图片来源：《小魔女学园》
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堀刚史在《小魔女学园》制作团队里的头衔是中坚原画，可这却是个名头光鲜，实则苦逼的差事。因为，堀刚史几乎从没按照自己的意愿画过1个cut，而是专“挑”那种难画的、路人成堆的、麻烦不好搞的来画。用他自己的话讲，属于专业对应各类“危机”的随叫随到的攻坚救护队员。
堀刚史在TRIGGER的第一份工作不是《小魔女学园》，而是应すしお的召唤帮忙做《KILL la KILL》。这倒不是因为他和すしお原本就是“兄弟连铁搭档”，只是因为すしお看过他参与制作的电影，觉得他画功够赞，才将他介绍给TRIGGER的伙伴们认识。后又从担当制作人堤尚子那里听到了有关“动画未来”的企划作品《小魔女学园》。
顺着话题，聊到了“动画未来”版《小魔女学园》当年的制作现场。据堀刚史回忆，由于“动画未来”属于培养新人动画师的项目，且按规定，必须依靠工作室人员自身的力量完成所有制作任务，因此，他们这些“中坚原画”的职责基本是替新人原画“收拾残局”，而这又是一项比自己亲自从头画还要费力的活。
由此引出了堀刚史对监督吉成曜的印象的话题。在他眼中，吉成监督是一位业务干练、领导有方的优秀的上司。尤其当他看到吉成监督在做原画修正时，不是简单粗暴地“推倒重来”，而是在设法保留画作中可取之处的基础上进行“维护”，不由得肃然起敬。还有就是，吉成监督一直坚持在公司坐镇。还有许多TRIGGER的员工都是吃住在公司，全身心投入工作。他想起在做《KILL la KILL》的时候，无论哪次遇见すしお，除了在工作还是在工作，拼到了让堀刚史为他的身体状况感到担忧的程度。
讲起在TRIGGER工作的真实感受，堀刚史坦言，尽管做《KILL la KILL》那会儿工期很紧，到了剧场版《小魔女学园》的时候更是紧上加紧、累到瘫倒……但对于动画师而言，再没有比加入缺乏干劲的团队更糟的情况了。因而他评价，置身TRIGGER的工作现场，总能让自己从其他同事那里获得继续努力下去的干劲，真是一种激励人的良性工作氛围。
刚听说《小魔女学园》要推TV版的时候，堀刚史的第一反应是，周期紧迫是所有TV版制作无可避免的问题，而对讲求作画品质的作品就更是雪上加霜，身为“作画派”的吉成监督，是否会对此做出妥协？结果开工之后，果然不出所料，不得喘息。
《小魔女学园》属于偏卡通的画法，虽然迄今为止堀刚史经手作品的画风跨度还是挺大的，但在画偏“漫画风”的角色时还是需要格外上心。同时，他本身是一名偏理性思考的画师，比如，“跳跃着陆”的动作，通常他会严格遵循物理法则来考虑。但对于“轻轻一跃”的情况，他也能接受在空中瞬间静止，随后着陆的处理方式，但两者间尺度的把握上还是有些微妙。还有，吉成监督所要求的特效往往需要最大限度配合角色来做，这也是一大难点。
此外，堀刚史还提到加入外景队赴海外实地取材的经历。在英国爱丁堡，既有从12世纪保存至今的古老街道，也有现代化的时尚街区。当然，即便是旧街区的建筑内部也都重新装修过。然后当地的建筑物、大门以及街道都比日本的建筑要大上一圈。然而，外景队采风的成果真正在本片中派上用场的地方却不是很多……背景方面，吉成监督要求那种简洁利落的透视效果，分镜中常会突出建筑与角色间的对比关系。这种时候，大家就只有拼命努力画画画。
《小魔女学园》的工作室有点像新人成长基地，在堀刚史看来，面对如此艰辛的作画日程，大伙表现的都很开朗，好像只有他“老人家”阴气沉沉的。
剧情推进到后半程，克洛娃登场之后，整个气氛发生了改变。好在吉成制定的人设表对角色的性格等都做了明确的标记，所以，堀刚史还是一如既往地照着人设表来修图。里面对头发的高光，以及瞳孔里的细节都做了简单的整理，这些都为实际操作提供了极大的便利。
本片的“表情包”也是不得不提的一大特色，就连堀刚史也深受影响，开始看卡通风格的动画了。这也使他十分惊奇地发现，在看似简单的卡通式人物设计上，居然能够呈现如此丰富而有魅力的表情。
那么什么事情导致堀刚史主动去看卡通片呢，据说做剧场版《小魔女学园》的时候，制作人要求芳垣祐介（中坚原画）在路人角色中，安排以《史帝芬宇宙》（美国电视系列动画）的主创Rebecca Sugar（美国动画师、演出家、作曲家）和Ian Jones-Quartey为原型的角色。之后，他就和芳垣开始看《史帝芬宇宙》了。过了一段时间，Rebecca一行人来到TRIGGER参观访问，堀刚史还亲眼见到了本尊。在得知海外的动画创作人员也在观看《小魔女学园》的时候，他还是挺开心的。
和外国同行交流下来，堀刚史感觉，他们做片子的过程总体还是比较愉快的，这与以制作预算为导向的日式动画制作产业，无论在规模还是形式上都有很大区别。虽然不太具有可比性，但偶尔也能看到这类作品中作画炸裂的神回。这种情形下，通常可以在故事板（分镜）里看到大量类似原画草图的分镜。由此可见，精彩的画面还是离不开费时费力的手绘。
随着片子渐渐进入高潮部分，作画部门的压力也与日俱增，但堀刚史却老实“交代”，他这个中坚原画只是制作方为“以防万一”而设置的保险因素，所做的事情还是有限的，只不过，因为需要时时在现场照看，比起一般的原画休息时间要更少。他不禁感叹，天天都在做“魔法”，但制作现场却没的“戏法”可变，唯有老老实实一张一张熬到剧终一条“苦行”之路可走。他调侃，如今的自己比起魔法，更想要休假。
参考资料：
17年6月号《NewType》
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