科学家或揭开湿疹之谜

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以下内容来源：中国生物技术网

这是第一次，科学家们精准定位了一块儿湿疹皮肤病（特应性皮炎）背后的原因，这能够帮助我们战胜这种慢性病。

早在2006年研究人员发现，一个有利线索指向当人缺乏某种皮肤蛋白质和患湿疹风险之间存在着联系。现在，科学家们已经在这些结果的基础上，将我们带到距离治愈湿疹更近的地方。

湿疹是一种常见的皮肤病，影响着全世界多达20%的儿童和3%的成年人。虽然市面上不乏缓解湿疹症状的膏药和擦剂，但我们仍然没有找到能够彻底治愈它的方法。

在过去的十年中，科学家们已经知道湿疹与皮肤里丝聚合蛋白的缺失有关。这种蛋白可以帮助塑造人体皮肤细胞，以为我们皮肤发挥重要的屏障功能。

如果某个人的基因突变使得他没办法产生丝聚合蛋白，那么他就会患上湿疹和寻常型鱼鳞病（皮肤细胞不会脱落，而是呈鱼鳞状堆叠）等皮肤病。

在此之前，研究人员都无法确定当人们缺乏丝聚合蛋白时是如何患上湿疹的。

现在，来自英国纽卡斯尔大学与葛兰素史克施泰福的科学家们合作，追踪到了一系列导致这种难以忍受的皮肤病的分子通路。该研究已发表在近期的《变态反应与临床免疫学期刊》上（点击左下角阅读原文）。

来自纽卡斯尔大学的首席研究员Nick Reynolds说道：“我们首次发现，丝聚合蛋白的缺失就足以改变引发湿疹的关键蛋白质和通路。”

为了研究这些机制，该团队采用了一部实验室合成的三维活肤等效模型。他们改变了这种实验室皮肤的顶层，让它失去丝聚合蛋白，如同人体发生基因突变的情形。

他们发现这种缺陷就足以引发皮肤里重要调节机制中的一系列分子变化。这影响了细胞结构、屏障功能，甚至导致细胞发炎以及应对压力的方式。

该团队在论文中写道：“值得注意的是，我们首次发现当活肤等效模型中缺乏丝聚合蛋白之后，已经确定了有17种蛋白质发生了显著变化。”

然后该团队通过分析人类皮肤样本来验证他们最初的发现。他们比较了湿疹患者和健康受试者的皮肤状况之后，发现在湿疹患者身上有一些蛋白质发生了同样的变化——就像实验室模型已经得到的证明。

虽然这只是湿疹迷图中的一块儿拼图，但对于过去的研究来说可谓是最有前途的一个进步。一旦科学家知道了丝聚合蛋白基因缺陷的皮肤中发生了什么事，他们就能够找到对症的药物。

英国皮肤科医师协会的Nina Goad在一项新闻声明中说：“这种类型的研究使科学家们能够研发既能治标也能治本的湿疹药物，而不仅仅只是缓解它的症状。”

如果你患有湿疹，这真是一个非常激动人心的好消息！