EPC vs 英诺赛科，氮化镓专利战进入决战阶段

作者：肖研

据外媒报道，当地时间7月·5日下午，美国国际贸易委员会（ITC）发布了就三代半导体氮化镓领域明星企业 美国宜普电源转换公司 （ E ffcient P ower C onversion，简称“EPC公司”）与国内 英诺赛科公司 之间的系列专利纠纷案的初裁决定：判定英诺赛科在此次EPC的四件专利侵权指控中，除两件EPC中途放弃指控外，一件没有侵权，一件侵权（涉案美国专利号为US8,350,294）。值得一提的是，英诺赛科早前在美国专利商标局针对该项侵权专利提出无效申请并获得受理立案，也就是说美国专利商标局有可能在晚些时候判定该项专利无效。

近年来，作为第三代半导体的关键技术领域，氮化镓相关产业发展迅猛，该案作为氮化镓全球第一案一直备受关注，此次ITC的判决无疑会将氮化镓专利战推上新的高潮。不过由于美国专利商标局的无效裁定尚且待定，最后鹿死谁手，还需拭目以待。

事件回顾：EPC针对英诺赛科提起337调查，涉及四件美国专利

2023年5月，美国氮化镓(GaN)公司EPC向美国国际贸易委员会提起诉讼，指控近年来快速崛起的国内英诺赛科公司侵犯了其面向氮化镓功率半导体器件的四项核心专利（美国专利号为US8,350, 294 、US8,404, 508 、US9,748, 347 和US10,312, 335 ）。同年6月28日，美国国际贸易委员会（ITC）决定启动针对上述指控的337调查（调查编码：337-TA-1366）。

2023年9月，英诺赛科向美国专利商标局 专利审判和上诉委员会 （简称"PTAB"）递交了上述EPC专利的无效申请（IPR: inter partes review）。2024年3月，PTAB就EPC四件专利的无效做出立案决定，这通常意味着美国专利商标局PTAB初步同意EPC的四件涉案专利的每一件都至少有一项权利要求无效。

ITC初步裁定内容及后续

经过一年的337调查（EPC公司在调查过程中放弃了其专利 347 及 335 的侵权指控），美国ITC于7月5号做出初步判决，裁定EPC专利 508 不存在被侵权，专利 294 部分存在侵权。但是，美国专利商标局（USPTO）今年三月发布的对 294 专利开展无效调查的立案通知中，明确指出了其所有权利要求可能都是无效的。而讨论对无效的专利权利要求是否存在侵权是没有意义的。

ITC和USPTO此次针对同一专利的权利要求做出相冲突的裁判让此案充满不确定性。当前正值三代半导体全球市场布局的关键时期，通过专利战获取市场机会也是一种常见的竞争手段，EPC和英诺赛科在最后的较量及角逐中应该会有更加精彩的表现。复审及终裁结果通常还需要几月时间，让我们拭目以待。