显微镜下有烟花！荧光蛋白——点亮神经网络的希望之光

显微镜下竟然有烟花和彩虹？快戳下面视频，感受令人称奇的科学之美：

在绿色的荧光蛋白发现之初，生物学家们就意识到了这种发光蛋白的价值。

发出绿色荧光的水母  图片来自：shiro1000.jp

但是天然的绿色荧光蛋白还不够完美，只有一种颜色无法进行复杂的标记。

最终，华裔科学家钱永健率先解决了这一问题，他得到了现在实验中广泛使用的增强型绿色荧光蛋白，以及蓝色、青色和黄色的新型荧光蛋白。在此之后，生物学家的“荧光调色盘”中的色彩逐渐丰富了起来。

不同颜色的荧光蛋白   图片来自：Lei Wang et al

甚至可以在培养皿上用细菌画出彩色的“荧光画”：

在图中，这些细菌共表达了8种不同的荧光蛋白  图片来自：wikipedia

而视频末尾出现的荧光彩虹，又需要基因编辑和重组技术来帮忙。2007年，科学家们掌握了“脑彩虹”（Brainbow）技术，能让小鼠的神经细胞显示出几十种不同的色彩。到现在，究极版的Brainbow已经能够产生多达166种可分辨的颜色。

异彩纷呈的神经细胞  图片来自：Jean Livet et al

用荧光蛋白为细胞调色，可以将某些需要研究的细胞与错综复杂的背景区分开来；通过对不同色彩的分析，可以计数细胞，也可以追踪细胞的走向，观察神经网络的连接布局以及细胞之间的相互作用。

当然，也能让我们领略到神经科学之美。

小鼠的视神经  图片来自：Laura Dumas et al

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