，美军在军事项目的推进过程中，时常面临执行力不足的问题。一些军事项目由于各种原因，如预算超支、技术难题、部门协调不畅等，导致进度缓慢。
美国新一代核潜艇哥伦比亚级的研发建造就面临着诸多问题，项目进度多次延迟，预算也不断增加。这不仅影响了美军的装备更新换代速度，也削弱了美军的战斗力。
3、发挥盟友与合作优势。美国在国际事务中拥有众多盟友，并且在国内各部门之间也有着一定的合作机制，这是美国的两个显著优势。
在北约框架下，美国与欧洲盟友保持着紧密的军事合作关系，通过联合军演、军事援助等方式，增强了北约在欧洲地区的军事影响力。美国在国内也强调各部门之间的协同合作。
然而，美国在利用这些优势时，也存在着不少问题。在盟友关系方面，虽然美国盟友众多，但随着中国经济的快速发展，许多美国盟友与中国在经济领域的合作日益紧密。
欧盟国家在经贸领域与中国有着广泛的合作，中国是欧盟的重要贸易伙伴。在这种情况下，美国一些盟友在对美国的策略颇有微词。譬如最近澳大利亚就开始反思是否该一味追随美国。
4、谨慎行事，避免无端挑衅。希克斯明确指出，如非必要，绝不要主动挑衅。这一观点反映出五角大楼在当前形势下，对保持威慑与避免冲突之间平衡的考量。美国长期以来通过在西太平洋地区部署军事力量、进行军事演习等方式，对各个国家进行威慑。
然而，中方已经具备了强大的反制能力。东风系列导弹、先进的战斗机、舰艇等武器装备，使得五角大楼不得不有所顾忌。
一旦冲突爆发，美国不仅可能遭受巨大的军事损失，还会对其全球战略布局产生严重的负面影响。
希克斯的这番言论，背后是五角大楼在面对中方崛起时深深的焦虑 。近年来，随着综合国力不断提升，中方在经济、军事、科技等多个领域取得了显著成就。不但经济持续稳定增长，在军事方面现代化建设成果也很斐然，先进武器装备不断涌现，战斗力和作战能力大幅提升。
