为什么当下有越来越多的人学习历史？
历史是了解世界、洞察社会最低成本的方式，当今世界社会的各种状态，都能从历史中找到原因与答案。
历史是人类智慧的结晶，经验的宝藏，读史可以让人保持思想活力，让人得到智慧启发。
每一次阅读历史书籍，都是与历史上伟大的心灵交谈，把人类凝聚的精髓化为己有。学习历史可以让人生更加从容，更好的把握自己。
学习历史的最大意义，在于能勘破命运的不确定行和了解深层的人性规律。
个体命运之所以不确定在于我们对未来的不可知。历史却总会惊人的相似，我们在当下遇到的问题，前人早已在史书中告诉了我们答案。因为人性的底层是很难改变的，所以从历史事件中洞察人性，可以为我们增加更多的生活经验和理性思考。
通过历史来解答“我是谁”，“我从何来”的问题
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人是有思维意识的高级动物，人在达到一定认知水平后，都需要了解自身的过去、自己所在团体、族群、国家的过去。一个没有历史记载的民族，是没有凝聚力和向心力的。
通过历史来总结社会发展规律。
通过回看历史过程，总结社会发展趋势以及经验教训，对未来走向作出一定的预判，并在最大限度避免走错路。只有把历史当作镜子，我们才能在社会中少犯错。
21世纪正在经历重大重组，四条线在当今世界交汇，形成了“百年未有之大变局”。第一条线是生产方式的演变和社会形态的变化。人类生产方式历经四次重大变化：最早的生产方式是渔猎采集，那是原始的生存状态；后来发展出农业生产，包含耕作和饲养家畜，那是在大约8000-10000年之前；然后在200多年前，人类从农业社会进入工业社会，发展出工业生产力，推动了社会的巨大变化；最后，从20世纪七八十年代起，人类进入了信息时代和智能时代，一种新的生活方式正在形成。所以，从生产方式演变的角度看，我们正处在一个新的转型过程中。生产方式的转变决定着人类社会的变化，这是世界新变局中最重要也是起决定性作用的一条线。
第二条线是文明的发展和世界格局的演变。人类最早的文明出现在两河流域，以及尼罗河、印度河、黄河与长江流域。它们彼此之间很少有联系，各自发展成熟，这是远古时期文明初生时的情况。进入上古时期，东亚的汉王朝和西欧的罗马国家成为古典文明的典范，其发展程度不相上下，旗鼓相当，这个时候的世界格局呈现出东、西双方平衡的态势。然而到公元5世纪前后，由于“蛮族”入侵，西罗马帝国灭亡，古代的希腊、罗马文明由此告终，不再恢复；东方也出现“蛮族入侵”，即所谓“五胡乱华”。这以后，中国经过魏晋南北朝乱局，到7世纪又进入新的繁荣期，唐王朝的崛起表明东亚文明不仅没有中断，反而更加辉煌。从此后东方和西方就拉开差距，西方进入所谓的“黑暗的中世纪”，致使在近1000年时间里“”东方先进、西方落后"的态势始终不变。
大约在15世纪时西方开始崛起，最终翻转了“东方先进、西方落后”的态势。在这个过程中西方找到了两件法宝：一是建立新型统一国家即现代民族国家，结束了中世纪的分裂，清除了西方落后的根本原因；二是发动工业革命，创造出巨大的财富，把农业社会改造为工业社会，由此奠定了“西方发达、东方不发达”的局面。在工业力量和殖民手段的配合下，到19世纪末西方控制了整个世界，其他文明则似乎失去了生存的空间，处于生死存亡之际。但就在这个时候，从20世纪开始，全世界掀起了摆脱殖民统治、努力追赶现代化的热潮。时至今日，现代化在很多国家已经取得了重大成就，其中成就最大、最引人注目的，几乎都是人类古老文明的核心区，如伊朗、土耳其、印度、俄罗斯、中国。我们说这是一种“文明回归”，其结果将改变“西方发达、东方不发达”的世界格局，这也是21世纪正在上演的世界大变局。
第三条线是国际体系的演变。从15世纪西方开始崛起，到21世纪世界新变局，这段时间是大国崛起时期。人们一般认为，1648年《威斯特伐利亚和约》签署后行程第一个现代国际体系，确立了早期欧洲强国的大国地位。
第四条线是中国发展这条线。中国从1840年鸦片战争以后就逐渐落入西方列强的控制下，慢慢形成了半殖民地。经过一百多年的奋斗和自我更新，中国在现代化道路上成绩斐然。中国的现代化已经走到了关键点，中国发展这条线和上面三条世界历史大格局线恰巧在21世纪的今天汇合，由此而出发了真正的“世界新变局”。在人类历史长河中，从来没有出现过四条线同时交汇的时刻，我们应做好充分准备应对变局。
2025年3月，我们将汇集北京大学历史系众多顶级专家教授，为广大历史爱好者们奉上一门精彩纷呈、原汁原味的北大历史研修课。
这门经久不衰的历史大课堂，已经在不知不觉中进行到第14期，期间使数千名学员受益，好评声不绝于耳。
