慈禧掌权时期,朝廷曾发生过一桩奇怪的性贿赂案。案发时,女主角不到二十岁,袁世凯、奕劻等朝廷重臣和皇亲贵胄均被牵连其中,甚至引发了两大政治集团的较量,改变了晚清政府的权力格局。最后,跟这个美貌女子打过交道的大人物都倒了霉……
文 | 瞭望智库特约研究员 陈忠海
来源:瞭望智库(zhczyj
满清灭亡前夕,朝廷曾发生过一桩奇怪的性贿赂案。
起初看起来,这只是件普通的贿赂案,主角是一名20岁左右的女子。
然而,
随着案情的进展,当时最有权势的几位朝臣居然都被卷入其中——这位妙龄女子几乎改变了晚清的政治格局。
从弘一法师的初恋说起
讲这位小女子的故事,还要从自号“晚清老人”的
李叔同
先生说起。
李叔同的爷爷叫李锐,经营盐业和银钱业,父亲李世珍是同治四年的进士,曾任大清国吏部高官,后辞官下海、继承父业,成为津门首富。
李叔同是这家的三少爷。
与那时候大多数富二代不同,李叔同很文艺,尤其喜欢戏剧,经常到戏园子里看戏,十几岁的时候就成了一名铁杆票友,偶尔还登台演戏,客串个把角色,与孙菊仙、杨小楼、刘永奎等京剧名角都很熟悉。
李叔同最常去的是“天仙园”。这里有个叫
杨翠喜
的女演员,不仅人长得好看,还天生一副金嗓子。
杨翠喜本姓陈,小名二妞儿,原籍直隶北通州,从小家里很穷,被父母卖给了一个姓杨的乐师,才改名叫杨翠喜。这姑娘很早便登台唱戏,唱的是梆子戏,擅长《梵王宫》、《红梅阁》等剧目,一登场亮相就会引来一片喝彩。
三少爷不仅经常去为她捧场,散场后还提着灯笼陪她回家。
这么一来二去,十七八的他恋了上年纪相当的杨翠喜。
可是,追求杨翠喜的人很多,李叔同陷入了“少年维特的烦恼”,还写过两首《菩萨蛮•忆杨翠喜》,表达思恋:
燕支山上花如雪,燕支山下人如月;额发翠云铺,眉弯淡欲无。夕阳微雨后,叶底秋痕瘦;生怕小言愁,言愁不耐羞。
晚风无力垂杨嫩,目光忘却游丝绿;酒醒月痕底,江南杜宇啼。痴魂销一捻,愿化穿花蝶;帘外隔花阴,朝朝香梦沾。
成为皇室部长的新欢
除了李叔同,常为杨翠喜捧场的人里还有两位大人物。
一个是
天津盐商王益孙
,这位很有钱,南开大学的创办者张伯苓在他家当过家教;
另一个叫
段芝贵
,是天津的警察头子,最擅长察颜观色、攀龙附凤。
有一次,袁世凯的一个小妾与下人私通,袁世凯一怒之下杀了小妾,却让下人跑了。
袁世凯派人四处搜捕,都没收获。
当时并不起眼的段芝贵使出浑身手段,愣是把那人找了出来。
袁世凯高兴了,提拔他当了天津北段巡警总办,又升任天津巡警道。
段芝贵常去“天仙园”给杨翠喜捧场,也常在那里招待重要客人。
一次,北京来了一位贵客,杨翠喜出场后,段芝贵发现这位客人如痴如醉地盯着杨翠喜,显然也是深深地被吸引了。
这位客人叫
爱新觉罗•载振
,我们来看下他的简历:
13岁受赏头品顶戴;
18岁被晋封为二等镇国将军;
25岁赏贝子衔,大家称他为“载贝子”;
26岁出使英王爱德华七世加冕典礼;
27岁赴日本考察;
后来,朝廷成立商部(后来的农工商部),作为少有的满族“外向型干部”,载贝子当仁不让地被任命为部长。
当时的上海信成银行发行纸币,币面上面印的不是慈禧太后,也不是光绪皇帝,而是这位年轻部长的半身像。
这么厉害,一方面是因为血统,人家姓爱新觉罗,是乾隆皇帝的玄孙;另一方面是他爸叫爱新觉罗•奕劻,时任首席军机大臣,权倾朝野。载部长可是慈禧太后的重要培养对象。
这次来天津,载部长表面上是考察商务,但私底下还肩负着秘密使命。
八国联军入侵后,清廷任命袁世凯为直隶总督兼北洋大臣,在天津编练新军。
袁世凯抓住机会,很快练出六镇新军,又大办工矿企业、修筑铁路、创办巡警,势力如日中天。
但是,袁世凯曾与康有为、梁启超等维新分子来往密切,这件事让朝廷如鲠在喉,很不放心。
载部长就是来秘密考察袁世凯的,他的“鉴定”对袁世凯的政治前途而言,可谓事关重大。
看到部长盯着台上的杨翠喜,连眼睛都不眨,段芝贵马上有了主意。
巴结领导是段芝贵的拿手绝活,他当机立断花一万二千银元买下杨翠喜。但是,没有当场表示——那样太俗套,容易让领导尴尬。
载部长恋恋不舍地回到北京不久,段芝贵就带着杨翠喜找上门了。
载振也够意思,不但让段芝贵当上了黑龙江省省长,还给他主子牵线搭桥,
促成袁世凯与自己老爸(首席军机大臣奕劻)结为政治同盟。
由于奕劻被封为庆亲王,有人便将这
个政治二人组称为“庆袁集团”。
这时候,文艺青年李三少爷看到自己心爱的女子被当作礼物送入豪门,伤心欲绝,整日以泪洗面。
袁世凯和庆亲王卷入其中
升官的升官、发财的发财、想美人的也如愿了,似乎是个皆大欢喜的结局。
可惜,这件事还没有完。
政坛上突然冒出个段芝贵,一下子惊呆了很多人——巡抚的任命下来时,北京的政坛上几乎没人听过这个名字。
或出于好奇,或出于愤懑,不少人开始对段芝贵进行了“人肉搜索”。
这一搜不要紧,不但杨翠喜和载部长的事浮出水面,“庆袁集团”也被挖了出来。
这还了得!
有人气得拍桌子,朝中的御史们则准备立即弹劾。
当时朝中有三位著名纪律调查员,分别是赵炳麟、江春霖、赵启霖
,都以敢言著称,人送外号
“三霖公司”
。
赵启霖首先发难,上疏弹劾段芝贵,说他花巨资从天津买歌妓杨翠喜献给载振,又从富商王竹林那里借来十万银元为奕劻贺寿,因而从一个无名小卒一跃升为封疆大吏。
慈禧太后看到奏折后大怒,立即下令撤了段芝贵的署理黑龙江巡抚之职,命醇亲王载沣会同大学士孙家鼐查办此案。
俗话说“祸不单行”,邮政部部长岑春煊趁机上疏弹劾奕劻。
这位是个老干部,历任四川总督、两广总督,与军机大臣瞿鸿禨志同道合,被朝野视为“清流派”的代表。
案子还没有查,对奕劻来说已经相当不妙:社会上纷纷传言慈禧太后已制定了开除奕劻的计划,刚刚结盟的“庆袁集团”眼看要散伙。
这件事还产生了广泛的国际影响:
《泰晤士报》第一时间从北京发出电讯
,称“中国最有权势的总理因腐败而受到了弹劾”,《纽约时报》在转发该文时用了大字标
题:庆亲王被弹劾!
专案组放水,风暴即将平息
奕劻急了,大骂儿子不争气。
载振慌了,急忙跑到天津与袁世凯商量对策。
袁世凯马上派人从北京把杨翠喜接回天津,并编好了一套说词,让相关人员事先统一起口径。
等到“专案组”到天津查案,杨翠喜自称是富商王益孙家的使女,与载部长和段警长没有任何瓜葛。
“专案组”又去找王益孙,王益孙说杨翠喜是他从一个李氏妇人手中花三千五百银元买来的,确实是使女。
再查王竹林,王竹林说:我的全部身家也没有十万银元,哪来那么多钱借给段芝贵?
所有人都推了个一干二净。
载沣和孙家鼐会信吗?当然不会。
孙家鼐是官场“老油条”,他知道若追查下去,确实能博得舆论的欢欣。但是,那奕劻可是个“铁帽子王”!即使遭到弹劾也很容易东山再起,那时候遭罪的可是自己。
所以孙家鼐上报朝廷:
赵启霖弹劾的内容全都查无实据。
慈禧太后再次大怒,下旨痛斥赵启霖:皇亲国戚重臣的名节那是何等的金贵!
你没啥证据就往人家身上泼脏水,真是太可恶了!马上革职,以示惩儆。
“三霖公司”的赵炳麟看到同志被裁员,立即给慈禧写信:对言官应该宽容点,要不以后谁还敢说真话。
慈禧不以为然。
这时,对“庆袁集团”来说,这场政治风暴似乎就要平息了。
可惜,事情还是没有完。因为一位重量级的人物还没登场。
两大政治集团的较量正式展开
这个大人物叫
江春霖
,“三霖公司”中的另一位。
此公进士出身,还是个会元(考进士的第一名),一直干纪委(御史)的工作,以耿直敢言著称。
他刚入职场就弹劾顶头上司,硬把老板拉下了马,连慈禧太后也记住了他的名字。此后,他弹劾过军机大臣、各种部长和封疆大吏,人称“古今第一御史”。
当时有个规定,这活干满两任,如无意外都可以外任为正厅级官员(道台),由清水衙门改任肥差。
但江春霖主动放弃,因为他很有个性,就喜欢干纪委的活。
江春霖就杨翠喜案上疏,指出其中存在明显的疑点:
王益孙说杨翠喜是他的使女,也就是丫环,在天津花数十银元就可以买一个,而王益孙说自己花了三千五百银元,是“钱多”还是“人傻”?
天津人都知道,杨翠喜其实是有名的坤伶,追求者无数,是“名在教坊第一”的人物,怎肯屈身当一名使唤丫头?