2017年刚过四分之一，连锁酒店华住集团便新闻不断：2月底，华住宣布以36.5亿人民币全资收购桔子水晶酒店集团；3月中旬，集团发布财报，2016年盈利8亿元，同比增长达84.3%；同一时间，华住入围2017“BrandZ最具价值中国品牌100强”，稳居酒店类品牌三甲……
这家2010年在美国纳斯达克上市的酒店集团，目前市值已达282亿人民币。而掌舵这个百亿帝国的，就是被外界喻为“
创业教父
”的
季琦
。
季琦创造了一项纪录，
在短短的10年内先后带领携程、如家和汉庭（如今的华住）在纳斯达克上市，如今，这三家公司市值都已超过百亿。
而现在的季琦却只专心做一份事业，那就是华住，他说：
华住才是我一辈子的事业，不仅要做中国的酒店集团，还要做世界的，打造一个开放、协同、共荣的酒店业生态圈。
1966年，季琦出生在江苏如东，祖上三代都是守着一亩三分地，靠天吃饭。季琦父母每天起早贪黑，年复一年在农田里种地、收割、到集市上卖钱，最大的愿望就是家里能蹦出个大学生。
季琦确实很争气，每次考试都雷打不动稳定在全校前三。
1985年，他顺利被上海交大工程力学系录取。不过到了上海，季琦发现这个让他魂牵梦绕的大城市并不友好，周围记很多同学瞧不起他这个农村来的穷小子，因为他不会说上海话。
使劲学了一年上海话还是没有学会，季琦很生气，干脆自暴自弃，成天泡在图书馆消磨时间——读哲学、读历史、读毛泽东传记。大学带给他的收获不是专业知识，而是让他想通了一个问题：
个体对于世界来说，是非常的短暂，有的人平淡无奇，有的人波澜壮阔。自己不能延长生命的长度，但可以拓宽生命的宽度。
1989年从上海交大力学系毕业后，嫌原专业太过枯燥的季琦考上了同校的机器人专业研究生，就读期间，他首次接触了计算机，成为了精通软硬件和组网的高手，由此还攒下了不少“外快”，生活开始转变，他一下子成为了学校里的“有钱人”。
1992年毕业后，季琦突然想出国，
“
班上混得最差的都出去了，不出国让人看不起。
”
于是他做了一个大胆的决定——找人借了1万美元跑到了美国。
照理讲，当时的美国很不错，空气清新，生活质量高，没钱还可享受每月500美元的低保，但是季琦却很郁闷，因为他的硕士文凭没人承认，根本找不到正儿八经的工作，只有涮盘子、洗厕所的份。
不过，盘子刷得再好也只能住地下室，一个月剩不下几十美元。到了1995年春节，季琦实在熬不下去了，他决定打死也要回国。
等季琦回国才发现，美国的盘子没有白刷，远来的和尚好念经，周围很多人都认为他是喝过洋墨水，是有钱人。
回国后，季琦开始在IT领域耕耘创业。为了赚钱，季琦做过系统集成，也做过ISP（互联网服务提供商）、软件开发等等，靠着这些业务掘到了人生的第一桶金。
1999年3月，在上海的一个菜馆里，几个人不谋而合，包括季琦在内，就有梁建章、沈南鹏、范敏几个人，他们认为互联网在美国这么火，而国内才刚刚起步，最终他们选择了比较看好的旅游网站做。
1999年5月，季琦与梁建章、沈南鹏、范敏共同创建了
携程旅行网
，四人按各自专长分工，季琦任总裁，梁建章任首席执行官，沈南鹏任首席财务官，范敏任执行副总裁，这个在今天互联网届无人不知的黄金搭档，被称为
“
携程四君子
”
，说他们开创了中国的在线旅游行业一点也不为过。
当时还是中国的互联网初期阶段，季琦通过在美国的学习和所见所闻，相信互联网为创业者带来的机会不仅仅是体现在技术和商业模式上，“体会互联网的精神，用这种精神去整合传统产业非常有用”，就像我们现在的“
互联网+
”的概念。
深刻意识到这一点的季琦，通过互联网与传统旅游业结合，整合全国各地的旅行者通过平台向酒店、航空公司下单，
开创了在线旅游的新玩法
，很快就成为了世界最大的旅游市场。
携程也从中获得了飞快的发展——
2003年12月，携程
网在美国
纳斯达克
上市。
如今的携程旅行网市值已经翻20多倍之多，会员超9000万，员工超25000人。
从成立到上市，携程仅用了不到4年时间
，
期间，季琦作为主心骨CEO的作用可谓举足轻重。
2001年9月的一天，季琦在网上浏览关于携程的消息，偶然看见一位网友发的帖子，“携程什么都好，就是预定宾馆的价格太贵了。”一点进去，发现下面的留言都是清一色的点赞。
季琦顿时冒出一身冷汗，“可是大问题啊！”接下来的一个月，他带着一个本子、一把尺子还有一个老式的佳能胶卷相机神秘的消失了。
干什么去了？原来
季琦睡遍了全上海锦江之星等所有经济型的连锁酒店
，
每个酒店的房价多少、多少间房、床有多宽、门有多高，都摸清了。他还跟每个酒店的大堂经理、服务人员都聊个遍，也把房客资料和估算成本都记录下来。
经过回归分析，季琦发现客房入住率高的酒店一般都是普通工薪阶层，一天吃住维持在300元以里，住宿要求也不高，干净舒适就可以。
于是，2002年，季琦决定再搞一个连锁的经济型酒店。“把旅游业和酒店业相结合。”
