衰年变法后，齐白石人物画的面貌发生了巨大转变，从早期的工细写实转向简率粗放，常以寥寥数笔表现出人物神情的微妙变化。其描写对象也已摆脱了早年“齐美人”的范畴，开拓出许多新的人物画题材，如民间喜闻乐见的不倒翁、钟进士、李铁拐，甚至生活中的种种小人物形象常常出现在画面里。在齐白石的笔下，这些神仙不再是高高在上、庄重威严的形象，而是样貌丑怪、心地善良，各种人物或是风趣幽默，或是辛辣讽刺，充满了现实生活的气息和浓浓的人文关怀。
荣宝斋藏
齐白石很喜欢画铁拐李，在他刚刚卖画为生时，常常会应主顾的要求画八仙。铁拐李是八仙之一，那时齐白石的铁拐李延续了清代人物画的风格，是根据程式化的范 本描绘出来的。随着年龄的增长、阅历的增多，以及他对绘画艺术理解的深入，他笔下的铁拐李不再是带给人吉 祥如意的神仙，更多的有了他自身的写照，以及他对世事的看法和观点。铁拐李是八仙之中形象最为落魄的神 仙，若无葫芦在身与乞丐无二，因此齐白石常会在铁拐李的画上题写“添个葫芦便是神仙”“葫芦抛却谁识神 仙”等，把人情冷暖尽诉于画中。一个铁拐李，齐白石画出的是自己身处世间的心酸与无奈。
北京画院藏
这个图式很幽默、很亲民，是我们日常在大街小巷能见到的景象，但它很可能不是齐白石独创的图式。与这幅《搔背图》类似的还有一幅《搔背稿》，其上有齐白石的题字“曾临八大山人人物画册中有搔背翁”。他在自己的作品中很笃定地指出此图来自八大山人，根据此判断他当时应该看到过款为八大山人的人物画册，但没留存下来。
北京画院藏
不倒翁是儿童的一种玩具，中心内空，摇而不倒。在齐白石之前似乎没有画家将不 倒翁入画，现存齐白石最早的一张《不倒翁》画于1919年，面颊处并未被画上白 粉，题款中写道：“己未七月天日阴凉，昨夜梦游南岳，喜与不倒翁语，平明画此。” 此时，齐白石的不倒翁尚无讽刺的意味，反而有一种摇而不倒与世无争的味道。
渐渐地齐白石笔下的不倒翁形象有了变化，鼻上被画了白粉，如戏中的丑角，旁边 的题款也多了讽刺性，如这幅画中所题：“秋扇摇摇两面白，官袍楚楚通身黑，笑君不肯打倒来，自信胸中无点墨。”他还在其他的《不倒翁》画中写道：“乌纱白扇俨然官，不倒原来泥半团。将汝忽然来打破，通身何处是心肝。”一个毫无慈悲心肠、肚内空空、无半点本事的庸官形象跃然而出。
中央美术学院美术馆藏
中央美术学院美术馆藏
齐白石于1902年至1910年间多次出门远游，他自称为“五出五归”。在远游中他观看到了许多名家之作，比如徐渭、八大山人、石涛、金农等人的画作，打开了眼界，绘画风格一改之前的纤美之气，向大写意的风格发展。此时，齐白石已经从为别人绘制神像、描容的画匠，变为有文化功底的文人画师，他的生活也从勉强糊口度日到可以悠哉享受生活的美好。
当衣食无忧后，齐白石便对自己的艺术风格有了更多的思考，开始进行新的尝试和变革。画于1911年的《种兰图》和《煮茶图》，他在题款中写道：“辛亥正月，深山晴畅。独步于屋后山石间。折得梅花一枝。置之案头。对之觉清兴偶发。”这段记录，让我们不难感受到齐白石的雅兴。因此，这幅作品不但体现了齐白石当时生活方式的变化，也体现了他绘画风格的变化，用笔较之前更富有写意性，不再满足于画得美和像，而更注重抒写内心。
北京画院藏
在齐白石晚年所画的《上学图》中，一位慈祥老者轻轻推着啼哭小儿，仿佛在 说：“别哭啦，上学去吧。”爷孙俩这温馨的生活化场景，经过齐白石的捕捉与表达，成为一幅有趣的画作，这是齐白石画中常见的格调。
这也许是齐白石回忆儿时祖父带他上学时的情景：“每天清晨，祖父送我去上学，傍晚又接我回家。”也可能是他晚年对儿孙的关怀，如他所画的《迟迟夜读图》，一小儿夜读困倦趴在桌子上睡着了，所画的就是他的四子齐良迟儿时读书的情景。送学哭、读书困，这不也是每个家庭都会遇到的情景么？因而，就算是普通人看齐白石的画也不会产生距离感。但若往前追溯，此图并非是毫无来源的自家造稿。1917年齐白石在旅途中见一瓷瓶上的瓷雕很有天趣，就勾成稿子保存下来，想日后若有了灵感再将稿子画成作品，这便是《上学图》的原型。只要看到有趣的图案就随手勾下，积累成创作的素材，这也是齐白石的一种创作方式。
辽宁省博物馆藏
齐白石的婴戏图是从年轻画到老年的题材之一。
如果将齐白石画于1897年的婴戏图与画于1940年的婴戏图相对比，就很容易看出他40多年风格的变化，从工细到写意，从熟巧到稚拙。
不管是巧还是拙，在不同的艺术阶段他都很注重捕捉孩童天真烂漫的神情和动作，仿佛在内心深处他从来不曾老去，一直保留着孩童般的天真。
这或许也是我们喜欢齐白石艺术的原因，他让每个人通过他的画都能去接近最天真有趣的自己。
本文选自
2019年第10期《中国收藏》杂志
