社会等级分类：

第1位：重檐庑殿顶。重要的佛殿、皇宫的主殿，象征尊贵。
第2位：重檐歇山顶。常见于宫殿、园林、坛庙式建筑。
第3位：单檐庑殿顶。重要的建筑。
第4位：单檐歇山顶。重要的建筑。
第5位：悬山顶。民居、神橱、神库。
第6位：硬山顶。民居。
第7位：卷棚顶。民间建筑。
无等级：攒尖顶。盔顶，盝顶。亭台楼阁。

重檐庑殿顶庄重雄伟，是古建筑屋顶的最高等级，多用于皇宫或寺观的主殿 ，如故宫太和殿、泰安岱庙天贶殿、曲阜孔庙大成殿等。 单檐庑殿顶多用于礼仪盛典及宗教建筑的偏殿或门堂等处 ，以示庄严肃穆，如北京天坛中的祈年门、皇乾殿及斋宫、华严寺大熊宝殿等

重檐歇山顶等级仅次于重檐廡殿顶，多用于规格很高的殿堂中 ，如故宫的保和殿、太和门、天安门、钟楼、鼓楼等。一般的歇山顶应用非常广泛，但凡宫中其他建筑，以及祠庙坛社、寺观衙署等官家、公众殿堂等都沿用歇山屋顶。

悬山顶是两面坡屋顶的早期样式，但在唐朝以前并未用于重要建筑。 和硬山顶相比，悬山顶有利于防雨，而硬山顶有利于防风火， 因此南方民居多用悬山，北方则多硬山。

和悬山顶不同，硬山顶最大的特点就是 其两侧山墙把檩头全部包封住，由于其屋檐不出山墙 ， 故名硬山。 硬山顶建筑等级最低，低于庑殿顶、歇山顶、悬山顶。根据清朝规定，六品以下官吏及平民住宅的正堂只能用悬山顶或硬山顶。而宫墙中两庑殿房也多有硬山顶。

卷棚顶线条流畅、风格平缓，因此多用于园林建筑， 在宫殿中也多用于太监、佣人等所居的边房。承德避暑山庄宫殿区建筑都采用了卷棚顶，以表现此为离宫，和正式宫廷相区分。

攒尖顶多作为景点或景观建筑 ，如颐和园的郭如亭、丽江黑龙潭公园等。 在殿堂等较重要的建筑或等级较高的建筑中，极少使用攒尖顶 ，而故宫的中和殿、交泰殿和天坛内的祈年殿等却使用的是攒尖顶。攒尖顶有单檐、重檐之分。

盝顶在金、元时期比较常用， 元大都中很多房屋都为盝顶，明、清两代也有很多盝顶建筑。 例如明代故宫的钦安殿、清代瀛台的翔鸾阁就是盝顶。