作为国家级艺术院团,中国交响乐团担负着重大国事及外交活动中的演出任务,参与演出了“美丽中国 光荣梦想”庆祝中华人民共和国成立65周年音乐会、纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年文艺晚会、“信念永恒”庆祝中国共产党成立95周年音乐会、二十国集团领导人第十一次杭州峰会文艺晚会“最忆是杭州”、金砖国家领导人厦门会晤“扬帆未来”文艺晚会、“一带一路”国际合作高峰论坛文艺演出、“博鳌亚洲论坛”“APEC峰会”、青岛“上合峰会”、“我们的四十年”庆祝改革开放40周年文艺晚会、庆祝中华人民共和国成立70周年音乐舞蹈史诗《奋斗吧 中华儿女》、庆祝中国共产党成立100周年大型情景史诗《伟大征程》录音工作、庆祝中国共产党成立101、102周年交响音乐会等,精湛的技艺和出色的艺术表现赢得了国外政要的广泛赞誉,树立了大国形象。作为文化使者,乐团足迹遍及五大洲。以音乐传递友谊、沟通心灵,用音乐讲好中国故事,为中外文化交流做出了积极的贡献。
中国交响乐团汇集了我国最优秀的音乐人才,大师辈出。首任团长、音乐评论家李凌;指挥家李德伦、严良堃、韩中杰、秋里、陈佐湟、汤沐海、李心草等;作曲家郑律成、瞿希贤、罗忠镕、盛礼洪、张文纲、吴祖强、杜鸣心、施光南、田丰、王酩、施万春、刘庄、王燕樵、关峡等;词作家管桦、王凯传等;乐队首席司徒华城、杨秉荪、杨牧云、范圣宽、许述惠、张应发、梁大南、刘云志等;演奏家刘诗昆、盛中国、殷承宗、石叔诚、巫漪丽、鲍蕙荞、许斐平、刘德海、李光祖等;歌唱家刘淑芳、孙家馨、梁美珍、张利娟、李谷一、罗天婵、蔡焕贞、臧玉琰、魏鸣泉、胡松华、魏启贤、刘秉义、金铁霖等;合唱团声乐指导韩德章、吴其辉等。一代代乐团音乐家前赴后继、追求卓越、无私奉献。
作为中国交响乐和合唱事业发展的先行者、推动者和引领者,中国交响乐团不断攀登艺术高峰,为世界经典音乐作品的传播与推广做出卓越贡献,同时致力于推动中国民族音乐的创作和发展。钢琴协奏曲《黄河》由乐团创作并首演。近年来,又推出《龙声华韵》《聆赏经典》等系列音乐会,赢得中外观众的广泛赞誉。曾与世界著名音乐家合作,如指挥家奥曼迪、卡拉扬、马泽尔、马祖尔、小泽征尔、罗日杰斯特文斯基、普拉松等;演奏家大卫·奥伊斯特拉赫、梅纽因、斯特恩、阿格里奇、傅聪、穆特、吕思清、马友友、郎朗等;歌唱家卡雷拉斯、佳克米尼、凯瑟琳·巴托、曹秀美等。
中国交响乐团特别设立永久桂冠指挥,授予李德伦、韩中杰、严良堃、秋里四位中国交响乐团的老一辈指挥家。中国交响乐团荣誉首席指挥李心草、荣誉指挥陈燮阳、荣誉艺术指导谭盾、首席客座指挥谭利华、特邀指挥林大叶、常任指挥景焕、乐队首席赵坤宇、合唱团常任指挥王琳琳、助理指挥尹炯杰。
中国交响乐团现任党委书记周宇,副团长李振清,副团长尹波,党委副书记兼纪委书记、副团长林曦,副团长廖燕茹。