本周议题讨论人工智能芯片架构带来的行业变革,在大行业变化下的架构层芯片公司机会,并重申半导体设备行业的持续景气周期可能超我们预期。
议题1:人工智能芯片是在摩尔定律放缓维度下引发的芯片底层架构重构变革,并带来的是行业重塑
人工智能倒逼芯片底层的真正变革。人类精密制造领域(半导体制造是目前为止人类制造领域的最巅峰)遇到硅基极限的挑战,摩尔定律的放缓似乎预示着底层架构上的芯片性能的再提升已经出现瓶颈,而数据量的增长却呈现指数型的爆发,两者之间的不匹配势必会带来技术和产业上的变革升级。变革从底层架构开始。计算的体系处于碎片化引发架构变革。数据的扩张远大于处理器性能的扩张,依靠处理器性能在摩尔定律推动下的提升的单极世界已经崩溃,处理器性能提升的速度并不足以满足AI所需的应用程序的需求。大量数据消耗的数字运算能力比几年前所有数据中心加起来还要多。基于冯诺伊曼架构的拓扑结构已经持续了很多年并没有本质上的变化。而人工智能带来的,是在摩尔定律放缓维度下引发芯片底层架构重构的变革。有可能引发的是一次超越以往任何时代的科技革命
基于摩尔定律的机器时代的架构——从Wintel到AA冯诺伊曼架构带来了计算体系的建立并通过Intel实现了最大化;ARM通过共享IP的商业模式带来了更开放的生态体系,实现了软硬件的结合延伸了人类的触角观察Intel和ARM的黄金十年,站在现在时点往后看,我们提出以下观点:过去十年以下游的应用驱动设计公司的成长转换为由设计公司主导应用正在发生。从需求层面看企业成长空间。类似90年代的PC和10年的智能手机带来的亿级大空间增量市场将很容易推动企业的快速增长。设计企业能够在成长轨迹上实现跨越式突破的可能性来自于赛道的选择。但站在现在时点看,人工智能是确定性的方向,在所有已有领域的人工智能渗透,都将极大的改变人类的生活。处于最前沿的芯片公司的革新正在以此而发生,重新定义底层架构的芯片,从上游推动行业的变革。在并没有具体应用场景爆发之前已经给予芯片公司充分的高估值就是认可设计公司的价值。
人工智能芯片——新架构的异军突起。观察人工智能系统的搭建,以目前的架构而言,主要是以各种加速器来实现深度学习算法。讨论各种加速器的形式和实现,并探讨加速器变革下引发的行业深层次转变。人工智能芯片将有可能在摩尔定律放缓维度下引发芯片底层架构重构的变革。
从2个维度测算人工智能芯片空间。维度一,从人工智能总市场规模空间反推芯片;维度二,详细拆分云端/移动端所需人工智能加速器的BOM,进而推断人工智能芯片市场空间。二个维度印证到2020年人工智能芯片将达到百亿美元市场。
建议重点关注如下标的
台积电:无论是何种架构的人工智能芯片,都是依赖于台积电最先进制程的代工工艺,在全球只有台积电能够提供HPC(高性能计算芯片)的工艺平台上,行业的卡位优势已然确立,确定性受益标的。
Intel:收购Altera,收购Movidius,CPU+FPGA方案,Intel在人工智能领域的布局长远,而通过我们的测算,服务器端将是人工智能芯片未来行业渗透和消耗的重点,而Intel在服务器端已经有深厚不可撼动的优势。
NVIDIA:目前人工智能芯片领域的领跑者,深度学习训练领域的唯一方案选择。有完整的生态布局,针对云端+汽车自动驾驶,百亿美元新增市场的竞争者。
寒武纪:寒武纪试图将代表性智能算法的处理速度和性能功耗比提升一万倍,在移动端实时完成图像语音和文本的理解和识别,更为重要的是通过实时训练,还能不断进化提升能力,真正实现超越。
富瀚微:国内上市公司智能视频监控领域的前端芯片方案解决商,在前端芯片集成一定的智能算法功能处理。
北京君正:积极进入视频监控领域的芯片方案解决商,曾经的MIPS方案芯片设计商,有芯片架构层基因,对标Movidius。
全志科技:SoC芯片方案解决商,未来能将AI算法模块嵌入SoC之中。
议题2:重申半导体设备行业的持续景气周期或超预期
SEMI最新预估数字,全球半导体设备销售金额可望在2017年逼近550亿美元,比2016年大幅成长37%。此预估高于之前AMAT给出全年的WFE指引,也超我们预期。再次重申半导体设备行业的持续景气周期在2017-2018带来的设备行业投资机遇。
以中国大陆地区为例,我们持续看好设备板块的原因在于中国大陆集成电路产线的投资在这一轮建厂周期中已经开始进入设备采购轮,而经过我们的详细测算,设备的集采将发生在2018Q2这个节点,对于产线拉动下的设备投资逻辑将会很快得到验证。
我们细拆每个季度的设备投资支出,以此为节奏来观察投资时点的判断。我们假设的基础:1)对于存量产线,我们按照公司披露的Capex支出为参考,按照55%的Capex比例计算设备每季度的采购额;2)对于新建产线,我们按照披露的投资Capex,按70%的比例计算设备的采购额,同时结合预期的产线建设完工期和设备的leadtime,计算每季度的采购额。
判断中国大陆地区对于设备采购需求的边际改善2017 3Q开始,在2018H1达到巅峰。对于投资而言,关注的是订单增量,我们分析国内晶圆厂产线建设带来的对设备采购的边际增量。设备采购周期开启从2018Q1开始见到累积的订单驱动。
随着国内产线建设周期的开启,追溯上游的设备采购订单,受益公司集中在海外重要的设备公司。当然,设备的采购逻辑不止集中在中国大陆地区,随着先进制程的开启和3D NAND的集中投产,设备企业的大年周期开启还刚开始。
边际的改善来自于每季度订单的变化,我们以AMAT的季报披露的数据为判断,验证到来自中国大陆地区的订单额正在攀升,同样验证了我们对于正在增长的中国产线建设带动下的设备采购正进入上升通道。
建议重点关注如下标的:
ASM Pacific,中芯国际,华天科技,长电科技,北方华创,圣邦股份,中颖电子,全志科技,捷捷微电,长川科技,江丰电子,纳思达