美国得克萨斯大学的一项研究显示，肌肉中一种蛋白质可能影响睡眠，能够帮助调节睡眠时长和质量。按照先前研究结果，大脑发出化学信号引人入睡，这就令人以为，睡眠紊乱得怪大脑，而得克萨斯大学这项研究显示，肌肉也起作用。

研究涉及的蛋白质名为 BMAL1。这种蛋白质能够调节昼夜节律，动物实验显示，去除这种蛋白质会影响一系列睡眠行为，但尚不清楚其中作用机制。得克萨斯大学研究小组详细研究了小鼠大脑和肌肉中存在或缺乏 BMAL1 时，睡眠质量、睡眠时长、缺觉后恢复能力等睡眠行为会受怎样的影响。

结果显示，当小鼠大脑中的 BMAL1 蛋白被清除后，睡眠行为未受影响；把 BMAL1 重新注入大脑，睡眠行为也未发生改变。但当肌肉中的 BMAL1 被清除后，小鼠不仅出现严重的睡眠中断现象，而且需要更长的睡眠时间，缺觉后恢复能力也变弱；当研究人员把 BMAL1 蛋白重新注入小鼠肌肉后，缺觉后恢复能力又回到正常。

研究结果刊载于美国《eLife》期刊。今日医学新闻网站援引研究人员的话报道，这项结果“完全出人意料”，显示睡眠进程不单受大脑控制。研究人员说，肌肉能向大脑发送信号，进而影响睡眠，“如果人类身上存在类似通路，可能给睡眠紊乱治疗提供新方法”。

原文检索：

Bmal1 function in skeletal muscle regulates sleep