2017年法国总统大选,马琳·勒庞率领国民阵线在时隔15年之后再度闯入第二轮,令全世界侧目,但在巅峰演出之后,这个极右翼党派不得不面临如何收场的问题,而此前早已成为众矢之的的菲利波,则处于最不利的境地。
虽然菲利波在公关和策略方面态度颇为灵活,但作为主权论者,他也有自己的执念,便是对欧盟和欧元的敌视。但国民阵线面临的一个两难问题是,虽然自己的选民基本盘是中老年人,但这部分人对国民阵线鼓吹退出欧元区可能导致的经济动荡同样非常敏感,因此近年来内部出现一种声音,不再把退出欧元区作为党的基本诉求,或者提出一个弹性方案,即以欧元和法郎作为平行货币,以此来缓和外界疑虑。但菲利波对此坚决反对,放话称如果放弃完全退出欧元区,他就同国民阵线分道扬镳。
另一方面,虽然马琳·勒庞和菲利波之间曾有过一段相当长的政治蜜月期,前者甚至声称过,谁攻击菲利波,就相当于攻击她本人。但随着总统大选效应的消散,两人之间的裂痕也日益凸显。
2017年5月,菲利波发起一个名为“爱国者”(Les Patriotes)的组织,该组织最初声称性质只是一个“社团”或“智库”,协助马琳·勒庞对国民阵线进行“深层改造”。但加入“爱国者”并不以国民阵线党员为必备条件。显而易见,这是菲利波的近卫军组织。而自从创立“爱国者”以来,他很大一部分精力都花在这个运动的营销上,几乎每天都不厌其烦地在推特上转发新成员照片,这更加剧了党内高层对他的恶感。
对于马琳·勒庞来说,这种手法并不陌生。在老勒庞2002年大选出尽风头之后,她曾发起一个名为“勒庞世代”的运动,成为自己日后“抢班夺权”的基础。更何况,菲利波的“爱国者”几乎是照搬了此前马克龙大选前创立“前进!”(En marche!)运动的模式,当初奥朗德迟迟不对竞选问题明确表态,而马克龙也对自己的政治雄心半遮半掩,一旦时机成熟,“前进!”运动转变成竞选政党,几乎是水到渠成之事,而相应的后果,便是社会党元气大伤,几乎到了分崩离析的边缘。
殷鉴不远,马琳·勒庞不会允许同样的套路再度上演。9月中旬,国民阵线政治局通过多数决议,对菲利波摊牌,以“利益冲突”为由,要求后者必须在“爱国者”和国民阵线之间进行选择;随后,马琳·勒庞剥夺了菲利波对战略与公关事务的主管权。既然图穷匕见,菲利波随即宣布退出国民阵线。他的一些亲信也追随他宣布退党。一二把手反目,国民阵线经历自从开除老勒庞以来又一场严重分裂。
退党之后,菲利波宣布“爱国者”成为一个“政治派别”,并且强调,虽然它从法律上说其实是一个政党,但他不愿意把它同传统上权力等级森严的政党相提并论,宁愿保持一个相对松散的状态。而国民阵线在给成员的内部邮件中则明确表示,所有加入“爱国者”的本党党员,如不退出,会被立即除名。
从马克龙摆脱奥朗德的庇荫,到菲利波结束同马琳·勒庞的政治蜜月期,两个年轻人都展示出类似的政治野心,而从“前进!”运动到“爱国者”运动,两人采用的手法甚至都如出一辙。除了同样深谙政治公关术之外,菲利波和马克龙的一个共同特征是,他们作为各自阵营中的新生代,不背负历史包袱,相反,无论是社会党的奥朗德,还是国民阵线的马琳·勒庞,都不得不同本党历史纠缠在一起,小心翼翼地摆平各派系。这种历史积淀虽然有助于他们的地位,却同时也限制了他们采取更加大胆激进的措施,从而把空间留给了更年轻世代。