教育是精神能力的生长，传统上把人的精神能力分为智力、情感和道德，相应的教育就是智育、美育和德育。在卢梭看来，道德的本原是情感，因此，道德教育实质上也是情感教育，德育是一种广义的美育。
最早的情感教育来自父母。“家庭生活的乐趣是抵抗坏风气的毒害的最好良剂。”孩子在一个充满爱和快乐的家庭环境里生长起来，他在品德上往往也会好。如果父母之间感情冷漠，一家人在一起不再使人感到生活的甜蜜，那么不良的道德就会来填补这个空缺了。
身教胜于言教。所谓身教，绝不是要以完人的形象在孩子面前出现。要打动别人的心灵，你自己的行为就必须合乎人情，所谓完人是既不能感动别人也不能说服别人的。如果你想纠正你的学生的弱点，那么你就应当把你自己的弱点暴露给他看，就应当让他在你身上也发现他所体验到的斗争，他才会照你的榜样学会克制自己。只有在你成了他的知心人的时候，你才能真正做他的老师。
从言教来说，最重要的是真实和坦诚。切忌装模作样地对孩子们讲一套一本正经的大道理、空道理。卢梭说，现在向孩子们进行的道德教育差不多可以归纳成这样一套对话：老师说，不应该做那件事情；孩子问，为什么不应该做；老师答，因为那样做是很不好的。对于孩子提出的困惑，回答一定要慎重、简短和明确，不可以犹豫不决，不可以长篇大论，不可以转弯抹角。
孩子幼小的心灵里还没有善恶的观念，因此对他们的行为不能轻易做道德评判。最初几年的教育应当纯粹是消极的，它不在于教学生以道德和真理，而在于防止他的心沾染罪恶，防止他产生谬见。不但对于孩子，而且对于一切年龄的人，最重要的道德教育只有一条，就是绝不可以损害别人。如果不以此为前提，教人做好事就是虚伪的和有害的。谁不做一点好事呢？坏人也做好事，他做了一件坏事，成百的人就要遭殃，我们的种种灾祸就是从这里产生的。最高尚的道德是消极的，同时也是最难于实践的，因为这种道德不是为了做给人看的。
孩子撒谎往往是老师造成的。谎言有两种：一种是就过去经历撒谎，否认所做过的事情，或者硬说做了没有做过的事情；另一种是就将来承担的义务撒谎，许出一些并不打算加以遵守的诺言，表示一种与真实意图相反的意图。你用一些空洞的格言和不合理的清规约束孩子的心灵，他遵守不了，就只好撒谎。是你的错误教育使他失去了天真和诚实。
一个人在儿童期能够保持天真和诚实，到了青春期，他就会是一个最慷慨和最善良的人，他最爱别人，也最值得别人爱。一般来说，他易于感受到的第一个情感，不是爱情而是友谊。不论同性还是异性，他在友谊中感受到的都是他的同类。人类对他的影响早于性对他的影响，这就在他的心灵中播下了博爱的种子。
情感教育还包括狭义的美育，即审美能力的培养。审美能力的基础是天赋的感受力，而它的培养和形式则取决于一个人所生活的社会环境。审美能力不是一种孤立的能力，它是一个人的内在情感的丰富性的综合表现，因此与年龄和阅历相关。在《爱弥儿》中有一段非常有趣的描写。老师看到美丽的自然景色，心中热情洋溢，想把这种感受传达给幼儿期的爱弥儿，使他受到同样感动，孩子却无动于衷。卢梭责备老师的想法是愚蠢的，他写道：“自然景色的生命，是存在于人的心中的，要理解它，就需要对它有所感受。
孩子看到了各种景物，但是他不能看出联系那些景物的关系，他不能理解它们优美的和谐。要能感受所有这些感觉综合起来的印象，就需要有一种他迄今还没有取得的经验，就需要有一些他迄今还没有感受过的情感。如果他从来没有在干燥的原野上跑过，如果他的脚没有被灼热的沙砾烫过，如果他从来没有受过太阳照射的岩石所反射的闷人的热气，他怎能领略那美丽的早晨的清新空气呢？花儿的香、叶儿的美、露珠的湿润、在草地上行走的柔软，所有这些怎能使他的感官感到畅快呢？如果他还没有经历过美妙的爱情和享受，鸟儿的歌唱又怎能使他感到陶醉呢？”
说得太对了，我可以提供一个例证。很久以前，我和朋友两家人乘游轮游长江，我的女儿和朋友的儿子都还小，他们嫌甲板上热，总是待在舱里玩。我去唤他们，说风景太美了，我的女儿然说：“美对于我一点也不重要。”我顿时若有所悟。幼儿会被一片草叶、一只昆虫吸引住，可是，对风景的美是视而不见的，如果你让他们欣赏风景，他们会觉得你很无聊。
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