我们众生的苦难很多,
但根本性的苦难并不是这辈子生老病死的身心痛苦
,或者环境上的水灾、火灾、空难、海难,或者山崩地裂、暴风暴雨等种种的天灾地变;也不是国与国之间的互相战争,或人和人之间的互相争夺。
这些虽然也是苦,也是灾难,但是,
这些灾难都是枝末性的
,算是今生今世的小小灾难。
人,根本性的灾难、根本的苦是轮回,轮回才是根本的苦
。
因为还有轮回,再怎样也没办法安乐自在,因为想到人生无常,过一天就少一天,过一年就少一年,有信仰的人,他一日一日是在接近重生——往生成佛;而没有信仰的人,他一日一日是在接近死亡,因为他误以为人死如灯灭,什么都没有了,不知道人死了之后,
还有一个无穷无尽的生死轮回在后面等着他
。
我们众生当然也会起善心、行善事,不过我们的心都是贪瞋痴、烦恼,都是妄想、杂念,本质都是我执,所以再怎么行善积德,都是由我执所产生,不是无漏的,导致善行不是真正的善行,都是有漏的功德,因为掺杂了贪瞋痴,所以善导大师说,众生所做的善事,全都是“
杂毒之善
”;昙鸾大师也说,
众生所修的五戒十善都不是真实功德
,本身是颠倒、虚伪的。
这样的众生,或行善、修行,或无善无行,本质上可说都是一样的,没什么差别。这样的众生,必须要依靠外来的力量
(强缘)
才能够彻底离苦、究竟脱出轮回,
外来的力量就是阿弥陀佛的力量
。
我们众生的解脱唯有靠着阿弥陀佛的大慈大悲,不讲条件,没有门槛
,彻彻底底的大平等性、大慈悲力、大誓愿力才有办法。这种大慈悲力、大誓愿力、大平等性的救度,显示在阿弥陀佛对罪恶生死凡夫的救度。
如果佛对众生的慈悲有条件,这样大多数的众生因为做不到,便没有希望了。所以我们要强调“
本愿称名,凡夫入报
”,就是要显示阿弥陀佛悲愿的深彻,给众生绝对的希望。
一个人如果作恶多端,应该受阎罗王刑罚,打入十八层地狱,甚至十九层地狱,这样才是公平、公义的;然而这样的人,佛也要救度,是不是不符合因果的道理呢?
当然,世间因果有因果的道理,世间法律也有法律的原则,但此处所强调的是阿弥陀佛对众生的无缘大慈,同体大悲,是阿弥陀佛生佛平等、自他一体的看待,佛心没有差别性,佛心超越人我分别的对待,超越正面、负面,超越是非、对立、善恶、恩仇;佛看众生都是一样的,都是受苦、轮回、需要被救的众生,这就是佛心。
佛的心是很难以我们凡夫的想法来了解的。
以我们凡夫来讲,我们有善恶、有是非、有因果报应的观念,因此要去恶行善。以佛来说,他是站在超然的方位来看我们众生,不论是善、是恶,全都是罪恶生死凡夫,全都是烦恼痛苦的众生,全都是六道轮回的众生,
全都是需要救度的众生,所以不管这个众生的根机高或根机低,都没离开凡夫的本性
。
就好像石头,无论是大石头、小石头或是一粒砂,放入水中全都会沉下去,必须要有船只,才能够将它们从此岸载到彼岸。只要放在船上,这无论大石头、小石头,都能够顺利到达对岸。
这个譬喻就好比我们在娑婆五浊恶世的此界,想要离苦得乐到清净无污染的净土彼界,若是靠我们的力量,完全不可能到达,全部都需要靠阿弥陀佛的本愿船。
不管我们的功德大、功德小、功夫高、功夫低,甚至有功德、没功德,
只要愿意登上阿弥陀佛的本愿船,阿弥陀佛都不会嫌弃
,都会载我们到极乐净土。
一到极乐净土,无论大石头或者小砂粒,全都立即改变它的本质成为黄金。
也就是说,我们的烦恼就转为佛性。
其实烦恼和佛性是一体的,一到净土,
佛性不受烦恼所盖
,百千陀罗尼、三明六通当下显现;我们现在是凡夫,虽有佛性,却被烦恼重重叠叠盖住。