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北洋大时代的生存智慧(一百五十二):螳螂捕蝉,黄雀在后。
在靖川之战中,西南军阀的混江龙唐继尧麾下滇军一败涂地,在四川大势已去,麾下滇军将领赵又新是直接是把自己都搭了进去,另一位滇军宿将顾品珍带着残部狼狈不堪地退回云南,这位曾经在护国战争中以寡敌众挽救危局的骁将,一直是唐继尧手中的对外扩张的王牌,过得一直是刀口舔血的日子,一路上历尽坎坷,但是败军之将,唐继尧自然不会给好脸色看,作为滇军中最能打的悍将之一,顾品珍开始反思自己的角色定位,带领一帮子滇军袍泽征战异乡,当时对唐继尧苦口婆心地劝说,不要意气用事扳倒熊克定,但是唐继尧非但不听,反而躲在背后坐享其成,至于顾品珍和滇军将士的生命,不过是他追名逐利的工具。
其后,顾品珍这个以服从为天职的武夫终于想明白了,不反抗的话,自己和手底下的袍泽注定死路一条。对于唐继尧来说,连顾品珍这样的武将都想反了,足以说明其麾下滇系军阀的离心离德。其实唐继尧并非没有安抚部下的能力,只是一个人处于巅峰的时候注定会得意忘形,这种乱世崛起的枭雄,缺乏更多的成熟人格魅力来笼络人心,年少得志的唐继尧,终归是一个昙花一现的暴发户,虽说有些手腕,但是距离治世之本还是有很大差距。然而顾品珍要是真刀真枪地造反,与唐继尧两人之间还真不确定鹿死谁手,所以顾品珍并没有选择一个人在战斗,他先是找到滇军另一位实力派将领叶荃。
但是两个原本不搭边的滇军将领可以一拍即合,因为两人可以说是惺惺相惜,叶荃更是饱经沧桑。吃力不讨好的“援陕”之战,正规北洋军一发力,援陕的滇军瞬间就被打的七零八落。战事失利,这支远征的滇军,吃喝也成了问题,三千多人的残部,每个月仅有地方饷银百余两,实在是揭不开锅了,向唐继尧报告得到的结果却是根本不愿意相信,让他们自谋生路。叶荃也是勒紧了裤腰带,总算挤出一星半点的路费,一路历尽千难万险,翻山越岭重回云南,但是唐继尧却听信谗言,想要将这支败军剿灭,叶荃这下真的不干了,自己在陕西出生入死为唐继尧卖命,现在却被其暗算,听到顾品珍的召唤,当即按奈不出,率兵进攻唐继尧部驻军,但是部下中有人告密,叶荃连战连败,几乎全军覆灭,最后之身投奔南方军。