曾经，人们将这种致癌物喷洒到孩子身上

很多人都知道，DDT是一种难以分解、对自然环境危害严重的农药，但在DDT诞生之时，它可是广受追捧的高效安全杀虫剂。过去的几十年中，究竟发生了什么，让DDT的身份有了如此巨大的改变？

DDT作为一种对节肢动物具有高毒性的化学物质，在人类的疫病防控事业上做出了巨大贡献。那个时候，人们把DDT当做安全美好生活的象征，DDT也确实减少了很多人患病的痛苦、拯救了无数的生命。

1962年，美国海洋生物学家蕾切尔·卡逊出版了《寂静的春天》一书，震撼了世界。书中描述了一个没有鸟鸣、虫鸣的寂静世界。这本书第一次将“环境保护”这个概念带入了人类社会，全方面揭露了化学农药的危害，其中就包括当时红极一时的万能农药DDT。

这是第一本挑战了人类正确性的书。在与自然抗争的过程中，人类从未考虑过自己的利益是否对自然有伤害。这本书引发了公众对于环境保护的关注，促成了联合国于1972年召开了“人类环境大会”，并由各国签署了“人类环境宣言”。这个时候，人类才开始了环境保护事业。

今天的人看了，这不过是一段历史，但对于挑战了人类社会的蕾切尔·卡逊来说，《寂静的春天》的出版让她饱受责难。这位患癌的女学者在书出版两年后便过世了。即使到了今天，也有人在指责《寂静的春天》一书迫使人们停止使用DDT，造成了非洲等医疗卫生落后地区疟疾死亡率的飙升。

DDT对于它所带来的好处与坏处都不存有意识，赋予它意义的是人类。我们今天理所应当地认为人类要保护自然、农药的使用要受到约束，然而半个世纪以前我们还在与危险品亲密接触。蕾切尔·卡逊本人并不认为化学农药不应该存在，她希望的是人们关注自然、保护环境。

DDT的沉浮史本身其实也是人类科学进步的历史。

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