作者：Amanda Ruggeri
来源：译言
很多人认为无所事事是与工作效率背道而驰的。因为无论是通过创造力、知识还是工业技术来提高工作效率，最终都要投入时间。但当我们的日常生活中被塞进越来越多的事情后，却发现，其实不停地工作非但不利于提高效率，反而会适得其反。
当我从华盛顿特区搬到罗马后，与古老的罗马柱和宏伟的教堂相比，有一番景象更加吸引我的注意：这里的人总显得“无所事事”。
我经常看到老妇人从窗户探出身来，望着下面的行人；或者一家人在傍晚漫步街头，时不时停下来与朋友问好。就连办公室的状态也与美国截然不同，人们不会坐在办公桌旁匆忙吃个三明治了事，而是会好好享受午餐，餐馆里聚满了享用正餐的专业人士。
自从17世纪，欧洲上层阶级的年轻人开始记录自己的游历见闻以来，外人便一直对意大利的"慵懒"理念怀有偏见。但实际情况不尽如此，那些骑着踏板车回家享受休闲午餐的人，往往也会回到办公室，一直工作到晚上8点。
不过，显然，这里的人们还是相信，应该在努力工作和安逸闲适之间达成某种平衡。这种理念令我颇为触动。毕竟，无所事事似乎与生产率背道而驰。
而无论是通过创造力、知识还是工业技术来提高生产率，最终都要投入时间。
但当我们在日常生活中塞进越来越多的事情后，很多人却发现，不停地工作非但不利于提高生产率，反而会适得其反。
研究人员发现，如果我们一天工作14小时，那么在工作即将结束时，工作质量显然比不上精力充沛的时候。不仅如此，这种工作模式还会破坏我们的创造力和认知能力。久而久之，我们就会感觉身体不适——具有讽刺意味的是，这甚至会令我们感觉迷失了努力工作的目的。
《可怕的两小时》的作者乔希·戴维斯认为，可以把脑力工作想象成俯卧撑。比如，如果你想做1万个俯卧撑，最"高效"的方式是中间不休息地一次性做完，但我们本能地知道这不可能。相反，如果我们一次只做几个，中间掺杂其他活动，分成几个星期做完，要达到1万个的目标就会更加可行。
"从这个角度来讲，大脑很像肌肉。"戴维斯写道，"如果环境设置不当，总是一刻不停地工作，最终就只能完成很少的工作。如果环境合适，可能就没有多少完成不了的事情。"
"非做不可"的观念
我们很多人往往认为大脑跟肌肉不一样，反倒更像是计算机：机器可以一刻不停地工作。专家认为，这种观念不仅不对，甚至会因为不停地工作而给自己带来伤害。
"如果你认为可以任意增加精力和生产率，那显然是错误的。这只能弄巧成拙。"《自动驾驶》的作者安德鲁·斯玛特说，"如果你让自己不断陷入认知负债，你的生理机能就会告诉你，'我需要休息。'但你还是不断逼迫自己，把这种低水平的应激反应变成长期问题——久而久之，就会变得非常危险。"
一项研究发现，长时间工作会将冠心病风险提高40%——几乎与吸烟相同（50%）。另有研究发现，长时间工作的人中风的风险会大大提高，每天工作11小时的人抑郁发作的风险几乎是每天工作7至8小时的2.5倍。
在日本，这甚至引发了令人不安的"过劳死"。
如果你想知道，这是否表示你应该考虑享受一个迟到的假期，答案或许是肯定的。一项针对26岁以上的赫尔辛基商人的研究发现，中年假期较少的高管和商人更短命，年老时的健康状况也更糟。
假期也可以带来经济上的回报。一项针对5,000名美国全职员工进行的调查发现：全年带薪假期不到10天的人3年时间内获得加薪或奖金的机率略高于三分之一；而带薪假期超过10天的人呢？机率大约是三分之二。
生产力来源于工作量吗？
人们很容易把效率和生产率关联在一起。
但哲学家伯特兰·罗素却有不同观点。
"有人会说，虽然闲暇令人愉快，但如果一天24小时只需要工作4个小时，人们就不知道该如何填补空闲了。"罗素在1932年写道，"以前并非如此，
那时的人有一种无忧无虑玩耍的能力，但已经在一定程度上因为对效率的崇拜而被抑制了。
现代人认为，所有事情都应该考虑其他方面的利益，但却从来不考虑自己的利益。"
尽管如此，
全世界最有创造力和生产力的一批人还是意识到减少工作量的重要性。他们都有很强的职业道德——但同时也很重视休息和娱乐。
"一次性把事情做完。"艺术家兼作家亨利·米勒在他的“11条写作戒律”中写道，"在预定时间停止！……保持人性！多见见人，多出去转转，如果喜欢就喝两杯。"
就连美国国父本杰明·富兰克林这种勤奋的楷模，也会抽出大量空闲时间放松自己。他每天都花两个小时吃午餐，晚上也会自由活动，而且会保证整晚的睡眠。他并没有像打印机一样一刻不停地工作，而是把"大量时间"用在业余爱好和社交活动上。"事实上，那些工作之外的兴趣让他得以通过很多有趣的东西为人所知，例如发明了富兰克林炉和避雷针。"戴维斯写道。
即便是从全球来看，一个国家的生产率和平均工作时长也没有明显的相关性。例如，美国员工平均每周工作38.6小时，比挪威高出4.6小时。但从GDP来看，挪威员工平均每小时贡献78.70美元，美国只有69.60美元。
崇尚休闲的意大利呢？这里的劳动者每周平均工作35.5小时，但却比每周工作47.9小时的土耳其人平均每小时的产出高出近40%。甚至连平均每周工作36.5小时的英国也比不上意大利人。
由此可见，多喝几杯咖啡休息一会儿没有什么不好。
工作量对脑电波的影响
我们之所以每天工作8小时，是因为企业发现，减少员工的工作时间反而能够出乎意料地提高生产率。
在工业革命期间，每天工作10到16小时是劳动者的常态。福特是第一家尝试8小时工作制的公司，结果发现，他们的员工不仅每小时的生产率得以提升，整体的生产力也有所提高。在两年时间内，他们的利润率翻了一番。
