世界上最早的花长什么样？

本周《自然-通讯》论文 The ancestral flower of angiosperms and its early diversification 公布了原始被子植物花朵的重建图像，于是我们有幸一睹古代花朵的风采。这篇论文提供了被子植物演化和多样化的新知。

被子植物也就是开花植物，占了地球上所有植物的90%。 科学家认为它们都起源于一种生活在1亿4千万年前的古老植物。被子植物和它们独特的结构——花——的起源和早期演化一直没有被完全理解，花朵的化石记录也非常有限，这让科学家必须从其他途径研究花朵演化。

所有现存的花朵最终源于一个1.4亿年前的祖先。

Hervé Sauquet & Jürg Schönenberger.

法国巴黎第十一大学的Hervé Sauquet和同事通过结合花朵演化模型和一个巨大的现存植物特征数据库，重现古代被子植物花朵的特征和多样化。他们的重建图像显示古代花朵同时具有雌性和雄性部分，以及多轮三个为一组的花瓣状器官。

原始被子植物花朵的 3D 重建图 像 。图像显示古代花朵 同时具有雌性和雄性部分，以及多轮三个为一组的花瓣状器官 。

Hervé Sauquet & Jürg Schönenberger.

虽然某些特征仍旧不明确，但是作者表示这次重建让他们提出了花朵早期多样化的一种新的可能，并让科学家对被子植物的未来研究提出新的可测试假设。 ⓝ