1869年5月10日，中央太平洋铁路竣工。这条规模宏大的铁路全长3000余公里，横跨美洲大陆，被誉为“19世纪最伟大的工程之一”。近150年来，它沟通美国东西地区，对美国经济发展做出了不可磨灭的贡献。
然而，这项伟大工程的背后，却是千千万万华人劳工的血与泪。中央太平洋铁路的修建过程中，华人铁路工的数量占所有铁路工人的大部分，他们在恶劣的自然条件和严峻的社会环境下夜以继日、勤勤恳恳地铺设铁轨。
在耗时六年的铁路修建过程中，牺牲的华工总数至今无人得知，但其中最艰难的一段——内华达山脉路段——修建过程中，就有1200余名华人死于山崩、爆破工程和其他意外。
与之相伴的，还有严峻的社会环境和相当微薄的收入。
更令人心寒的是，铁路贯通之后，没有任何一位华工代表出席庆典仪式，他们的贡献被埋没了一个多世纪。
不过，这一历史正得到“正视”。
据环球时代传媒公司网站报道，美国加州众议院5月8日通过一项决议，将每年5月10日定为加州铁路华工纪念日，以表彰在19世纪参与兴建横跨美洲大陆铁路的约1.2万名华工。
▲决议案起草人之一周本立
点击下方视频，了解决议的具体内容～
作为美国第一条横穿大陆的铁路，中央太平洋铁路从内布拉斯加州的奥马哈延伸至加州的奥克兰，将原本6个月的行程缩短至1个星期。
原本，这条铁路主要由来自美国和爱尔兰的劳工进行修建。因为美国西部地理环境极为复杂，加上白人劳工好吃懒做，建设进展极为缓慢，承建的铁路公司便试着从中国南方引进劳工。
1865年至1869年间，1.2万名中国劳工参与到中央太平洋铁路的修建中，占铁路建设总劳力的85%。
他们要在海拔7000英尺（约2133.6米）的高地上铺设100英里（约160.93公里）的轨道，在坚硬的花岗岩间开辟道路，在危险丛生的内华达山脉中埋炸药，炸出隧道。
一些关于铁路修建的记录流传至今。1865年，工程进行到因地势陡峭难以立足而被华工称为“牛角岭”的一带区域，这里不规则的斜坡呈45度至75度角，下方1300英尺处则是奔腾的美国河。
华工要在这里修建一条3英里（约4.8公里）长的路基，他们不但要进行路面工程，还要做类似于开荒的活儿——清理树丛、树枝、岩石等障碍物。
为了在这里开设一条路基，耗费了上百桶黑色炸药。有传言称，华工还坐在篮子中，被放下悬崖，去打眼放炮。这还仅是整个铁路工程的一部分而已。
华人劳工不但克服了这些困难，还以极高的效率完成了工程，所收的工钱，却仅为白人的一半。
然而，铁路建设完成后，没有一位华工作为代表出席庆典仪式。由于长期存在的种族歧视，这些华工还在美国面临着失业、无法融入当地社区的问题。1882年，美国还通过《排华法案》。这部法案在美国存在了60多年，直到2012年，美国才对此进行正式道歉。
不过，华人劳工所做的贡献正在重新被人记起。
2014年5月9日，美国劳工部将修建美国铁路的华人劳工纳入了荣誉纪念堂。他们是该纪念堂自1988年成立以来首次被列入其中的亚裔群体。
2015年，时任美国总统的奥巴马在白宫演讲时，也肯定了华工对美国发展的贡献。
▲华工修建铁路时保留的一段铁轨
华裔在其中的作用功不可没。这次设立华工纪念日议案的提出者，是5名亚裔众议员，其中有4名是华裔。
无独有偶，据加拿大广播公司网站报道，本月13日，加拿大利顿华人历史博物馆将正式开幕，博物馆旨在纪念1.7万多名华工对加拿大太平洋铁路建设作出的巨大贡献。
132年前，横亘加拿大东西部的加拿大太平洋铁路正式竣工。该铁路全长3800公里，东起大西洋岸边的港口城市哈利法克斯，西至太平洋岸边的温哥华，每一公里都埋葬着一个华工的英魂。但华人代表的身影，却在铁路庆功仪式上再一次缺席。
不过，随着当地华人群体越来越具有影响力，加拿大政府从1982年起开始拨款或捐资，先后在耶鲁、温哥华、多伦多和温尼伯等铁路沿线重要城镇竖起了铁路华工纪念碑，对无名英雄致以怀念。
虽然华人劳工们已经长眠于地下，但是随着他们的贡献得到肯定，也意味着华人在世界历史中的地位得到进一步认可。
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