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这些误导医学研究的小鼠实验“盲点”,你造么?

解螺旋  · 公众号  · 医学  · 2017-07-02 18:05

正文

科研经验 | 文献 | 实验 | | SCI写作 | 国自然

作者: 子非鱼

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话说,当科研者初遇小鼠时,顿时眼前一亮,这小耗子骨骼精奇,妥妥的实验模式动物啊。于是二话不说,就把小鼠忽悠到了为科学事业奋斗终生的路上。


而小鼠也不遗余力地发光发热,在帮助人们认识生命现象了解相应机理过程中立下了汗马功劳,使得无数医学科研上重大突破如雨后春笋般纷纷冒出,可以说是真正做到了为了科研事业“鞠躬尽瘁死而后已”。


因而小鼠也成为了实验动物界的制霸,并当仁不让的获得了最广泛使用模式动物奖。至此之后,深得科研者青睐的小鼠在实验动物界中的风头也是一时无两,可谓是集万般宠爱于一身。


尤其在2016年初,Nature新闻爆料:“小鼠实验结果之所以难以重复,小鼠环境差异变化是罪魁祸首”之后,为了确保实验结果并非“昙花一现”,科研者对小鼠们更是百般照顾、精心呵护,深怕一个不小心,小鼠体内的激素、化学物质以及肠道微生物就会随着“无关紧要”的环境因素如小鼠的饮食、睡眠或光照等的变化而变化,使得已付出的汗水付之东流。

常言道,鼠红是非多。这不,就有一些科学家们开始看不惯实验小鼠在无特定病原体(Specific-pathogen-free,SPF)屏障下过着“养尊处优”的生活。


他们认为,温室里的花朵往往脆弱不堪,这在严格无菌条件下培养的实验鼠洁净地宛如婴儿,其免疫系统与成人大不相同,如此怎能模拟人类疾病和状态呢?因而,只有找到标准化“脏鼠”的生产方式,才能提高小鼠实验数据准确性,进而为研发出更高效、安全的新型药物和疫苗提供保障。

此时,生物学家沿袭已久的小鼠实验系统算是遭遇到了不小的挑战。然而,一波未平一波又起。


实验鼠的性别成为误导现代医学研究的又一大盲点,近50%的医学研究结果都受其影响。近期Nature Communication的一项大规模研究,收集50000+只小鼠并分析了其234个指标后发现,实验鼠的性别差异对各种生理指标有着显著影响:正常小鼠的性别对于一些可量化的性状,例如骨密度等,存在56.6%的影响;而对于一些无法量化的性状,例如头的形状是否异常等,也存在9.9%的影响。



而对于突变体小鼠来说,反映在生理指标上的效果也受性别差异影响,涉及 13.3% 的可量化指标和 17.7% 的不可量化指标。



其实,去年 Nature 的一项关于实验小鼠的质量调查,通过软件追踪了从 1994 年到 2014 年的 15000 余份开放性科学文章并对小鼠信息进行汇总,就已经发现了全球发表的文章中,只有 50% 记载了实验鼠的性别与年龄,而这一信息对于研究成果能否在其他实验室得到重复至关重要。


同时,文章中也指出小鼠的性别差异不仅随着研究领域的变化而变化,而且在同一疾病的研究领域内也有很大的差异,比如心血管相关研究偏好使用雄性小鼠,而感染性研究则偏好使用雌性小鼠;再说糖尿病,虽然研究者们一直偏好使用雄性小鼠,但与免疫相关的糖尿病研究则使用的雌性小鼠较多。







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