狮子为什么吃人？可能是因为牙疼...

NaturePortfolio · 公众号 · 科研 · 2017-05-02 07:35

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狮子为什么会吃人？《科学报告》4月19日一篇名为Dietary behaviour ofman-eating lions as revealed by dental microwear textures的文章给出了一个答案。

狮子（Panthera leo）的捕食对象丰富多样，合作捕猎的生活方式大大拓宽了它们的猎物范围。尽管人类并不是典型猎物，我们仍见到很多狮子习惯性捕食人类的记载。在察沃和姆富韦出现的食人狮就是其中的典型案例（这两只狮子分别于1898年和1991年在肯尼亚和赞比亚被捕杀）。也许很难得知这两只狮子吃人的动机，但通过对它们的牙齿进行分析，可以从其生活习性进行推测。

展览于芝加哥自然历史博物馆的察沃食人狮，于1898年因食人事件被射杀

Jeffrey Jung@Wikipedia（GNU, CC BY-SA 3.0）

来自美国范德堡大学的Larisa R. G. DeSantis和同事利用一项名为牙齿微痕质地分析的技术测试狮子牙齿的表面质地，着重分析了这些著名的食人狮是否在捕猎过程食用腐尸。

图（a）为察沃食人狮的牙齿，右下方丢失了三颗门牙，并患有根尖周脓肿；图（b）为姆富韦食人狮齿骨，右下颌骨损伤。

DeSantis & Patterson

作者用同样的方法检测了非洲其他地方的狮子和包括猎豹和鬣狗在内的其他大型猫型亚目动物，他们发现，与这些动物的牙齿微痕质地不同，食人狮并没有表现出死前短时间内有极端食壳性（比如食用骨骼）的特征。被检测的三只食人狮中有两只牙齿受过伤，这可能导致它们转而投向较为柔软的食物。另外，人类及时的尸体回收也可能限制了食人狮继续食用骨骼。