2014年12月，在国务院扶贫办和贵州省委省政府的见证下，万达集团与与丹寨县签订了《万达集团对口帮扶丹寨整县脱贫行动协议》，万达集团根据丹寨县实际情况与自身优势，经过多次认真调研、精密论证，确定“教育、产业、基金”长、中、短期相结合的帮扶方案，最终确定在丹寨实施贵州万达职业技术学院、丹寨万达小镇、扶贫专项基金三个扶贫项目。丹寨万达小镇于2016年5月1日开工建设，2017年7月3日正式运营，小镇位于贵州省黔东南州丹寨县东湖畔，占地400余亩，建筑面积达5万平方米，是一座以苗族、侗族传统建筑风格为基础，以非物质文化遗产、苗侗少数民族文化为内核，集“吃、住、行、游、购、娱、教”为一体的民族风情小镇。小镇街区全长1.5公里，涵盖三条民俗街、四大文化主题广场、三大斗艺场、三座非遗小院；引入石桥古法造纸、苗族锦鸡舞、生态蜡染、芒筒芦笙、卡拉鸟笼等丹寨县7个国家级和17个省级非物质文化遗产，设有12家民宿客栈和万达影城、大玩家、鸟笼邮局、银行、超市、酒吧、特色餐饮等200多个品牌商家。沿东湖建有直径26.8米的世界吉尼斯纪录大水车、3千米环湖慢跑道、4个游船码头、千亩花田，并建有6个室外停车场，1000余个停车位。小镇交通便利，依托余安高速、厦蓉高速，借力沪昆高速、兰海高速、贵阳机场、凯里机场，紧邻凯里、都匀、三都三座高铁站，交通便捷，已经成为贵州旅游的新名片。

作为文化旅游小镇的项目类型。本土民族特色风情的挖掘，传承与发扬是项目成败的关键。丹寨万达小镇设计团队在踏勘、调研阶段充分了解了丹寨苗族祖民的生活习俗和民族特色之后，并没有满足于依葫芦画瓢的表面功夫，而是更为深入地去研究了苗族文化中的很多历史渊源和形成过程，并以此作为项目空间定位的依据，最终结合了自然资源和运营业态确定了“三带，四点，多巷道”的空间架构，并创造性地将斗牛，斗鸡，斗鸟等传统竞技项目植入景观空间的设置之中，有效地保护了最具特色的本土文化，使之得到了传承和发扬。最终把小镇打造成一个融入先进科技的智慧小镇，一个绿色生态可“呼吸”的小镇、一个技术和文化相结合的小镇，让科技智能的旅游方式完美地融入小镇，打造出极具优势的文旅项目、非物质文化遗产旅游胜地，在这里，你可以亲身感受体验源远流长的非遗、民族文化与原汁原味的匠心精神，也可以骑着摩拜单车环游小镇，享受着清凉的空气和优美的环境。因独特的设计，万达小镇获夺了第54届美国PCBC“金块奖”，成为迄今为止万达商业地产首个获得“金块奖”的商业项目。

开业之前，万达集团就发起了为期一年的轮值镇长计划，在全球范围内招募轮值镇长。短短四个多月的时间里，丹寨万达小镇已经迎来了来自全球各地、各行各业的十八任镇长。历任镇长中，有广为人知的导演、主持人、摄影家，也有国家一级演员、铁人三项运动员、孩子；有来自丹寨本地的资深媒体人，也有来自国外的网红。任职期间，各任镇长也通过五花八门的方式，结合自己的工作属性来发掘多姿多彩的丹寨万达小镇，并不断为小镇打造新的IP。在小镇开业前后，360水滴直播平台针对丹寨旅游特色，搭建《云上丹寨》专题，针对全网用户直播，直播间增设“一键购买”功能，为小镇商铺带来客流。小镇已与131家旅行社签订合作协议，通过最美民族声、亲子环湖跑、自驾车友摄影展、情寄小镇等系列主题活动增强了游客旅游体验的互动性和趣味性，吸引了大量游客的参与。截止，11月22日，143天时间累计客流量达265.3万人次，实现旅游收入17.78亿元。

按照孙志刚书记的指示精神，丹寨县一直坚持万达小镇要以产业扶贫为主，在小镇建设初期就与万达集团就项目建成后的运营带动贫困户增收脱贫方案等进行了反复论证和测算，并且在小镇业态布局和招聘招商时作了充分考虑。丹寨县将“品牌带产业、企业带基地、合作社带贫困户”的“三带”产业扶贫模式有效“嫁接”到小镇的运营，构建了“小镇+商铺+合作社+贫困户”的全新扶贫模式，搭建起了完整的产销链条和利益链条，并明确贫困户在整个利益链条中的角色和利益比例，商铺每卖出一件商品都可以通过相应的合作社带动贫困户增收。在小镇正式起航前夕，人民日报等200多家中外媒体齐聚丹寨万达小镇，分享媒体丹寨扶贫经验，讨论媒体在扶贫大计中扮演的角色。同时，成立“丹寨媒体扶贫联盟”，并且将丹寨定为媒体扶贫论坛永久会址，以后每年在丹寨举办一次活动。