高小琴，汉东渔女也，有妹曰高小凤，美玉其质，娇杏其容，惜哉家贫，明珠沉沙。
某岁，富贾杜生泛舟海滨，逢高氏姊妹，叹曰：“不意海隅穷乡，有此璧人，若奉于王侯，富贵不足谋也。”乃携以至吕州，为水上快活林之姬。熏以歌吹，驯以礼仪，以及诗书，数载，人见之，以为高门女子也。
小凤修明史，要吕州守高育良宠，高公遂娶之，然人皆不知。小琴忧之，曰：“妹妹脱身非人，吾甚忧。”
高公有弟子，曰祁同伟，寒门才俊，娶老妻以图功名，老妻者，都御史女也。都御史死，恩爱乃衰。
祁郎为按察使，奉督抚赵立春为天，往来赵公子门庭，亦识杜生。
某夕，设酒私会，祁郎于灯下见妙女子，丽而蕴，娇而矜，以为高小凤也，乃揖曰：“不虞于此见夫人。”丽人笑，杜生赵公子皆笑。
妙女子曰：“吾非按察使大人师母。”
杜生曰：“此小凤姊姊小琴，容貌无锱铢之异，人皆误认。”
祁郎审视，果然非小凤，大喜，以为世间女子绝妙者，莫过于眼前也，此生居然能逢，意倾而不能持。
小琴意漾漾，东风拂心波，窃曰：今夕何夕，逢此郎君，宦场龌龊，商贾不堪，然世间居然有此人，乃为我小琴设乎？
当时灯下，流目相望，意若浓酒。
酒散，祁郎、高姬不散，彷徨顾望，言语契，意相惬。
小琴知祁郎可托，然自悲身世，黯然曰：“恨见祁郎晚也，妾不得保完璧以奉君，恨杀，恨杀，天不顾妾。”
祁郎执小琴纤手，曰：“莫作是言，汝乃世间一等女子，我爱卿卿，视天下如沉渣。”
小琴感泣，投怀曰：“君乃世间一等男子，卿卿爱我，虽天崩地裂，命岂足惜”。
时乃暮春，月行云中，星在楼台，更深露重，落花成冢，玉人成对，良宵恨短。
小琴倚仗豪强，凭借权门，夺民之地，凿池筑楼，多开轩榭，辟高球之场，聚豪贵之辈，门前车马何曾稀，园中妖姬寻常见，亦有异域女子投焉，委身为娼，亵戏宦贾，有京州通判陈清泉好之，颠倒衣裳，弄凤调龙，美其名曰：学外语。
此园名曰山水庄园。
高公与祁郎乃连襟，亦偶顾庄园，清谈片许；祁郎则以为自家门院，往来无忌，与高姬推盏，缱绻朝暮，恩爱岁岁。
庄园实乃赵督抚敛财之薮也，以小琴为傀儡，汉东人皆知之。
魏阙知赵督抚所为，乃迁之京师，复使沙公镇汉东，将有整顿杀伐。京城副守丁义珍得祁郎之助，夜遁海外，朝又杀通判陈海于市，虽未死，废矣；魏阙震动，遣御史侯亮平问。
御史初至，汉东人皆曰：欲明曲折，则非山水庄园不可。
侯生者，酷吏也，挟天威，目炯炯有杀意，见小琴，诘问不已，小琴不惧，品茗酌酒，谈笑曰：“御史汹汹如是，他日或泣于吾前也。”
侯生归，谓左右曰：“吾未见女子妇人有若高氏者，言语移时，居然使吾项背如有霜雪。”
小琴虽黠，然奈何魏阙之命，苍生之恨，势去难回，祁郎乃夜召侯御史，赵公子以刺客伏高台，欲寻隙杀之于密室。
侯生不知，与祁郎、高姬吟唱盘桓，小琴唇吐曲词，笑迎御史，然屡以目视祁郎，暗曰杀之，祁郎佯醉，目冉冉动，欲杀御史者数矣。然赵家犹豫，收弩而去，事不能成。
祁郎知事不可为，小琴问曰：君将奈何？
祁郎曰：吾与天对弈，安得自全，若死，亦吾之命也，然，卿卿者乃吾所念也，当收拾富贵，全身去。
小琴大恸，曰：妾要富贵何为，当效梁鸿齐眉，与君共安贫贱。
祁郎长叹，曰：此时欲贫贱亦不得，卿卿小琴，此生遇你，死亦何恨，卿可去，吾必死。
小琴曰：奈何腹中儿。
祁郎曰：当托付卿尔。
小琴虽多经营，然所有事，皆自揽，不及小凤，谓其妹曰：有罪吾当之，近岁富贵，妹可承，以无罪之身，全吾家之事，恨可稍消。
赵氏倾败，大厦不支，小琴欲走，不得，系于御史，御史问曰：“尔郎君何在？”
小琴曰：“祁郎天下一等男子，行迹岂尔等能知。”
祁郎纵马持戈，入孤鹰岭，以其杀贼立功之地也。
御史乃祁郎学弟，忽然寤，曰：祁兄在孤鹰岭。
小琴闻之心碎，哀哀泪坠，祈曰：君可急去，妾不欲祁郎死。
祁郎持干戈，负一隅，四面皆大军，御史徒手进，晓瑜情理，祁郎不动，曰：“天且不可罪我，尔等凡人岂可罪我乎？”自刎山中。
小琴系囹圄，徒十年，生一子，名弈天，小琴思祁郎不已，一夕气绝死，侯亮平乃抚其子，长成，入汉东法学院，佼佼有其父风。
太史刘曰：
祁郎，高姬，诚佳人也，然人佳，事未必佳，夺嗷嗷之民，立一私之富。佳人容光，皆蚁民脂膏所聚；佳人欢笑，乃百姓血泪所汇，此诚非佳事也。
且天岂可对弈乎？不过人天交战，胜一己之欲，则胜天矣，当作如是观。
