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听到Google,大多数人首先会想到Android、搜索和无人车这些业务。不过,我们今天要说的却是Google还在国内正常运营的业务之一——在线广告(Google AdSense)。
是的,Google在线广告业务在国内目前依然正常运营,它不仅面向国内消费者,更重要的是为很多国内企业的海外业务提供在线广告服务。但是,Google最近却更新旗下的“广告展示位置合作规范(下文简称规范)”,禁止一大票他们觉得不合适的广告发布方式。
引人注意的是,在国内大行其道却也饱受诟病的弹出式广告和视频前插入广告也在Google的“禁止”之列——难道Google不赚钱了?
Google官网很容易地找到这份《规范》,列出各种针对广告发布商的“禁止事项”,有的还贴心地配上“错误示例”。
比如这样:
还有这样:
下面这些全部都是禁止事项:
当然,这次Google禁止最严厉的,还是大家都深恶痛绝的弹出式广告。在新版《规范》中,Google声明:“发布商不得将Google广告投放到不是由有意的用户互动(例如点击)打开的任何窗口中。此外,我们不允许将Google广告投放到缺少“后退”、“前进”浏览按钮以及可修改的网址字段等导航控件的网络浏览器窗口中。”
不仅如此,如果网站主使用其他广告商的弹出式广告,那么Google也将会拒绝与该网站合作:“发布商不得在包含三个以上弹出式窗口的网站上投放Google广告。网站上显示的弹出式窗口不得干扰网站浏览、更改用户偏好设置、启动文件下载或散播病毒。发布商不得在包含或触发背后弹出式窗口的网站上投放Google广告。”
试想一下,如果Google在国内的在线广告市场占据垄断地位,那么禁止弹出广告、禁止前贴片广告、禁止电子邮件和动态内容广告、禁止应用内广告……几乎可以“灭绝”大多数在线广告!
当然,现实是残酷的,Google在国内的市场占有率实在算不上大,主要的广告客户也多为跨境商业公司。本身的受众覆盖就很小,即使《规范》一出,对于我们平日里的上网浏览体验大概也是杯水车薪。
但是,对于Google来说,是什么理由促使它对自身的广告业务作出种种苛刻的限制呢?
很简单,Google在作为一个全球成功的互联网广告公司之前,首先是一家互联网科技公司,是互联网技术标准的制定者和推动者之一。
对于Google来说,维护“互联网”本身的良好形象,让网民们上网速度更快,浏览页面时感觉更舒适,远比靠一堆广告赚钱要更加重要。毕竟——如果一位网络用户因为广告页面而感到不堪其扰,他的正常反应有二:一是使用“去广告软件”,这将会不分青红皂白地伤害所有的广告公司和网站的利益;二是对互联网产生厌烦心理,进而减少或者拒绝使用网络——这同样有违Google推进全球互联网普及的宗旨。
综上所述,在推进互联网技术进步,引导各网站良性发展的大原则面前,广告业务的钱什么的,少赚一点Google也觉得无所谓了。
当然,因为Google目前在国内的尴尬地位,纵使Google的广告部门如此“刁难”广告主,实际上也很难真的让你我平时常用的网站上面的广告少那么一两个。反倒是广告代理商和相关网站很可能因为广告收入/效果打折扣,转投其他的国产网页广告方案,结果也许适得其反。
但是,回顾历史,Google这种看似“白费力气”的行为,最终往往确实能达到改变全行业、造福使用者的目的。
2010年,美国家庭的互联网用户们普遍忍受运营商高价低质的盘剥。当时,Google想要进行一些关于未来互联网应用的实验,以验证超高速互联网能否使远程医疗和在线教育变成现实。但是,美国那时候没有一家电信运营商能够提供足够高带宽的家用宽带服务。见此情景,Google决定“自己建宽带”。
之后,就是大家熟悉的Google Fiber服务横空出世——每户高达1000Mbps的上传/下载速度不仅让用户惊喜不已,也给了传统运营商极大的竞争压力。当Google在2016年底准备放弃Google Fiber时,美国已经有了好几家光纤网络提供商与之竞争。普通美国家庭的上网带宽比过去提高几十倍,Google实现他们“普及宽带”的愿景。
类似的情况还有自从斯诺登事件之后,Google和Mozilla等互联网技术先锋就一直在推广https。为此,Google还专门在Chrome中设定,对于非https网站,直接提示“不安全”。
当时,大家虽然震惊于斯诺登和NSA之间的种种是是非非,但对于如何加强互联网安全性并没有明确的认知。一些商业项目趁机大赚特赚,而Google提出的将所有网站推行加密链接的方案因为并不会带来商业好处,反倒应者寥寥。
不过,几年过去,虽然我们几乎没有看到任何关于呼吁网站加密的倡议活动或是行业会议,但现在只要你打开一个稍有分量的网站,就会发现它必然使用了https加密链接——Google没有从中得到什么好处,但是大家都听取它的建议,互联网变得更安全了。
从这些事例,不难明白Google和其他互联网公司的最大不同——其他的公司只是把互联网作为赚钱的工具,而Google经营的,却是互联网本身。
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