二月份以来有两个动向值得关注:一个是谷歌有意进一步收紧安卓控制权,另一个则是微软Win10 Cloud泄露版流出,已有网友进行实际体验。这两个事件看似没什么关系,但事件背后却隐藏着微软一个惊人的战略部署,那就是x86与ARM将第一次在同平台上,软硬两条战线展开全面大战。
众所周知,安卓之所以称雄移动市场,开源两字功不可没。即免费又可以定制开发,对于硬件公司来说简直就是天上掉馅饼,不用是傻子。初期因为抢占市场,所以谷歌对其他厂商的定制系统和软件商店睁一眼闭一眼。毕竟由于过去谷歌自身没有硬件产品,若想战胜ios和塞班就必须依靠群体力量。但所有的企业开发产品都是为了赚取利益,而不是为了慈善,一旦江山坐稳,也就到了起网收获的阶段,如果失去控制权将对谷歌造成三大冲击:
1. 其他公司过多的修改权限的结果就是谷歌的服务软件被砍掉换成企业自身的服务软件,例如谷歌地图,例如谷歌邮箱。这种做法极大的影响了谷歌的数据搜集和广告分发业务,损害了谷歌的商业利益。
2. 由于谷歌不遵守中国的规定导致Google Play软件商店国内被禁止使用,因此各家手机厂商都推出了自己的软件商店。这引发了两个问题:一个是谷歌丢掉了通过软件商店分发软件的抽佣收益,另一方面也导致安卓流氓软件泛滥和盗版的流行,另消费者权益受损影响安卓口碑
3. 由于各家手机厂商都在定制自身的操作系统,因此当每一个官方安卓版本推出后,各家厂商需要重新花费时间进行定制,这就极大影响了安卓最新版本的推广,造成严重的安卓碎片化问题。一方面消费者不能第一时间享受到安卓新版本的特性,另一方面碎片化增加了软件开发商的工作量和软件的表现,使得在软件层面与苹果的竞争中落了下风。
2016年12月安卓各版本份额统计
而收紧控制权带来的好处是显而易见的,首先是解决碎片化,如果所有手机的升级推送统一都由谷歌来负责,苹果Ios的新版本的快速普及优势将会荡然无存。其次谷歌可以将安卓系统带来的广告收益和应用商店收益一网打尽,获得巨大的商业利益。最后就是统一的安卓应用商店将会杜绝目前安卓市场上大量流氓软件和盗版软件泛滥的现象,在提升用户体验和安全性的同时,促进生态圈开发公司的发展。根据目前网上流传的消息,谷歌有意通过与国内企业合作的模式,将Google Play引入中国,可见谷歌这次是来真格的。
但收紧控制权后对相关企业的影响也是巨大的。以手机行业为例,国产手机厂商们如果丢掉定制权,最严重的后果就是重蹈PC时代的悲剧,各大手机厂商沦为单纯的硬件制造商,丧失差异性竞争,竞争加剧利润下滑,这显然不是国产厂商愿意看到的。
就在国产厂商面临巨大危机的同时,微软牵手高通推出横跨X86架构和ARM架构的Win10 Cloud横空问世,其中最值得瞩目的莫过于历史上第一次让ARM处理器直接运行传统x86架构下的Win32程序,而这也让ARM和X86的CPU可以在同一个平台下近身肉搏。根据目前已有的信息可以得知:
1. Win 10 Cloud是依靠系统底层模拟器从而让ARM支持过去专为x86架构设计的软件
2. Win 10 Cloud需要定制ARM芯片才可运行,目前猜测是在ARM芯片中加入特殊指令集,这也是为何初期只有高通的骁龙835可以运行。
3. Win 10 Cloud采用免费授权模式,砍掉大量功能,是一个轻量级的系统软件。相比Win 10砍掉了最关键的传统功能也就是双击程序包安装运行程序模式,转而采用UWP模式也就是只能从Windows应用商店上下载安装程序。如需恢复传统功能则需付费升级到windows 10方可实现。
2016年WinHEC大会
Win10 Cloud的问世犹如平地惊雷一般快速引起软硬巨头们的各方关注。不论是在硬件市场上的ARM和X86架构之争还是移动和桌面市场系统苹果、谷歌和微软的系统三国杀都起到了左右局势的影响。
在传统PC时代,微软与英特尔组成的Wintel联盟所向披靡,战无不胜,而进入移动时代之后两者显然没有跟上时代的脚步,依然沉浸在往日的辉煌之中。苹果的IOS和谷歌的安卓在将昔日手机巨头诺基亚打趴之余,也捎带手将曾经无限风光的Windows Mobile送入坟墓,尽管微软之后推出WP系统试图东山再起,怎奈WP8不兼容WP7的混乱战略决定让初期投靠微软的手机厂商一个个叫苦不迭,更加坚定抱紧安卓大腿的想法,微软万般无奈之下收购诺基亚准备走苹果软硬一体的路线则被视为一大败笔,加速微软在移动市场边缘化的进程。而此时的英特尔的日子更加难过,由于x86天生的高功耗问题使得在于ARM处理器竞争中处处被动挨打,更为糟糕的是由于架构的不同,使得英特尔的处理器在依靠虚拟机运行ARM程序时出现大量兼容问题,从而彻底无缘手机市场。
Chrome Book
在移动时代的初期,受制于技术不论手机还是平板电脑都无法运行功能复杂的大型程序,因此尽管微软和英特尔在移动市场不给力,但在桌面市场上并没有受到太多冲击。但随着时代的发展与技术的进步。移动处理器的性能在飞速跃进。过去在桌面市场没太大作为的苹果与谷歌开始全力进军桌面市场。不论是苹果的iPad Pro和谷歌的Chrome Book都在艺术与教育领域取得不错的成绩。苹果的iPad从很早开始就发力教育市场,而iPad Pro从诞生起就被定义为生产工具。而谷歌的Chrome Book尽管问世时间不长,但却迅速击败iPad成为教育市场的一哥。在全球笔记电脑出货量衰退的大环境下,反而以同比增长30%~40%震惊业界。
苹果iPad Pro
而这些事件的发生无一不让微软提心吊胆,试想一下,如果你从小用习惯了苹果或谷歌的操作系统长大后会去考虑微软么?而如果软件开发商开始将传统桌面Win32程序开始像IOS,安卓和Chrome上迁徙的话会出现怎样的后果?因此微软势必要做出反击,而没想到就在此时谷歌试图封闭安卓的意图让微软捡个大便宜。
谷歌封闭安卓的意图让所有硬件厂商陷入尴尬处境,如果真的封闭,摆在硬件厂商面前的只剩三条路:继续使用、自研、换系统。继续使用将会让硬件厂商就要丢掉系统和软件带来的相关收益,而另一方面会让硬件厂商陷入同质化竞争的尴尬处境。就像今天的PC市场,除了苹果电脑外,其他厂商的基本都是Windows,消费者关注的重点基本就是外观、配置和价格,硬件市场价格很透明,各家采购的价格差异也没多大,因此竞争格外激烈,而最终导致的结果就是利润越做越低。
但如果想走自研这条路,抛开技术难题,完全自研系统的生态圈现在没有任何成功机会,所以思前想后也就剩换系统这一条路可以走。可放眼望去,Linux显然不可能,iOS不开放,这时Win10 Cloud的价值就体现出来了,先不说手机市场,单就平板电脑这个市场来说就非常重要。
Surface Pro
众所周知,安卓尽管称雄手机市场,但在平板电脑市场表现却非常不佳。系统难用,专属软件匮乏导致消费者纷纷摒弃安卓平板,目前看来也就苹果的iPad还算实用,但由于大型软件匮乏,所以目前也无法完全替代笔记本电脑。尽管现在也有不少搭载传统Windows的平板,但是若想使用Windows就必须采用传统x86 CPU。而x86 CPU的价格和功耗都是问题,而这显然不是设备厂商能解决的。不过这一切都将随着Win10 Cloud的问世迎刃而解。由于支持ARM处理器,因此硬件成本,功耗都不再是问题。而庞大的x86生态圈更是让Win 10 Cloud自带成功光环。就这么来看Win 10 Cloud前景自然是一片大好,而这也将会在软硬市场掀起轩然大波。
Windows Cloud让ARM处理器与x86处理器拥有了同台竞争的机会,不论是让芯片厂商在硬件层面进行性能对决,还是系统层面上微软与苹果,谷歌三国争霸,最后到软件分发制度变革,都将掀起一场血雨腥风。
1.移动劲旅高通与桌面王者英特尔短兵相接
早在2014年高通就已宣布进军服务器市场,而其服务器芯片Qualcomm Centriq 2400预计17年下半年开始正式出货,作为全球首款搭载10nm FinFET制程技术以及最高可配置48个核心的ARM服务器芯片足以实施高通从移动俯冲桌面的意图。如果说Linux兼容双架构的特性给了高通在服务器市场挑战英特尔的机会,那么Win 10 Cloud的问世则在消费级市场给了高通一次神助攻,而两者在深圳 WinHec硬件大会宣布合作的做法更是耐人寻味。
众所周知,在中国的IT业流传着北有中关村,南有华强北的说法。深圳华强北可谓全中国最大的电子产品生产流通、配套生态基地,而之前市场上颇为热销的搭载英特尔凌动或酷睿芯片的白牌笔记本电脑和平板电脑均来自华强北。微软高通同时在这里站台意味着什么大家应该都懂的。
尽管目前搭载骁龙835的Win 10 Cloud平板电脑和笔记本电脑尚未上市,但不难想象,如果骁龙835能满足消费者在影音娱乐方面的基本要求,那么势必将对英特尔造成一定影响。过去由于架构不同,系统不同,我们无法横向对比彼此的性能,而这一切都随着Win 10 Cloud的问世宣告终结。与此同时ARM阵营除高通的骁龙外还有苹果的A系列处理器,三星的Exynos,联发科的Helio,华为的麒麟在盯着高通的一举一动。一旦高通站稳脚跟,其他公司势必将考虑是否跟上,一旦一拥而上就会重演移动市场围殴英特尔的场景,而这显然不是英特尔愿意看到的。
2.谷歌苹果微软系统三国杀
在桌面系统市场上,谷歌的Chrome OS可以看做一种云系统,拜今天技术的进步,绝大部分工作都是依靠网络在浏览器中进行实现,网页版微信,视频网站,网页版游戏,网页版Office不都是依靠浏览器么?这在给了Chrome生存空间之后也衍生了一个问题,那就是一旦没有了网络功能就会大幅缩水。尽管Chrome OS基于Linux开发,所以可支持本地应用和离线登录,但这显然无法取代Windows,因此更多适用于教育这种不太需要过多复杂功能的市场,至于安卓,虽然谷歌也曾希望利用平板电脑做跳板进军桌面市场,但遗憾生态圈不给力,至今半死不活。谷歌目前进军桌面市场的主要法宝还是依靠免费系统授权和支持ARM平台带来的硬件成本优势,可这些在面对具有同样优势的Win 10 Cloud时,会因为软件生态圈和系统功能丰富性两个问题上落得下风。
至于苹果这边Mac OS和IOS尽管系出同门都是基于UNIX分支系统Darwin BSD内核,由于有BSD背书,苹果系统天生自带稳定属性,从而得到很多粉丝的狂热追捧。但显然两者的生态圈加起来也无法匹敌拥有几十年历史的Windows生态圈。原本苹果的计划是利用平板电脑iPad做跳板取代部分廉价笔记本市场,扩大自己在桌面市场的影响力。可遗憾的是由于大型工具型软件的贫瘠使得其进展已陷入停滞甚至面临失败的危险,而Win 10 Cloud发布之后将更进一步对苹果造成压力。
就移动系统来说,谷歌的安卓和苹果的IOS目前虽已划江而治,凭借彼此优秀的生态圈暂且相安无事。但其实桌面系统和移动系统市场之间有一个中间市场那就是平板电脑。在上文的分析中我们谈到苹果和谷歌都有依靠平板电脑来进军桌面市场的意图,而我们已能看到Win 10 Cloud在平板电脑市场的优势。那么反过来,如果Win 10 Cloud拿下平板电脑市场反手进攻移动市场会是怎样的情景?早年摩托的Atrix 4G手机就曾展现过利用手机做为mini PC主机,通过扩展部件外接键盘显示器充当电脑,当年因为性能孱弱,导致运行缓慢延迟卡顿。那么问题来了,如果不卡顿呢?而微软的UWP工具可以帮软件开发商迅速将面对桌面系统的x86软件转置为针对触碰模式的移动版本,当微软携带庞大x86生态圈软件进攻移动市场又是怎样的一种情景?这不得不引起谷歌和苹果的高度重视,说来说去系统之间竞争的胜负完全取决于生态圈。
摩托罗拉Atrix 4G,2012年发布
另一个容易忽视的系统市场则是嵌入式市场,过去基本由微软和Linux平分天下。如今WinCE的老迈让这部分市场被谷歌的安卓飞速的蚕食着,我们已能看到基于安卓系统的扫码结账设备,至于银行ATM还在用着老旧的Win XP,而轻量化的Win Cloud可被视为一个合格的接班人帮助微软巩固其在嵌入式市场的份额,从而挫败谷歌的计划。
3.重塑软件分发市场格局
在过去几十年间,基于桌面系统做开发的软件商一直都依靠自身进行软件分发。在进入移动时代后,应用商店的出现让系统开发商拥有了软件分发的实力,我们以苹果和谷歌自身的应用商店为例(第三方应用商店排除在外),由于系统开发商的严格审查机制,极大的压缩了流氓软件和盗版软件的生存空间,在保障用户的安全同时,也依靠软件分发抽佣为自己赚取了大量的利益。而应用商店并不只存在移动市场,桌面系统例如Ubuntu Linux应用商店、微软自身的应用商店以及Steam平台都足以证实这种模式的可行性。
Windows应用商店
由于Win 10 Cloud只支持通过应用商店下载安装UWP(Windows同一平台)软件。一旦Win 10 Cloud取得成功,那么延续几十年的自由软件分发制度将逐渐走向衰败,而微软也将因此赚取巨大的分发收益。
如果看完上文分析,可能会有一种Win 10 Cloud已走在通往胜利宝座的大道上,就差一步登基了,但事情真的就会如此顺利么?其实不然,Win 10 Cloud要想取得成功,还面临着五大埋伏:
1. 传统硬件厂商不愿接受封闭的安卓理由同样会出现在Win10 Cloud上,从硬件厂商自身的利益来看,利用Win 10 Cloud作为一个重要筹码用来同谷歌谈判逼迫谷歌不敢封闭安卓才是上上策,而谷歌放弃封闭安卓确保在手机系统上的王者地位自然会影响Win 10 Cloud进军手机系统市场的计划。
2. Win10 Cloud尽管是轻量级系统,但其功耗和软件执行效率上能否媲美IOS和安卓尚不得知。众所周知,在移动市场上,功耗是极为重要的一个考量因素,功能再牛逼,电池撑不过半天也是全废。由于Win10 Cloud是依靠底层模拟器来让ARM芯片运行x86程序,这个模拟器到底让ARM芯片的运行效率打了多少折扣依然是个谜。目前与传统windows及其生态圈中的大型商用软件比如Office和Photoshop最匹配的还是传统的x86架构处理器。尽管在与高通共同发布Win10 Cloud时确实演示了运行x86版本的Office和Photoshop,但最终是否真的能媲美传统x86处理器还要等到正式推出后我们才能知晓,而这是决定ARM设备能否成为生产力工具的重要因素。
骁龙运行x86 Photoshop
3. 原配英特尔不会放任小三高通在平板电脑和廉价笔记本电脑市场上兴风作浪。将会不惜一切代价阻击高通的计划。如果英特尔在这两大市场击退高通,那么Win 10 Cloud兼顾ARM的努力就会付之东流。
4. 谷歌如果像微软将WP和Windows融合一样让Chrome和Android融合,就拥有了和Win 10 Cloud叫板的资本。虽说安卓软件在平板电脑表现确实一般,但Chrome OS的成功已吸引大量的硬件厂商投奔其怀抱,当硬件销量量级达到一定程度时,就会影响软件开发商的决定,苹果这边也是如此,Ios和OSX的融合将会拥有同样的效果。而就算不融合,从长远来看,随着通信行业的发展,一旦到了可以通过低廉价格享受任何地点不限流量的无线连接时,流数据云系统终究才是未来。
5. 传统X86桌面系统软件商是否会愿意送出自己的软件分发权从而未来让微软薅羊毛尚不得知。虽说盗版软件对软件开发商是个痛,可是在SaaS时代,订阅式的销售模式已经很大程度上杜绝了盗版软件的泛滥,而桌面系统下的消费者的消费习惯也并不是短时间内能改变的。诚然,应用商店的存在确实可以给很多中小开发商曝光机会,但对于巨头们来说并不是特别重要。
写到最后,笔者突然想起美国的罗斯福总统在金融危机上台时的演讲中曾说过:
"The only thing we have to fear is fear itself"
唯一需要害怕的就是害怕本身
而天才计算机大师阿伦凯曾说过:
"The best way to predict the future is to create the future"
预测未来的最好方法就是创造未来
这两句合在一起正好完美体现了微软依靠Win 10 Cloud二进宫移动市场的精神。虽然经历过巨大的失败,但与其消极等待不如放手一搏。
Good luck!
关注我们,你就是意见英雄
如果喜欢本文章,请分享到朋友圈让更多人看到
公众号:yijianyingxiong