虚拟偶像是计算机生成的动画图像。开发人员使用先进的动画和渲染技术来制作具有精细面部表情和身体动作的角色。 虚拟偶像起源于日本，但现在在中国产生了巨大的商业价值。
左起人气偶像洛天依、玲和歌唱组合A-Soul的图片。
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虚拟偶像有各种角色，例如歌手、乐队、KOL/影响者和广播员。现在在中国比较火的虚拟偶像是二次元动漫形象、超写实数字人及人类偶像的虚拟对角色（例如，流行歌星易与他的虚拟对应物千淼）三种。
洛天依及A-Soul都是二次元虚拟偶像，玲是超写实虚拟偶像。
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随着科技的发展，这些年来计算机生成的人物越来越像人类，从洛天依这样的2D动画人物发展到Lil Miquela这样的3D超写实虚拟人物。
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由于全球对元宇宙（人们在共享虚拟空间中存在和交流的在线世界）浪潮来袭，这一趋势再次得到了推动。
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虚拟偶像的崛起是不可避免的，随着5G、人工智能、区块链和 NFT等技术的发展，虚拟偶像作为元宇宙的重要角色率先与现实世界接轨。
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Z世代现在对流行文化产生了更实质性的影响。Z 世代生活、社交互动和消费的数字化和虚拟化使虚拟偶像成为大众文化的一部分。
随着 Z 世代对二次元 (“二次元”) ACG 内容越来越感兴趣，越来越多的品牌开始采用虚拟 KOL 来吸引这些粉丝。
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未来真人偶像与虚拟偶像将同台竞争，虚拟偶像具有很多真人偶像没有的优势，比如他们能够收集数据并与每一位客户互动。
中国的Z世代是土生土长的数字原住民，是推动虚拟偶像发展繁荣的主要力量。
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艾媒咨询的报告显示，2020年中国虚拟偶像产业市场规模同比增长70.3%至34.6亿元人民币。预计2021年，市场规模将达到62.2亿元人民币。
到2023年，市场规模接近百亿。包括AR和VR在内的虚拟偶像相关市场的规模将从2020年的647亿元增长到2021年的1075亿元。
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参与调查的2000余名网民中，约80%有不时关注名人或偶像的习惯，63.6%的网民支持和关注虚拟偶像的相关发展。
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云博AI、深科学、万向文化等十几家虚拟偶像创业公司今年都获得了资金。大部分公司仍处于早期阶段，无论是天使轮还是A轮，投资金额都在数千万人民币（约200万至500万美元）。
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根据爱奇艺爱奇艺在2019年关于虚拟偶像的报告，近4亿人正在关注或将关注虚拟名人。
虚拟偶像可以应用在各种业务领域，例如品牌代言、直播，线下营销等活动。
与品牌的合作是虚拟偶像的主要收入来源。品牌需要在他们的观众所在的地方，而观众正涌向虚拟空间。 年轻观众逐渐不在传统社交媒体中社交，而转向电子游戏和虚拟空间。
这些虚拟空间将需要内容、文化和娱乐，就像物理空间一样，这就是我们看到全球都在追捧正在创造的“元宇宙”的原因。
对于企业家和音乐制作人来说，虚拟人物和偶像是品牌进入元宇宙的“关键门户”，对品牌来说比虚拟偶像比其他方式都更重要且有效。
科技巨头和娱乐公司、品牌和媒体初创公司等相关公司是虚拟偶像趋势的最狂热拥护者之一。通过打造虚拟偶像IP或与现有偶像合作，科技巨头试图通过更多有趣的内容来丰富现有的电子商务、游戏和短视频业务。
腾讯——无限王者团
已经在元宇宙下了大赌注的腾讯，推出了一个基于他们的游戏王者荣耀的虚拟偶像男团。2019年4月，《王者荣耀》宣布了打造男子团体的消息，随后品牌公布了云、亮、白、信、守约这五位团员人选，以及团体名称——无限王者团。
2019年5月3日，无限王者团正式出道，并推出了首支单曲《Wake Me Up》，成功登上了QQ音乐内地榜首位与Billboard中国音乐榜TOP100。而登上《创造营2019》的舞台，也是这支虚拟男团第一次从线上走到线下。
@AR技术
“无限王者团”在《创造营2019》上的演出是一场通过AR技术实现的舞台表演。简单来说，就是将真实环境和虚拟物体实时叠加，让“实”和“虚”在同一个画面或空间共存。
哔哩哔哩——洛天依
哔哩哔哩是中国ACGN粉丝的“精神家园”，是创业公司上海和年信息科技的控股股东，洛天依的开发商和运营商。B站也是国内最早直播虚拟偶像演唱会的平台之一。
