学习就是经验,其他一切都只是资料而已。——爱恩斯坦
要解开人类心智的奇妙奥秘,包括每个人都拥有的思想、情绪、学习、想象力、创造力以及许多非凡能力的谜团,也许还要等很长时间,如果可以的话。然而,幸亏有了近年涌现的许多脑神经科的研究和观察,我们已了解到很多事情。这些新的见解为人类能力的充分发展帮忙指路。
其中一个研究范围生出除了影响尤为深远的发现,就是对脑发育及,其与身体其他部位完全的相互依存关系的探究。在这方面的知识,源于我们能够以前所未有的精细程度,观察脑的发育过程,甚至是在胚胎期的发育过程,脑发育的故事本身就很耐人寻味,但是这个故事告诉我们的有关人类心智能力的进化就更加有趣。
我们所知道、感到、学到以及思考的东西,是由我们怎样知道、感到、学到以及思考来决定的。而我们如何做这些事情是取决于感官-运动系统,它调节着我们对世界和自身的经验,这些感官运动系统,塑造了我们的经验,反过来亦然,因此,揭示这些系统如何运作是了解学习的关键。
感官信息
思想、创造性和学习都源于经验。在我们体验时,我们吸收信息同时建立起神经网络,使我们能够利用这些信息来更好地了解世界,知道如何昌盛其中。经验的其中一个主要组成部分是感官输入,从外环境(通过眼睛、耳朵、味蕾、鼻和皮肤)和内环境(通过每块肌肉和每个器官上的神经受体)而获得。
我们的整个身体被设计成收集信息的精确感官感受器。接收远处讯号的感官(眼睛、耳朵和鼻子)位于躯干的上方,由后者充当一个稳定的两脚架。接收系统坐在这个两脚架上,直接接触环境。抛物线形状的耳朵把声音反弹到耳道中,眼睛则观察周边和前方的广阔区域,鼻子则识别空气中微小的化学信息。此外,还有味蕾监测通往喉咙的可溶性化学物质,以及大量的触觉感受器。
每一寸皮肤上都有,感受触摸、压力、热、冷和疼痛的感受器,嘴、手和脸上则更多。通过这些感受器,像航天服一样的皮肤就能够准确阅读我们的外部环境,同时保护我们免受于体液流失。在体内,每个动作都会向脑迅速发出大量的行动,使之可以了解所有的位置变化和身体所在的空间位置。
除了我们通常会留意到的五官外,日夫林及格拉韦勒已经发现另外14种感官是有已知的特定感受器,如磁场方向、大气压力、悬浮电离子变化、紫外线以及湿度觉等。所有这些感觉都给了我们有关自身和世界的印象,并且也提供了重要的素材,由此知识、思想和创造力才能得以出现。
感官经验建构神经网络
对学习来说,我们的感官装置至关重要。在受孕后23天起,胚胎就在子宫内开始对声音作出反应,证明感官已开始发育。我们首先通过前庭系统了解到重力,前庭系统直接受声音和动作的刺激,在出生前就被认为是脑的入口(前庭)。听觉、嗅觉、味觉和触觉都建立在重力觉的基础上,给予我们对世界的第一印象。只是到后来,我们才能将这些日益复杂的感觉图像,组织在一起来容纳视觉
神经网络在我们独特的感觉经验中产生,为管理所有更高层次的脑发育提供了错综复杂的模式。经验决定了这些模式的形状与复杂程度。他们是根据我们所经历的活动和周围环境而确定下来的。我们的感觉环境越丰富,探索这一切的自由度越大,那么为学习、思考和创造力而制定的模式就会越复杂。
从我们的感官经验所得出的印象,是思想和创造力的原材料。以形状、颜色、运动、情绪感觉、音调、口语或非口语语言的形式出现的印象,从存档的脑部所有区域的习得模式中产生:枕叶的颜色和形状模式,颞叶和前额叶的音调和语言,边缘系统的情绪经验,边缘系统的基底神经节的运动模式,当我们听到【卡车】这个词,我们所有与卡车有关的经验会立即以印象的形式浮现,一种较重的车辆、嘈杂的、危险的、大车轮、柴油味,曾经坐在车内的感觉,身边有这种车经过时的感觉,甚至还有对卡车作为我们力量的延伸所产生的情绪,根据这些印象,我们弄懂新学有什么意思,把记忆中的印象以不同方式联系在一起,以产生新想法,有广阔基础的知识,正是建基在这些错综交织却又独立的多感官复合印象之上;这些印象被拼凑在一起,在我们的感官经验中一次又一次的被再加工。
作为例子,让我们考虑一下我们学习新单词以及把它们加入到词汇中的方式,每个发音词语以及词组都有一个精细的内部印象显示去支持,无论我们什么时候阅读什么东西,脑子都在主动的把文字套入已知的感官印象中,便于我们理解。留意一下就会发现,当你对阅读获得东西无法得出一个印象时,你便很难决定所读东西的意思。
我们内外部的感官经验塑造了我们形成印象的方式,因此也塑造了我们的思维,当新的感官经验发生修正改变,并对我们的世界和自身形成更复杂的印象时,新的学习就发生了,在这个探索过程中,我们的整个身体都是有参与的。
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