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“做质量比搞研发要难,涉及到方方面面,前两天是中国品牌日,但是品牌靠啥支撑,一定是质量。”
众泰,一个行业内话题不断,却一直销量坚挺的民营车企,在中国这个汽车品牌最多、竞争最为激烈的区域市场,以她独有的方式,表现着强大的生命力,成为汽车行业唯一的一只“黑天鹅”。就在众多业内人士持续关注众泰发展时,人们在刚刚上市的众泰T700这款产品上,发现了这个自主品牌变化,原创性设计,更加和谐、饱满的线条,众泰T700很快被舆论称为“众泰史上原创度最高车型”。T700让业内开始对众泰另眼相看,每个人似乎都在心里问同一个问题:“这个当年以5万元SUV闯入车市的民营车企,他们的极限有多高?”
而就在人们关注众泰T700带来的变化时,却忽略了众泰T700的缔造者,众泰汽车研发的灵魂人物,众泰汽车工程研究院院长刘慧军。
刘慧军今年53岁,作为一个长期身居自主品牌研发一线的高管,多少有点神秘色彩。他出生在一个汽车世家,在一汽家属院长大,这样的家境顺理成章地启蒙了刘慧军此后近三十年的汽车生涯。
车云网在采访刘慧军之前,先在工程研究院造型中心、NVH和材料中心进行了参观。造型中心显然是这一行的焦点,几位设计师在围着新产品的油泥模型做尾声阶段的打磨,从现场的造型设计以及近期发布的T700等几款车型来看,众泰已经走入原创通道。随着研发团队的扩大和研发能力的加强,可以看到众泰在汽车研发上正逐步形成自己特色的理念。
刘慧军1988年毕业于吉林工业大学汽车专业,同年进入长春汽车研究所工作。到1991年一汽大众正式成立,他已经成为一汽大众最早的一批技术骨干之一,并与当时还担任总装车间主任的现奇瑞老总尹同跃有7年的同事经历。
1997年尹同跃加入奇瑞担任副总经理,同年刘慧军离开一汽大众,前往德、法等著名汽车公司工作,这也让他成为中国最早一批具有国际视野的高级汽车工程技术专家之一。
2003年,刘慧军应尹同跃的邀请加入奇瑞,带领一个研发团队,从无到有打造一款紧凑型轿车。
这款车型就是后来的奇瑞A3。
在奇瑞的技术研发史上,A3是一款具有转折意义的车型:作为一款重金打造的重点战略车型,A3不仅是奇瑞首款正向研发的车型,也是奇瑞从“第一阶段”向“第二阶段”转变的标志。甚至对于国内汽车产业来说,这也是一款有着极为特殊意义的产品——A3同时也是自主品牌第一款正向自主开发的车型。
正是通过A3项目,奇瑞摸索出了一套开发产品的技术与管理流程,一系列延续至今的标准、规范也在这个过程中积累起来,在构建好的模型上逐步完善,最终形成了今天奇瑞引以为傲的V字形研发体系。
A3在当时也是自主品牌最具有代表性的技术标杆车型之一,不仅获得业内诸多重量级荣誉。因为对汽车安全性能的极致要求,也让其成为当时“中国自主研发唯一一款五星安全”的车型。在立足国内标准的同时,A3还是当时少有在设计之初就参照E-NCAP标准进行优化的车型。
A3的成功不仅为奇瑞打开了正向研发的通道,也为其赢得了国际声誉:在与量子汽车的合资中,奇瑞通过A3的技术转让开启了自主品牌对外技术输出的先河。
奇瑞7年的工作经历,让刘慧军积累了一整套汽车研发体系及管理的经验。2010年,刘慧军离开奇瑞加入众泰汽车,这家民营车企的灵活性给了他更大的自由度,可以更直接而纯粹的面向市场进行探索和开发。
刘慧军将几十人的研发团队迅速扩充到数百人的规模,并相继开发了T600、大迈X5等一系列热销车型,众泰汽车也从一个边缘小厂逐步成长为自主车企的重要力量。如今,刘慧军在众泰也走过7个年头,其领导的众泰汽车工程研究院发展成为近两千人的研发团队。
被媒体誉为“众泰史上原创度最高”的T700正是刘慧军近30年汽车研发、15年自主车企研发经验最完整的呈现。围绕这段职业生涯,刘慧军向车云网说出了一些心里话。
在14年前,国内配套资源仍极为匮乏的大背景下,第一次正向自主研发一款产品,这件事情操作起来比听起来还要更难。刘慧军被选中负责这个项目的时候还不满40岁,但已经是当时国内仅有的几位拥有这个资历与能力的人之一。
通过之前在国内外车企开发、质量方面的丰富经历,刘慧军对整车开发的流程已经了然于胸,整体上了解每一步应该做什么,怎么去做。但是A3从开发到最终生产出厂毕竟是一个从零开始的过程,整个过程里仍然充满了各种难题。
以试制为例,当时国内没有配套的软模,必须从国外进口,而这种大型工业器具甚至在第一次物流通过海关时还要进行沟通。而且从2003年初入职,刘慧军前前后后与大概10家供应商就设计方案进行谈判,一直到年底才终于敲定与宾尼法利纳的合作。
如今回忆起A3项目,刘慧军仍然对“国内首次正向自主开发”这件事情表现出满满的骄傲。
“这个过程留下的最宝贵的财富,是为自主品牌梳理了一套完整的包含质量标准、技术规范、试验方法和内容的开发流程,这才是汽车研发中最核心的东西”,他说,“另一方面,又为这套流程摸索出了相应的管理方法,让整个开发流程可以更加科学、合理。”
作为一名汽车行业的开发设计师,刘慧军最专注的两个领域是电气系统和产品质量,第一次做完一整套整车电气系统,也是从A3项目开始,这款产品的电气系统架构、包括CANBUS系统都是他带队独立完成。这套整车网络CANBUS平台不仅为项目减少了一个多亿的投入,而且有效填补了国内空白,技术接近国际水平。其承担的国家863项目“新型经济轿车的嵌入式软件平台及关键电控系统开发”和“汽车用MEMS传感器及其系统测试”不仅获得国家重大奖项,同时也对本土汽车行业的技术进步起到了推动作用。
“(A3项目)产品本身的开发是一个真正的开始,并且把制造工程带动起来了,项目管理也带动起来了,过程中建立了程序、标准这些东西。”刘慧军说,这些东西实际上自己最早在长春汽车研究所的时候也做过,“但是之前没有积累、没有总结、没有回味。”
“(就是)有一个‘know-how’,其实我在大众的时候经常说‘know-how’,但那时的理解跟现在完全不一样,我到国外工作学习对‘know-how’的理解也不一样,到我真正去开发一辆汽车,理解又更深了一步。”
在这些内在的成长之外,另一个让刘慧军感到有成就感的方面在于,他通过这个项目培养了“一两百号人”的团队,这使得之前所积累的经验得以薪火相传,“人的培养是极其重要、极其重要的。”
从奇瑞到众泰,从国企到民企,刘慧军说众泰在三个方面体现出了民营企业的相对优势:一是机制灵活,二是成本控制,三是效率。具体到产品层面,刘慧军特别强调了市场导向,他认为一款产品最重要的是质量、造型和功能。
刘慧军对众泰产品最明确的功能特征要求是NVH和操纵稳定性,至于这两项核心功能点的确立,则来自工程研究院的调研。据刘慧军介绍,工程研究院有两条关键的调研渠道,一是固定与销售和顾客接触的团队,另一个是网络舆情收集,按周进行采集汇报。
刘慧军有着老一辈汽车人共有的汽车情节,执着于技术、执着于质量。他说自己最自豪的,就是为众泰汽车打下了全面的研发基础,在平台、新能源、智能网联等方向展开全面研发布局。特别是车型平台,这是整车开发的技术基础,有了这个基础,才有基于市场导向做正向研发的可操作性。
基于当年A3开发经验,刘慧军为众泰构建了目前已经形成了自身特色的“ZVDS研发标准体系”,其中包含了实验设计验证标准和主客观评价指示等数千项内容。在核心技术上,目前研究院完成了涡轮增压直喷发动机及7速DCT变速箱的研发工作。除了传统的整车平台,众泰研究院也在开发模块化架构的一体化平台,在推动技术创新的同时降低成本,缩短新车型的开发周期和制造周期,跟上市场变化。
目前,众泰的研发已经开始逐步走出国门,相继在日本、欧洲设立研发中心。刚刚上市的T700车型,就是杭州设计中心主导,协同在欧洲、日本的设计团队共同完成。
“整车轻量化的很多成果则来自日本研发中心,欧洲造型中心更多是为了跟上汽车设计的潮流。”刘慧军说,“中国汽车品牌要走向全世界,必须要开眼看世界,不能闭门造车。”
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“如果您现在退休了,最遗憾的事情是什么?”
“品牌的基础就是质量,怎么能把我们的品牌和质量做到跟德国比拼。”刘慧军说到这里不无遗憾又不无热情地说,“或许再过十年也难,得通过几代人的努力。”
前文中说过,刘慧军有两个专注的两个领域,其一是电气系统,另一个,也是最关注的一个,就是质量。众泰现有的NVH实验室刚刚好能容纳一台车型的测试,在建的新实验室要大一倍。
“做质量比搞研发要难,它涉及到方方面面,精细化工程、精细工程、工匠精神,前两天不是中国品牌日吗,但是品牌靠啥支撑,一定是质量。”
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