“钟鼓楼吸着那尘烟，任你们画着他的脸。”
何勇在《钟鼓楼》里如此这般的呐喊，如今看来更像是一个预言。
什么是北京城？每个北京人心中都有一幅只属于自己的画面——吱呀的大门上，脱落的朱漆。灰色的砖墙中间，天空是一道湛蓝色的线。在那道线中，看不见鸽子，却能听见鸽哨响起。
曾经的北京城，那是“内九外七皇城四，九门八点一口钟”，这其中，“內九外七”说的就是北京内城和外城的十六座城门。
内九：是指内城墙上的九座城门，按顺时针方向，分别是东直门、朝阳门、崇文门、正阳门、宣武门、阜成门、西直门、德胜门、安定门。
外七：是指外城墙上的七座城门，按顺时针方向，分别是东便门、广渠门、左安门、安定门、右安门、广安门、西便门。
德胜门箭楼
而如今这十六座城门只剩下一对半：正阳门的城楼、箭楼和德胜门的箭楼。 其它的城门都封存在了历史尘埃里。
东直门，元代称崇仁门。通宽31.5米，通深15.3米，通高34米。外有铁塔，内有一座石雕的药王爷像。
东直门专走砖瓦、木材车。那时砖窖都设在东直门外，由南边通过通惠河和坝河运来的木材，从此门进入。东直门内还设有一些木材加工厂。
1915年因修筑环城铁路将瓮城、闸楼拆除，于箭楼后部两侧建“之”字形砖蹬道。1927年将箭楼拆除，仅存箭楼台基，而台基也于1958年被拆除。
如今的东直门内，是“万民大食堂”簋街。
东直门外，是银座商圈和交通枢纽站。
朝阳门，元代称齐化门，意思是“迎宾日出”，专走粮车。朝阳门的城门标志是瓮城门洞上刻有一枝谷穗。
因为那时要完成南方的粮食向北京调运，必须走通惠河，水运到通县。粮食运到通县后再装车进城，走朝阳门进京。粮食进入朝阳门后，在附近的粮仓中存放。
现在在朝阳门附近还有“禄米仓”、“海运仓”这两个地名，就是当年存放粮食的仓库。瓮城内建有关帝庙，庙里只有神牌而没有神像。
1900年，八国联军攻打北京城时，朝阳门最先被攻破，朝阳门系列建筑也遭到炮轰。1915年，朝阳门经过一次拆除，1953年拆除城楼，1957年又被拆除箭楼。
如今，外交部、中国海洋石油、丰联广场等都集中在朝阳门外，这里从过去的粮运通道变成了商业中心。
而朝阳门内大街的81号院也因为前两年的一部电影以及民间流传的灵异故事，成为了京城内著名的“凶宅”！
崇文门，元代称文明门，尊崇孔孟教化的意思，俗称“哈德门”。崇文门的标志是镇海的崇文铁龟。崇文门是走酒车的门，又是收税的地方，凡是过往商人都要在这交税。
过去北京南郊大兴一带有很多酿酒的作坊，酒车大多由此门进城，所以那会儿有个说法：“崇文门进酒车，宣武门出囚车”。当年它是北京城各门中最繁忙的门，乾隆朝的宠臣和珅就当过崇文门税监。
1950年,崇文门被拆掉瓮城，1968年全部拆光。
如今的崇文门外，是新世界、国瑞城等大型商超集中地。
而这里最能代表老北京味道的，要属哈德门饭店了，“焖炉烤鸭”第一的便宜坊总店就在这里。
正阳门，俗称前门，在十六座城门里居于正中，地位也是最高的。元代称丽正门，从离卦中“日月丽乎天”得名，北京人俗称其为“前门”。
正阳门位于内城南垣的正中，又称“国门”，专供皇上走“龙车”的门。明朝称大明门，清朝称大清门。皇上每年两次出正阳门，冬季去天坛祭天，惊蛰到先农坛耕地，都出正阳门。
1915年，因前门修建火车站，雄伟壮观的正阳门瓮城被拆除。
前门大街自明代后期起就一直是京城的著名商业街，有鲜鱼口、珠市口、煤市口等集市；
汇集着全聚德、同仁堂、都一处、瑞蚨祥、六必居、一条龙、张一元、吴裕泰等老字号。
宣武门，元代称顺城门，“武烈宣扬”的意思。宣武门的标志是报时的宣武午炮。宣武门外为菜市口刑场，囚车从此门出入，称“死门”，城门洞顶上刻有“后悔迟”三字。
那会儿墓地都集中在陶然亭一带，送葬的人多走这个门出城。
宣武门外的菜市口刑场，宋末元初时，南宋的爱国丞相文天祥，因为不肯屈服，最后在菜市口被杀死；戊戌六君子之一的谭嗣同也曾在这里喊出了“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉”的豪迈遗言，更是为这刑场增添了一股子肃杀之气。
宣武门内的天主堂是北京的第一座教堂，俗称“南堂”。经意大利传教士利玛窦和德国传教士汤若望二人，跨时代打造而成。
宣武门于1965年被拆除，如今早已没有了当年囚车经过时的森然萧杀之气。
阜成门，元代称平则门，意思是“物阜民安”，与朝阳门东西两方遥遥相对，专走煤车。阜成门的标志是瓮城墙壁上刻着一朵梅花。
北京西面的门头沟是产煤之地，京城使用的煤全部由门头沟煤矿供应，故煤车都走此门。因为“煤”与“梅”同音，老年间有“阜城梅花报春暖”一说。
阜成门于1953年被拆除瓮城、箭楼台基（箭楼40年代拆除），1965年拆除其城楼。
对于阜成门，小北印象最深的就是万通和天意这两个批发市场啦。
西直门，元代称和义门，是东直门的姐妹门，专走水车。西直门的标志是城门洞顶上刻着水波纹。
因为当时皇帝不喝市内水井的水，而专喝玉泉山的泉水。所以驮着西山泉水的水车每天都会从西直门进出。
民国建立后直到溥仪被逐出故宫，每天早上西直门仍然要为给溥仪送水的驴车开门，军阀混战时期竟也没有耽误过。真是大清都亡了，倒驴不能倒架儿！
1969年因为修建地铁二号线，西直门的城楼、箭楼、闸楼、瓮城被一并拆除。
如今西直门最博眼球的就是每天可以造出无数个段子的西直门立交桥了，这是约会、码架都能半个小时谁也找不着谁的邪性地儿。
还有西直门的桥头拉面馆，不见得是最好吃的，但绝对是京城里分量最足的拉面！
德胜门，是预祝得胜回朝的意思，专走兵车。元称为健德门。北方按星宿属玄武，玄武主刀兵，所以出兵打仗，一般从北门出城。
那时北方多战事，故出兵打仗，一般走德胜门，也取“得胜”回朝之意。德胜门瓮城内的珍品，应数立在中间的一座碑亭。亭中矗立着一座高大石碑，镌有乾隆帝六十二岁时（1797年）的御制诗。
明代，兵部尚书于谦和大将军石亨曾率明军与瓦剌军激战于德胜门外，瓦剌军大败，落荒而逃。明军获得北京保卫战的胜利。
1915年德胜门瓮城和闸楼被拆除，1921年德胜门城楼被拆除。相比较其他已经被拆得精光的城门兄弟们，保有箭楼的德胜门无疑是幸运的，只需仰望老大哥正阳门即可。
德胜门是出兵之门，那安定门就是收兵之门。安定门，也叫“生门”，有丰裕之意。皇帝从此门去地坛祈祷丰年。
出兵征战得胜而归，取回兵安定之意。其他八座城门的瓮城内都建有关帝庙，唯独此瓮城内建的是真武大帝庙，故真武大帝是此门的镇门之宝。
另外因地坛附近当时有北京的主要粪场，故而安定门地区专走粪车。而安定门附近，就属地坛最出名。
外城，1553年(明朝嘉靖三十二年)间增筑。又称“国城”、“外郭”。城墙长28里，高7.5米至8米，底宽约12米，顶宽约9米。有七门：永定门、左安门、右安门、广渠门（沙窝门）、广安门（彰义门）、东便门、西便门。
1926年(民国十五年），北洋政府在宣武门和正阳门之间开了和平门。1937年日本占领北平后, 为了使东郊和西郊成为直线道路，又将东单牌楼东面的城墙和西单牌楼下面的城墙切开，开了复兴门和建国门。
1957年城楼被拆除（40年代已拆除箭楼及瓮城）。
永定门于1957年被拆除，现存城楼为2004年重建，其中瓮城和箭楼尚修建，成为北京城第一座复建的城门。
东便门角楼是北京市文物局于2012年启动左安门角楼的复建工程，主要是确定角楼的原始位置和原始样貌，目前是国家重点文物保护单位。
广渠门因为袁崇焕的勤王抗清而著名，其过世后在广渠门内外建起的多处祠堂、墓庙便是明证。1953年广渠门的城楼和瓮城被拆除。
1953年，将城楼、城台、箭楼、瓮城全部拆除。
右安门，1956年拆除箭楼、城台及瓮城，1958年又将城楼拆除。右安门内的大观园景观区，因为“87版红楼梦”的热播，被大家所熟知。
1952年将城楼、箭楼、瓮城一并拆除。小北记得小时候经常去白云观逛庙会，坐公交车就要路过西便门。
除了上述这些，北京城还有更多的古建筑，同样也消失了……
中华门建于明朝永乐年间，时称“大明门”。因为是皇城的正南门，所以享有“国门”的地位。清朝顺治元年改名“大清门”，辛亥革命后的1912年又改名“中华门”。
1954年，为扩建天安门广场“中华门”被拆除。1976年，毛泽东逝世后，在其原址上修建了现在的“毛主席纪念堂”。
现在的“中华门”仅剩一个模型，收藏在故宫，供大家观赏与缅怀。
明朝时的北上门是紫禁城外的禁门之一，清朝时的北上门逐渐改变成为了景山万岁门（清朝称景山门）南面的景山外门。
1925年，故宫博物院成立。1931年，为了拓宽道路，设立了景山前街，北上门成了故宫博物院外门。1956年，在拓宽景山前街时北上门被拆除。
大高玄殿始建于明朝嘉靖年间，是明清两代皇家的御用道观。在它的门前有一组呈品字形排列的三座牌楼，三座牌楼所围之内还建有东、西两座习礼亭。
1955年，东、西牌楼被拆除。1956年，在拓宽景山前街时，南牌楼与两座习礼亭均被拆除。
1960年，以东、西牌楼的构件拼装组成的弘佑天民牌楼在中央党校的庭院内重新树立，保存至今。
南牌楼的乾元资始石匾曾流落到月坛公园，成为树林中摆放的石桌的桌面。
2004年，南牌楼在原址重建，并将乾元资始石匾从月坛公园请回，安装在该牌楼上归其原位。
清朝乾隆时期，在皇城南墙外，也就是现在的长安街新华门正对面修建了普宁回回营，供平定大小和卓叛乱有功的维吾尔族人居住。
1915年，袁世凯政府在与清真寺教长协商迁寺之事遭到拒绝之后，恼羞成怒，悍然下令强拆。
2010年，残存的清真寺遗址也被拆除。
法藏寺始建于金代大定年间，时称弥陀寺，明朝景泰年间重修时改名为法藏寺。
1967年，由于修建京沈铁路，法藏寺庙被拆毁，但古塔得以幸存。当时站在塔顶，可以望见西郊的香山。
1971年，由于古塔布满裂痕，岌岌可危，最终还是被拆除了。
北京老城区内的清真古寺多是明代建成的，而清代发展的多是郊区的清真寺。由于民国时期时局动荡，新建的清真寺很少，其中最为著名的就是天桥清真寺了。
天桥清真寺在福长街，如今是北京市伊斯兰教经学院，以前还被两家小学占用，以前的建筑早已完全拆除，现在是纯阿拉伯式建筑。
庆寿寺双塔始建于金代，原址在北京西城区西长安街28号。
1954年，扩建西长安街时，庆寿寺双塔被拆除。
当然，值得欣慰的是，还有的建筑被恢复了原貌
天桥于2013年12月复建完工，从而结束其近80年“有名无实”的历史，重现老北京的记忆。
2012年2月，北京启动新中国成立以来最大规模的“名城标志性历史建筑恢复工程”，其中包括复建地安门雁翅楼。
2001 年，有关部门曾参照老牌楼的外形，在前门箭楼以南复建过一次五牌楼，2008年5月，五牌楼进行了第二次修缮。
2008年7月23日，西单牌楼的复建工程全部完成，连同整修好的西单文化广场一起正式对外亮相。
2014年9月，西四牌楼开始动工兴建，牌楼是地铁西四站的后续工程。
隆福寺的老寺早已无存，2009年复建在隆福广场上，而隆福寺街牌楼东西各一，为仿建之景观。
1998年和2000年，世界文化遗产基金会为先农坛的修缮提供了资金，2000年收归文物部门管理，现正在进行大规模的抢救性修缮。
北海公园内消失近半个世纪的万佛楼、大佛殿、阐福寺牌楼等三大古建筑群进行了恢复重建，公园西岸慈禧太后曾经用过的小铁路也将局部重现。
1900年，颐和园遭八国联军严重破坏，1902年进行修复。2005-2006年对佛香阁景区和长廊进行再次修复。
为保护元大都城垣遗址，1988年3月10日由北京市人民政府正式批准建园。2003年朝阳区绿化局对元大都城垣遗址公园进行了整体改造。
2001年11月25日工程正式启动对1540延长米的城墙遗址进行了修复，2003年9月，北京明城墙遗址公园一期工程竣工。
