一个人从生到死,无法避免与形形色色的政府部门打交道。百年老店很少,但政府部门的寿命却普遍很长——用1976年考夫曼的话来讲——几乎长生不老。然而,政府部门和其他组织一样,都有生老病死。那么,为什么有些部门可以青春永驻,而另一些部门则是短命鬼?
政府部门的存废及其背后的影响因素,这是政治学和社会学长期关注的经典研究课题。许多因素会影响政府部门的存废,比如部门的成立时间、职能、规模、级别、隶属关系、法定依据、绩效表现、党派背景等。此外,外部环境也有一定影响,比如战争、政变、财政紧张等因素。
然而迄今为止,大量研究都是关于欧美国家的,中国政府部门的存废问题则缺乏扎实的经验研究。笔者同陈思丞(清华大学公共管理学院博士后研究员)、Tom Christensen(挪威奥斯陆大学政治科学系)合作完成的论文,对此进行了研究。
中国几乎每隔五年就会启动一轮政府机构改革。如此频杂的机构改革,为我们考察政府部门的存废问题提供了有趣的场景。对于中国政府部门的存废,是否还有其他影响因素,甚至是更重要的影响因素?
有。政府部门的存废不仅是行政效率问题,也是一个政治问题。这可能容易理解:部门存废会涉及权力重构和利益重组,因此可以说是政治色彩较浓的行为。上级领导的态度对于部门存废至关重要。
中国的法治社会建设仍任重道远,又是单一制国家,因此上级领导的意志对政府部门的设立与裁撤(常常涉及政府机构改革)的影响很大。因此,我们的研究拎出“领导重视”这个概念,考察“领导重视”如何影响中国政府部门的存废。
研究发现,如果政府部门得到关键领导的关注,继续存在的机会就越大。领导关注度每增加1%,部门被裁撤或合并重组的概率会降低约10%。这就像家中几个孩子争夺父爱一样,受宠的孩子往往可以获得更好的发展机会。
当然,每个部门“争宠”的必要性可能不同,这与部门的级别、规模和职能有关。相对来说,部门规模越小、职能越边缘、级别越低的,越有可能从“争宠”中获得更大收益。这似乎就像家中排行最小的孩子越会“来事”,因为他们天然就处在竞争劣势,需要和兄/姊争夺稀缺的父爱。