铜镜一般是含锡量较高的青铜铸造。在古代，最早的商代是用来祭祀的礼器出现，在春秋战国至秦一般都是王和贵族才能享用，到西汉末期铜镜就慢慢的走向民间，是人们不可缺少的生活用具。它制作精良，形态美观，图纹华丽，铭文丰富，是中国古代青铜艺术文化遗产中的瑰宝。铜镜就是古代用铜做的镜子。铜镜，又称青铜镜。
《武陵藏珍》记载：远古时期，人们以水照面，铜器发明以后，以铜盆盛水鉴形照影。《尚书》《国语》《庄子》等先秦著作中，提到过古人“鉴于水”。《说文·金部》释“鉴”为“盆”，因此可以说盛水的盆（鉴），就是最早的镜子。随着合金技术的出现，开始了使用铜和锡或银铅等制作铜镜的历史。铜镜一般制成圆形或方形，其背面铸铭文饰图案，并陪钮以穿系，正面则以铅锡磨砺光亮，可清晰照面。齐家文化墓葬中出土的一面距今已有4000多年历史的小型铜镜，造型、装饰均较原始，应是目前考古资料中所知最早的一面铜镜。商、西周和春秋时的铜镜，都有零星发现，战国始盛行，产量大增。到汉代，由于日常生活的大量需求，加之西汉中叶后经济飞速繁荣，铜镜制作产生了质的飞跃。所制铜镜工艺精良，质地厚重，镜背铭文、图案丰富多样。后经唐宋时代两次发展高峰，到明清时期，随着近代玻璃的诞生，铜镜逐渐淡出历史舞台。在古代，铜镜与人们的日常生活有着密切关系，是人们不可缺少的生活用具。铜镜又是精美的工艺品。它制作精良，形态美观，图纹华丽，铭文丰富，是我国古代文化遗产中的瑰宝。《说文》中说：“监可取水于明月，因见其可以照行，故用以为镜。”在三代之初，监都是用瓦制成的，所以古代的监字是没有金字旁的。到商代初年的时候，开始铸造铜鉴，后来鉴字也有了金字偏旁。上周时期，虽然有铜鉴，但是瓦鉴依然通行。到秦朝时期，才开始铸造铜镜，因为镜的适用优于鉴的方面很多，所以到秦以后，再不用水作鉴。
秦汉以后，镜的使用更加广泛，镜的制作也更加精良。它的质料包括金、银、铜、铁等，以铜最为多，也有镀金银的、背面包金银的、或镶嵌金银丝的。隋唐以来，还有带柄的、四方的，各种花纹应有尽有。直到明代末期，开始有以玻璃为镜子的。清代乾隆以后，玻璃开始大兴于民间。直至民国初年，少数边远地区还有以铜为镜子的。综观中国古代铜镜发展的历史，从四千年前我国出现铜镜以后，各个时期的铜镜反映了它的早期（齐家文化与商周铜镜），流行（春秋战国铜镜），鼎盛（汉代铜镜），中衰（三国、晋、魏、南北朝铜镜），繁荣（隋唐铜镜），衰落（五代、十国、宋、金、元铜镜）等几个阶段。从其流行程度、铸造技术、艺术风格和其成就等几个方面来看，战国、两汉、唐代是 上述中最重要的三个发展时期。铜镜知识信息的积累
（一）多看
这里的多看有两层意思：首先要多看铜镜资料，包括各种书籍、论文、图录、拓片、图谱等。从一定角度讲，谁占有资料全，理解的最深，鉴赏水平就最高，上当受骗的几率就小。知识要了记于心，厚积薄发。另外要看青铜实物，不但要多看真品，还要多看赝品，将其特点牢记，积累丰富的实战经验。
（二）多思多想
多思多想是一个调动大脑知识积累成果的过程，知识的积累是平时多看多想的结果，只有这样才能把平时积累的知识吸收，转化为自己的东西。到了这种境界，当实物在前，你才能调用所需的知识来论证实物的真伪。
（三）多问多学
这里的多问多学，主要是学习书本上学不到的东西。具体讲就是要向有经验的人学习。每个鉴定收藏家都有自己独立特行、却行之有效的方法。要经常向这些人学习，把实践知识和书本内容结合起来，才能获得对付赝品有效的武器，否则，总是纸上谈兵。同时还要多学多问有关赝品的信息，包括作假手段、产地及特点，这样才能知己知彼、百战不殆。
（四）多交流
把经验丰富、始终活跃在铜镜收藏第一线的收藏家、专家、鉴赏家与铜镜收藏爱好者相结合，拿需要鉴定的铜镜实物，以鉴定会的方式，进行现场真赝鉴定、问答、讲解、演示，是帮助铜镜爱好者迅速提升鉴别能力的有效方式和途径。
具体鉴定一面铜镜要遵循一看、二想、三摸（掂）、四敲、五嗅的具体操作程序，分别详述如下：
（一）看
这里的看和前面的看不是一个完全等同的概念，这里看到的是一面具体的铜镜。通过逻辑思维把积累在大脑里的综合知识调出来，有其特定的看的顺序。首先，要看铜镜的总体气质。假镜子不用上手就会有一种不舒服的感觉。收藏界有句话叫“开门见山”，其相反的感觉就是“不开门难以见山”。在这种“开门”、“不开门”感觉的指导下，接着还要看锈。一件铜镜入土数千几百年，其锈色坚硬自然，层次分明，即使使用最先进的作锈技术，仍有很多破绽。所以从锈色判定是关键的一步。三要看文饰，假镜子由于铸造工艺和古代的不一样，缺乏一种古色古香的韵味。四要看形体、表象，现代的磨削加工工艺和古时的磨砺技术，有着极大的差别，有经验的一看就知道。第五要看铸造。古代的铸造工艺，因不同的时期，有着不同时期的特点，这些铸造特点，在铜镜原始铸造面上留下非常清楚的铸造工艺特征，而假镜子均为现代工艺制造，不会超过十年历史。六要看铜质。唐汉战国都以高锡青铜铸造。质地硬脆，银光荧荧，易破碎。唐以后使用高铅铜铸造，铜质红、黄。铜质软韧，这就是汉唐多烂镜，而宋金少有烂镜的原因。
（二）摸（上手）
１、掂。制假工艺不能完全以假乱真的一个大难题就是重量。古铜镜埋入地下上千数百年，因化学反应，其铜质疏松，重量变轻，新仿者难以达到这种水平。所以有经验的爱好者上手一掂就大致可判定真伪。
２、摸。铜镜作伪的重要步骤是作伪锈，很多伪锈都是用各种胶水调和颜料涂抹上去的，强度是个大问题，所有能用手抹掉的锈，极有可能是作伪的。
３、刮。某些伪锈有相当的强度，光凭手摸不行。如卖主同意，用刀轻轻刮削，伪锈就更容易识破。
（三）听
经过千百年后，铜镜质地疏松，使得声音安哑发闷；新仿则质地细密，火气未褪，声音自然洪亮如锣。二者差别极大，是判定铜镜真赝的有效方法。
（四）嗅
闻铜镜的气味。伪镜离不开化学原料，以鼻嗅之则有化学原料的味道，缺乏真品的泥土之气。还可以取铜锈一块，以火烧之，假锈会燃烧，产生带有强烈的化工味道浓烟，真锈则无。
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