文/能源杂志

近日，风电巨头Ørsted宣布将其位于美国罗德岛州和康涅狄格州海岸的704兆瓦Revolution Wind项目的商业运营开始时间推迟了一年至2026年。

8月初，美国哥伦比亚特区巡回上诉法院推翻了联邦能源管理委员会 (FEDC) 对布朗斯维尔港两个液化天然气 ( LNG ) 出口终端和一条相关化石天然气管道的授权。法院认定FERC“错误地拒绝”全面评估这些项目对附近边缘社区空气质量的潜在影响。

这两个项目背后的投资方是超级巨头埃克森美孚（ExxonMobil）和道达尔能源（TotalEnergies）。

“液化天然气工厂是能源基础设施，如今在美国建设能源基础设施非常困难。”ClearView Energy Partners董事总经理Kevin Book说。

近年来，在国外需求激增的情况下，美国液化天然气行业蓬勃发展，尤其是俄乌冲突爆发之后，欧洲积极寻求摆脱对俄罗斯天然气的依赖。美国天然气成为一个很好的选择。

美国在2023年超过澳大利亚成为世界上最大的出口国，每天运输119亿立方英尺的液化天然气——足以满足德国和法国的综合天然气需求——工业界制定了雄心勃勃的计划，到本世纪末将出口量翻一番。

但阻碍接踵而至。

今年1月，美国总统乔·拜登周五暂停批准出口液化天然气的项目申请，此举受到气候活动人士的欢迎。美国政府可能会将新工厂的决定推迟到11月5日大选之后。

美国能源部（DOE）将在暂停期间进行审查，研究寻求批准向燃料需求旺盛的欧洲和亚洲出口液化天然气的项目对经济和环境的影响。

德克萨斯州的LNG项目就是这项政策的受害者。

埃克森美孚（ExxonMobil）和卡塔尔能源公司（QatarEnergy）本月将其在德克萨斯州耗资110亿美元的Golden Pass项目的启动时间推迟了六个月，至明年年底。此前该公司与主要承包商Zachry Holdings就该项目的成本激增发生冲突。Zachry已经于5月申请破产保护。

最近几周与Zachry达成的和解协议使业主能够引入新的主承包商并推进建设。埃克森美孚财务主管凯西·米克尔斯（Kathy Mikells）对和解表示欢迎，她告诉英国《金融时报》，这将使该公司能够“继续完成该项目”。

另一个耗资180亿美元的Rio Grande项目中，法国道达尔能源公司（TotalEnergies）持有17%的股份，誓言将采取“所有可用的法律和监管行动”，以确保该项目的第一阶段（原定于2027年上线）按时完成，并且其后期阶段不会“不当拖延”。自裁决以来，该项目主要股东NextDecade的股价已经下跌了约40%。

“这一决定在项目之外产生了深远的影响，”NextDecade首席执行官马特·沙茨曼（Matt Schatzman）在给英国《金融时报》的一份声明中表示。“如果裁决成立，法院的行动将有可能影响所有联邦允许的基础设施项目的可行性，因为在获得最终的不可上诉许可之前，这些项目将很难吸引资本投资。”

全面投入运营后，Golden Pass和Rio Grande设施的总出口能力将达到每天59亿立方英尺，几乎是美国去年出货量的一半。

美国项目上线的延迟可能会进一步挤压本已紧张的市场并推高价格。根据Wood Mackenzie的数据，Golden Pass的延迟将使明年从市场上减少230万吨LNG的供应，到2026年将减少520万吨。

最近的挫折加剧了LNG的困境。自今年1月暂停新项目审批以来，获得批准的开发项目进展明显放缓。据Wood Mackenzie称，2023年的三个项目总年产量达到创纪录的3750万吨，进入了关键的最终投资决策阶段。

而今年迄今为止没有项目达到最终决策阶段。

尽管拜登的暂停令上个月被一名联邦法官阻止，但此后还是没有颁发新的许可证，业内人士预计在11月总统大选之前不会有任何变化。

“开发商和液化天然气买家正在等待法院和美国大选的澄清，以消除不确定性。”Wood Mackenzie分析师Mark Bononi表示。

能源部门的审查预计将在2025年3月之前完成。共和党总统候选人唐纳德·特朗普表示，如果再次当选，他将立即开始发放许可证。分析人士预计，民主党候选人卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）也将迅速结束冻结。

但哈里斯将面临环保组织和当地活动人士的强烈反对，因为他们认为任何加快许可该行业的举动都破坏了沿海生态系统并伤害了当地社区。

德克萨斯州的Carrizo/Comecrudo部落是针对NextDecade的案件的原告之一，他们表示，该项目在神圣的土地上肆无忌惮，并发誓要继续坚决反对它。