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木头明明可以直接当柴烧，为什么古人还要加工成木炭售卖？

知乎日报 · 公众号 · 问答 · 2025-03-17 21:00

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劈完的木头直接当柴烧明明最方便快速，为什么古人还要把木头再加工一次，制成木炭售卖？

如果你烧过柴，或许就会明白这是为什么。一起来看看答主们从经济、实际应用、燃烧效率角度的解答吧。

木头明明可以直接当柴烧，为什么古人要把木头加工成木炭售卖呢？

| 答主： 也说

恭喜你，穿越到古代，成为了一个樵夫。

你家在山下的一个小村子——

每天只要到村后砍灌木，就能得到灌木的柴草，背到 10 里外的城里卖，一捆柴 50 斤，卖 5 文。

十天以后，你发现这么干很蠢。

因为限制你的不是柴——山上树有的是。而是运力。

你一天只能背着 50 斤的东西跑城里一趟。而十斤普通的细柴才 1 文钱，如果是背 50 斤手臂粗细的松木柴给富人家，能换 10 文钱。

但是粗大的松木，半山腰才有。于是你要走到更高的山上。路程更远了。

于是，你在半山腰建造了一个小伐木人小屋，日常砍柴堆在这里，定期雇牛车运。

又过了一个月后，你发现自己还是太笨了。

既然山上这么多粗木头，一车木头 100 文，为什么不用木头烧成炭，一车炭 500 文呢。

虽然十斤木头才烧出来一斤炭，但只要在半山腰烧炭，就剩省掉运输的时间和费用。

于是，你建造了炭窑。

用今天的话来说，这叫：

结合区域经济特色，在原产地粗加工。通过技术迭代、模式革新及价值链重构，实现自主产业升级，提升农副产品附加值。

古代人没有现代人这么逻辑的经济头脑。

但他们知道：背 10 斤碳和背 10 斤柴一样累。但是卖 10 斤碳比卖 10 斤柴钱要多。

虽然烧炭废柴，但是大山里，柴有的是，不值钱。

老祖宗生怕后代不懂，于是写在了书里：

《史记·货殖列传》：「谚日：百里不贩樵，千里不贩籴。」

就是告诉他们，如果超过一百里，就没必要卖柴了，赚的太少，想办法提升货物价值吧。

| 答主： 风在吹

这个问题可以有很简单的回答，就是作为燃料，木炭比木柴要优秀很多，古代城市里的居民本身就要买燃料生火做饭，所以有钱人更愿意选择效果更好的木炭。

但是，如果我们想要了解，为什么木炭比木材更优秀，那么这个问题就没那么简单了，必须要了解木头自身所包含的化学物质才行。

一根木头都包含了什么物质？

首先，一根木头永远不可能完全干燥， 它会包含一些水分 ，这些水分或在细胞之内，或在细胞之间。

一根刚砍伐的湿木或青木，其含水量甚至能高达 40% 到 50%，自然晒干的木头含水量能够下降到 6%，但是一旦环境湿度提升，它就会吸收水分。

其次，就是有机质。 组成木头的植物细胞其有机质基本都集中在细胞壁，而且它们的细胞壁非常独特，是它们能够发展成参天大树的关键。

植物细胞壁主要由纤维素，半纤维素，木质素，以及其它一些糖类共同组成的粗纤维构成。

植物细胞壁的成分

其中，纤维素占了绝大部分——它能占到木材干重的 40%-50%，另外半纤维素和木质素两者总和也差不多能占到的 40%-50%。

可以说，任何一根干木头基本就是由纤维素，半纤维素，木质素组成，其它化学物质含量都较少。

除了细胞壁包含的有机质之外，还有细胞内部的细胞质和细胞核所包含的物质，主要包含植物蛋白、果糖、果胶、核酸等等有机质，以及钾盐等矿物质，不过含量都不算高。

直接燃烧木头会发生什么？

古人燃烧木材仅仅只是为了获取热量，但实际上木材包含的许多物质都不会直接产生热量，甚至是吸收热量，阻碍燃烧。

首先就是水分， 水分并不会热解释放能量，相反它会吸收热量，所以燃烧最先就是要克服水分，让其蒸发掉才行。

其次是纤维素和半纤维素 ，简单地说，木材含量最多的部分，它们直接燃烧的话，热量释放会被大打折扣。